Дорогие читатели, если Вы здесь, значит ждёте продолжения рассказа о рождении первых танков. Что ж, продолжим...
К осени 1916 года английские заводы уже наклепали изрядное количество "Марк I". Да, именно "наклепали". Изготавливался танк следующим образом: каркас из уголков и полосовой стали при помощи заклёпок обшивался бронелистами, в которых ещё до закалки сверлили отверстия для заклепок .
Пока рабочие стучали молотками на заводах, в войсках формировались экипажи танков. Военные организации, которые этим занимались, называли как угодно, только не танковыми войсками. Например, "Тяжелая секция пулеметного корпуса". Хранили, стало быть, военную тайну! Но нам с вами на британские секреты наплевать, поэтому будем пользоваться привычными словами.
Первый в истории танковый корпус насчитывал 184 офицера и 1610 солдат. Корпус был поделён на шесть рот. Рота состояла из 4 отделений по 7 танков в каждом (3 "самца" + 3 "самки" + 1 запасной). Обозначили роты не порядковыми номерами, а первыми шестью буквами латинского алфавита. Забегая вперёд, отметим: в этом вопросе наибольшую изобретательность проявили французы. Их экипажи именовали свои машины по названию алкогольных напитков, начинающихся на С: "Шампань" (Champagne), "Коньяк" (Cognac), "Шабли" (Chablis), "Шартрез" (Chartreuse), "Кордон Руж" (Cordon Rouge). Хорошо, у французов есть из чего выбрать.
Первым испытанием для нового рода войск стала битва на реке Сомме, в районе старинного городка Амьен на севере Франции. Вопреки бытующему мнению, решающего значения действия танков в том сражении не имели. Это была тщательно спланированная масштабная боевая операция, главная роль в которой отводилась грамотному взаимодействию артиллерии и пехоты.
Тем более, наступление франко-британских армий было запланировано на межсоюзнической конференции в декабре 1915 года, когда ни о каких танках ещё не знали. Но раз уж мы взялись за танки, то давайте рассмотрим их роль в этой баталии.
Говорят, немецкие генералы — парни серьёзные и рассудительные. А вот фигушки! Оказывается, несмотря на все принятые меры, британцам не удалось сохранить свои секреты. О наличии у них новой техники германское командование знало, но информацию проигнорировало и от личного состава утаило. Может, раньше времени пугать не хотели?
Первые пушечные выстрелы знаменитого сражения прогремели 24 июня 1916 года, а 1 июля в атаку ринулась пехота. Командовали наступлением франко-британского контингента французский маршал Фердинанд Фош и английский генерал Дуглас Хейг.
В первый же день британцы потеряли около 55 тысяч солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Французам повезло больше, они даже взяли городок Барле! Но, испугавшись собственной стремительности, повернули назад.
Враждующие стороны теряли ежедневно целые полки и дивизии, подтягивали новые, и снова теряли. В сражение уже вступили аэропланы: 500 самолётов союзников против 300 немецких. А где же танки? А вот они, в ожидании своего звёздного часа тренируются на ёлках.
Планируя очередное наступление на укреплённые пункты Корселет, Морвал и Флёр, Дуглас Хейг собрал в единый кулак 200 тысяч человек пехоты и 700 орудий разного калибра. Конечно, пол сотни танков на фоне такой вооружённой громады не выглядят серьёзной силой. Но им в этой битве тоже нашлось место.
15 сентября, раннее утро. Одна из немецких позиций расположена вдоль леса, который солдаты окрестили "дьявольским". Гансы в окопах попивают кофейок, травят военно-полевые байки, чистят винтовки, изредка вглядываясь в предрассветную мглу. Словом, прибывают в дружном неведении относительно предстоящей встречи с хозяином леса — Дьяволом...
Задача разгрома вражеской обороны в этом самом "дьявольском лесу" диктовалась необходимостью обезопасить фланг британцев перед общей атакой.
Группа из трёх машин идёт на штурм. Один танк зарывается в мягкий грунт, другой просто ломается. Оставшийся в гордом одиночестве экипаж капитана Гарольда Мортимера отправляет первый в истории танковый снаряд в сторону немцев и даже добирается до их первой траншеи. Ответным немецким выстрелом смелому танку перебивает гусеницу, пехота берёт лесную позицию традиционным способом. Всё готово для атаки на главном направлении.
Дуглас Хейг решил, что танки смогут не только подавить пулемётные точки, но и разметать проволочные заграждения. Пехота пойдёт в прорыв вслед за танками.
Обрушившаяся на немецкие позиции англо-французская артподготовка не смогла сломить боевой пофигизм германского солдата. Пушки для него — дело привычное.
Но слово "дьявол" так часто звучало в разговорах, что в конце концов материализовалось в виде стальных чудовищ. Из тумана, с лязганьем и присвистом, гремя бронёй и воняя выхлопными газами, выплыло та-а-а-ко-е-е!
Результат — яростная паника и неудержимый боевой понос.
В ходе боя одному из "сухопутных кораблей" даже удалось выстрелом из пушки сбить "воздушный корабль" — аэростат наблюдения.
* Случаев потопления танком подводной лодки пока НЕ ЗАФИКСИРОВАНО. Кто сумеет заполнить пустую страницу истории?
Когда запас боевого поноса иссяк а на панику не осталось больше сил, немцы принялись палить из пушек. Десяток машин был повреждён огнем артиллерии. Но остановить стальной натиск солдатам кайзера не удалось. Танки штурмом взяли населённый пункт Флёр. Конечно, впервые в истории! Тут и битве конец. А кто выжил — молодец!
Главный вдохновитель танкового проекта, полковник Суинтон, разработал и некоторые предложения по боевому применению танков. Он считал, что массированная атака группы машин позволит легко одолеть вражеские укрепления, после чего пехота завершит разгром противника. Свои идеи Суинтон мечтал лично осуществить в сражении.
Однако, его боевой опыт, полученный ещё в ходе англо-бурской войны 1899-1902 г., сочли устаревшим. В праве возглавить первую атаку своего детища полковнику отказали. Думаю, ему повезло. Иначе отцу танковых войск пришлось бы долго отвечать военной публике на множество "ПОЧЕМУ?"
— почему из 49 имеющихся единиц на поле боя смогли выехать лишь 32?
— почему из этих 32-х машин 9 сломалось, а 5 просто застряли в ходе столь знаменательного исторического события? Совпадение или злой умысел?
— почему немцам всё же удалось вывести из строя десяток "неуязвимых" монстров?
— почему, наконец, танки не смогли внести коренной перелом в ход военной кампании, и не рванули от берега французской Соммы прямиком к центру Берлина?
Уверен, военный писатель Суинтон смог бы оправдаться. Зато наш старый знакомый, жадный лорд Китченер, получил бы повод для колких насмешек, язвительных издёвок и откровенного злорадства.
И всё же, полковнику Суинтону было что сказать в защиту танков. Хотя англо-французы и не смогли одержать окончательную победу, благодаря поддержке "истребителей пулемётов" им удалось продавить немецкую оборону на отдельном участке фронта. При этом потери в живой силе сократились почти в 20 раз.
Выход из позиционного тупика был найден. Командование воюющих сторон наглядно убедилось в наличии огромного боевого потенциала нового вида оружия.
Конечно, помимо столь радужных перспектив, проявились и серьёзные проблемы применения танков в бою, которым не нашлось места в мечтах полковника Суинтона...
Как развивались и совершенствовались первые "безбашенные танки"? Что предприняли союзники? Чем ответили немцы? Об этом наш следующий обзор. Не пропустите!
Автор что-то упустил? Пишите в комментариях, исправим!
Возможно, Вам будет интересно: Восьмиствольный пулемёт Слостина.
Поддержи автора, он старался! Ставьте пальчики, предлагайте новые темы, пишите комментарии, подписывайтесь на канал.
Не забывайте делиться в соц.сетях, это поможет продвижению канала!
Не пропустите самое интересное!
Внимание! Комментарии, содержащие оскорбления в адрес других читателей, будут немедленно удаляться, их авторы — блокироваться.