Жители царства в долине с широкой рекой и лесами на ее берегах, любили своих правителей - царя Славомира и царицу Елизавету. Добрыми, умными и уважительными были они, да только одно плохо: сколько лет прожили, а детей не имели. Как-то сидела царица Елизавета с няньками на берегу реки и жаловалась ей: «Матушка, родная реченька. Все у меня есть: и любимый муж, и владения, а радости становится все меньше, потому что не ведаю, с кем старость проведу. Подскажи, что мне сделать, чтобы дети маленькие у меня появились, и силы свои я им отдала».
Неожиданно няньки куда-то разошлись, осталась она одна. И видит Елизавета, выходит из воды полупрозрачная девушка, садится с ней рядом и говорит: «Давно наблюдаю за тобой, добрый ты человек. Выбрала я тебя для воспитания своих детей. На днях услышишь, что идет войной на вас чужеземный правитель из-за гор. Твой муж-царь направится с войском ему навстречу. Не волнуйся, все будет хорошо, но ты успей ему сказать перед отъездом, что радость ждет его по возвращению, скоро станет он отцом. Сделаешь, как я сказала, будешь жить счастливо». Прозрачная женщина войдя в воду, исчезла.
Елизавета стала оглядываться вокруг: река спокойно несет свои воды, няньки гуляют рядом. «Наверное, я задремала, и привиделся мне сон» - подумала она.
Не знала царица, что несколько дней назад супруг ее плавал по реке с друзьями, жизни радовался, да тут вдруг волна большая поднялась и перевернула суденышко. Друзья быстро выплыли на берег, а Славомир, хотя и хорошо плавал, стал тонуть, опускаясь на дно речное, а там его ждали русалки. Привели в жемчужный дворец Речной Девы, стол накрыли, накормили и красивые танцы показали. А потом, подняли наверх и на берег положили. Отдышался царь, ничего не поймет: «Наверное, много воды глотнул и в голове помутилось. Хорошо, что удалось со дна подняться». Но все, что там увидел, запомнил, хотя никому не рассказал.
В тот момент, когда Елизавета вернулась во дворец, прискакал дозорный из войска охраняющего границы владений: «Царь-батюшка, беда случилась, идет из-за гор вражина чужеземная. Нужно спешить, чтобы не допустить их в наши края». Бросил царь клич, стал собираться в поход, тут и подошла к нему Елизавета: «Возвращайся скорее живым и здоровым. Радость у нас большая, скоро отцом станешь». Несказанно обрадовался Славомир и, прощаясь, промолвил: «Спасибо тебе, твоя любовь будет охранять меня».
Долго царь не возвращался из похода, как раз столько, чтобы успели родиться дети. Прислал он гонца во дворец с известием, что возвращается с победой домой. Утром просыпается Елизавета, а рядом с ней сидит Речная Дева и держит в руках двух малышек – девочек. Положила рядом с царицей и говорит: «Все будут знать, что это твои дочки, только нам с тобой ведомо, что это общие дети: твои и мои. Я буду помогать их воспитывать и иногда, встречаться с тобой».
Сразу полюбила девочек царица. У обоих были прекрасные серо-синие глаза, но волосы: у одной темные, у другой – совсем светлые. Засмеялась от счастья Елизавета, так радостно ей было.
На другой день вернулся Славомир. Устроили пир, пригласили всех жителей царства, никого царь не оставил без подарка. Только вот, когда качал на руках своих дочерей – видел в их глазах лицо той Речной Девы, что спасла ему жизнь. Стала еще дружней семья. Весело и хорошо им жилось. Однажды, в день рождения, когда им исполнилось по четыре года, в комнате, где царица дарила девочкам подарки, появилась Речная красавица. На ней было длинное до пола светло голубое платье. Пушистые голубовато-серые волосы мерцали неясным светом, а серо-синие глаза точно как у двойняшек, завораживающе смотрели на детей.
Думая, что это живая кукла, они прыгали вокруг, проводя пальчиками по широкой юбке платья, но ручки проваливались внутрь, становясь мокрыми. Ничего не понимая, девочки смотрели на странную игрушку, а та, протянув их матери тарелочку, на которой лежали две маленькие рыбки, промолвила: «Спасибо тебе, красивые девочки. Дай им съесть по рыбке: розовую - Людмиле, со светлыми волосами, а голубую – Марии, с темными». Буквально на глазах она растаяла, зато в руках Елизаветы осталась тарелочка с розовой и голубой рыбкой. Не успела царица сказать и слова, как темноволосая Мария схватила розовую рыбку, и быстро положив в ротик, проглотила. Людмила с удивлением проговорила: «Кукла сказала, что розовая рыбка мне, а голубая тебе. Ты все перепутала. Ну, ничего, я съем голубую». Девочки даже не представляли насколько изменили судьбу друг друга.
Речная Дева думала со временем забрать к себе шутливую резвую Марию, чтобы оживить жизнь речного замка, а спокойную Людмилу выдать замуж за царевича из соседнего богатого царства, увеличив владения. Уходя к себе в реку, она была уверена в том, что царица все сделает правильно.
Теперь веселая Мария стала еще сильней и озорством превосходила всех ребят. То и дело ее приходилось снимать с вершин самых высоких деревьев, она вечно вступала в драку с дворовыми детьми и всегда побеждала, просилась с отцом на охоту, и он, любивший ее до безумия, выполнял все прихоти смышленого и сильного ребенка, заменившего в его мыслях желанного сына.
Людмила же была очень спокойной девочкой, любила учиться и… реку - сидеть около нее, любоваться водой и купаться в ней. Для нее это было лучшим занятием. Остальное время проводила рядом с матерью, царицей Елизаветой, за что та, была ей благодарна.
Так прошло много лет. Сестры выросли, стали необыкновенными красавицами и интересными собеседницами. Родители стали присматривать им женихов, так как молва о двойняшках разлетелась очень далеко. К ним, то и дело, стали приезжать с визитами правители разных царств и княжеств, прихватывая с собой сыновей. Праздники стали проводиться чуть ли не каждый день. Царь с царицей даже устали, но самое главное - дочерей такие развлечения не интересовали. А однажды, обе, так и заявили родителям, что в ближайшее время замуж не собираются и пора прекратить это нашествие. Обрадовались Славомир с Елизаветой и тут же объявили всем, что наступило время отдыха - они теперь никого не принимают.
Темноволосая Мария, безумно любившая лес, часто, когда отец был занят, выезжала с его группой охотников. Сидя у костра в мужской одежде, она рассказывала охотничьи байки и громко смеялась со всеми. Несмотря на полную свободу, все очень внимательно следили за ней, чтобы она не попала в неприятную историю, потому что девушка была отважной и ничего не боялась.
Однажды, рассказывая о себе, вспомнила историю, как устремившись за оленем, сама провалилась в яму-западню. Слышала, как ее искали, звали по имени,… но земля приглушала звук и ее не находили. Ей повезло, спаситель - охотник из чужого края - помог ей выбраться, но сам так спешил, что она не успела спросить его имя, и с тех пор ей совестно за то, что не поблагодарила.
В это время к их костру подошли трое мужчин с ружьями на плечах. Высокий широкоплечий красавец рассмеялся: «А ты сейчас это сделай. Вот он, я. Сам искал того, кого вытащил из западни, да очень спешил и не запомнил его. Здравствуйте, все. Вижу, что вы такие, как и мы, охотники. Меня зовут Иваном, это – Сергей и Григорий. Разрешите присесть к вам».
Охотники всегда находят тему для разговора. Вот и сейчас, веселье было в разгаре. Но вскоре трое новых друзей встали, сказав, что до стоянки далеко и пора уходить. Попрощавшись, пообещали встречаться чаще.
Мария поняла, что в темноте незнакомец не признал в ней девушку. Самой же ей, он очень понравился. И она стала искать с ним встречи, выезжая в лес, никого не предупредив. Однажды царевна заблудилась, заехав слишком далеко. Вокруг старые скалы, покрытые густым цветущим мхом и необыкновенные кусты с разбросанными в фантастическом беспорядке ветвями, свисающими в распадок. Почувствовав, что земля под ногами начала сползать вниз и ей не удержаться, она опустила голову,.. - внизу склона виднелся омут с темной водой. Что в нем, неизвестно. Стало так страшно, что она закричала: «Помогите. Есть тут кто-нибудь поблизости?»
Дорогие читатели, поучаствуйте в развитии моего канала. Жду ваших лайков и комментариев, мне интересно ваше мнение о сказках и рассказах!
Всегда рада новым подписчикам и читателям.
Всех люблю! Всем безмерно благодарна!!!