Между Античностью и Средневековьем были не только несколько совсем темных и «мутных» веков, но и знаменитая работа римского географа Птолемея «География». Она вобрала в себя все известные города, поселения и природные объекты. Посмотрим на нее с точки зрения точности старой карты.
Понятно, что взгляд Птолемея на мир был искаженным — например, бросаются в глаза очень уж большие Африка и Индия, а также Средиземное море. Но зато города внутри Греко-Римской империи изображены с высокой точностью. И, в отличие от Эратосфена, Птолемей изобразил на своей карте Китай.
Но Птолемей заразился одной из самых частых «картографических болезней»: попыткой заполнить темные пятна на карте с помощью собственного воображения. Индийский океан оказался огромным морем, окруженным землей. Не угадал автор старинной карты и с расположением Дальнего Востока. Судя по этой карте, Япония лежит всего в нескольких днях пути морем от Европы! Кстати, именно на эту карту ориентировался Колумб, планируя свое первое плавание. Неудивительно, что главной целью его путешествия было пробраться в Азию с востока.
В следующей заметке расскажем о том, насколько точными были Средневековые карты.