В эпоху Возрождения европейцев бросало из крайности в крайность. В какие-то моменты в моду входили гладкие лица — и все начинали бриться так, что от кожи дым шел. Потом модным идеалом становилась мужественность, и все яростно отращивали усы и бороды. Те же, у кого это не получалось, не гнушались использовать искусственные бороды (привет, Клеопатра!). Единственными, кто не изменял своей мужской натуре и продолжал носить бороды, усы и бакенбарды вне зависимости от трендов, были ландскнехты — самые отмороженные брутальные бойцы того времени.
Полностью стали исчезать бороды и усы при дворе Людовика ХIV, во Франции, где знать, подражая молодому королю, избавлялась от любого намека на зрелую мужественность. Вскоре западноевропейский мужчина из высших классов представлял собой образец гермафродита: бритое лицо, парик, мало отличающийся от женской причёски, цветные панталоны, ленты, кружева... Усы остались привилегией отборных королевских отрядов.
Всё изменилось после революции 1848 года, когда мужчины начали массово отпускать бороды или усы. Воодушевление было таким, что запала хватило на добрую сотню лет.
Начиная с сороковых годов прошлого века, в моду вновь вошло бритьё. Затем, в 60-х — 70-х годах появились хиппи, всем своим волосатым видом противопоставлявшие себя консервативному обществу, идеалом которого был тщательно выбритый и аккуратно подстриженный мужчина в строгом костюме.
Огонь свободы пылал недолго, и начиная с восьмидесятых годов, доходы производителей бритвенных принадлежностей стабильно росли. В девяностых западный мир начали подминать под себя политкорректность и агрессивный феминизм. В результате, усатые или бородатые мужчины в Европе и США стали, скорее, исключением из общего гладко выбритого правила.
Но затем в гости к почтенным бюргерам и буржуа стали всё чаще заглядывать бородатые гости с Ближнего Востока. Заглядывали, заглядывали, да и остались насовсем. То ли под их влиянием, то ли под влиянием новых ландскнехтов из разнообразных ЧВК, не желающих воевать без тактической бороды, растительность на лице вновь стала мейнстримом. Военная брутальность, скрестившись с феминизированной модой, породили бородатых хипстеров в коротких обтягивающих штанишках. Эти стильные ребята до сих пор смешат радуют нас своим видом.
Но скоро вновь подует ветер перемен и мужчины опять начнут бриться. А потом всё снова перевернется с ног на голову — много-много раз. Но это другая история.