Василий Александрович Кокорев (1817-1889 гг.)
"Нам, купцам, надо тряхнуть мошной, да и выкупить у помещиков землю для крестьян. Вот и решим раз и навсегда проклятый земельный вопрос!" Такую крамольную идею выказывал не раз прилюдно накануне реформы крепостного права богатейший купец-промышленник В.А. Кокорев. К большому неудовольствию и властей предержащих, и многих собратьев по сословию.
На его письменном столе в конторе стоял золотой лапоть, напоминая партнерам-купцам, что все мы, мол, корнями из крестьян-лапотников. И не стыдиться, а гордиться тем нужно- вон как высока поднялись!
Сам Кокорев разбогател на винных откупах. Как тогда говаривали- деле "лихом и грешном", хотя и узаконенном. Государству нужно было быстро и бесхлопотно создать богатый слой торговых людей. Потому еще при Петре Великом каждое частное лицо могло откупить у государство право на взимание каких-либо налогов, продажу того или иного товара. Винный откуп был баснословно прибыльным: при заводской цене за ведро водки 40-45 коп. откупщик покупал его за 3-4 рубля, а продавал за 10-12 руб. А если в своей лавке пускал его в розлив,получал до 20 руб. выручки. Доход казны от винных откупов составлял к середине XIX в. около 130 млн. руб., т.е. 40% всего государственного бюджета.А ежегодные доходы откупщиков исчислялись десятками миллионами.
Когда в 1863 г. откупа сходили на нет, многие купцы-откупщики привыкшие к легким заработкам, разорялись. Кокорев же вкладывал бешеные деньги от откупов в многогранную предпринимательскую деятельность.
Сам старообрядец,находил сторонников среди единоверцев- крупных промышленников, взявших курс на преображение России крепостнической, сельскозхозяйственной в промышленную капиталистическую. Именно Кокорев был вдохновителем создания первых акционерных и товариществ в пароходстве, нефтедобыче, в жизненно необходимых для просторов страны железнодорожном строительстве. Учреждал первые российские частные банки. И при этой кипучей предпринимательской деятельности внес большие иезменния а развитие русской культуры. Архитекторов подвиг на возрождение истинно русского стиля в строительстве, по Пушкину- "во вкусе умной старины". Для художников завел первый дом творчества-"Академическую дачу" под Петербургом. Одним из первых додумался выставить свое огромное собрание полотен русских забытых художников и современных ему, в созданной для этого картинной галерее, доступной всем.
В "его редкой по объему голове вечно кипели новые мысли". Это был коренной русский человек,с его достоинствами и недостатками...