Харза (известна также как уссурийская куница или желтогрудая) – это млекопитающее хищное животное, относящееся к семейству куньих, причём оно является самым крупным видом среди данного рода и отличается наиболее яркой и необыкновенной окраской.
Первое документальное описание харзе было дано английским естествоиспытателем Томасом Пеннатом в 1781 году.
Вот как харзу охарактеризовали учёные биологи, наблюдавшие это животное во время охоты:
" 70 сантиметров ярости, 3 кило злости, змеиная изворотливость и кошачья ловкость — вот что такое харза. Этот зверёк создан уничтожать мелкую и среднюю дичь — от него не спрячешься ни на дереве, ни в норе. Гибкое тело позволяет хищнику протиснуться в любой лаз, а координация эквилибриста залезть даже на самую тонкую ветку ".
Тело харзы очень гибкое, мускулистое и вытянутое, с длинной шеей и среднего размера головой. Мордочка заостренная, а уши –небольшой округло - треугольной формы. Длина хвоста животного – примерно две третьих от общей длины тела, лапы с широкими ступнями и острыми когтями. Вес колеблется в диапазоне от 2,4 до 5,8 кг, самцы обыкновенно крупнее самок на треть, иногда даже на половину.
Окраска животного является необычайно пестрой и отличается от окраса остальных родственников многообразием оттенков. Морда и верхняя часть головы обычно черного цвета, нижняя часть головы, включая челюсти имеют белый окрас.
Шерсть на туловище харзы – тёмно-золотистого оттенка, переходящая в бурый к лапам и хвосту. Молодые особи имеют более светлый окрас, который с возрастом становится значительно темнее.
Всё тело животного, за исключением кончика носа и подушечек пальцев, покрыто мехом. Короткий, жёсткий мех есть даже на подошвах. По длине волоса харза отстаёт от своих родственников. Слабо покрыт мехом даже её хвост. Летний меховой покров жёстче зимнего. Волос короче и растёт реже.
Не очень высокое качество шерсти и подшёрстка компенсируется уникальным окрасом и выглядит эффектно. Цветовая гамма явно принадлежит тропическому животному и особенно необычно смотрится в суровой дальневосточной тайге. Коготки чёрные, на концах – имеют белый окрас.
У всех куньих, в том числе у харзы, есть прианальные железы. Эти органы выделяют секрет, обладающий стойким, неприятным запахом. В мирной жизни выделения этих желёз используются для информирования других животных о своём присутствии, это особенно важно в брачный период. В случае испуга, испускаемый аромат настолько силен, что способен отпугнуть напавшего на харзу хищника.
Харза живет в Приморье, на полуострове Корея, востоке Китая, на Тайване и Хайнане, в предгорьях Гималаев, к западу до Кашмира. К югу ареал простирается до Индокитая, распространяясь на Бангладеш, Таиланд, Малайский п-ов., Камбоджу, Лаос, Вьетнам. Водится животное на Больших Зондских островах (Калимантан, Ява, Суматра). Есть ещё отдельный участок на юге Индии.
Афганистан, Дагестан, Северная Осетия, Израиль и Грузия входят в ареал обитания этих хищников из семейства куньих. В России харза обитает в Амурском, Красноярском, Краснодарском и Хабаровском крае. На сегодняшний день желтогрудая куница появляется и в Крыму (уже не раз была замечена в окрестностях Ялты и Массандры).
Чем питается харза?
Основная часть рациона – мелкие копытные. Предпочтение хищник отдаёт кабарге: чем больше в регионе этого безрогого жвачного, тем выше численность этого представителя куньих. Размеры харзы, агрессивность и характер добычи ставят её на одну ступень с рысью.
Предпочитает так же охотится и на детёнышей копытных:
- марала;
- пятнистого оленя;
- лося;
- кабана;
- косули;
- горала;
- лани.
Вес добычи, как правило, не превышает более 12 кг. Зверь нападает на маленьких панд. Часть меню составляют зайцы, белки, мыши полевки и другие грызуны. Из пернатых жертвой могут стать рябчики или фазаны, яйца из гнезд. Животное может добывать лососёвых после нереста. Не гнушается оно земноводными и змеями. Иногда крупная особь охотится на других представителей куньих, например, соболя или колонка. Незначительную часть в рационе, как дополнение, составляют беспозвоночные и растительная пища, кедровые орехи, ягоды, фрукты, насекомые.
Харза – настоящая лакомка. Она может поедать соты или мёд, опуская длинный хвост в пчелиный улей, а потом его облизывать. В Маньчжурии местные жители её иногда называют медовой куницей.
Образ жизни и среда обитания
Зверёк предпочитает широколиственные, кедровники и смешанные леса в долинах рек и по горным склонам, иногда можно его встретить в темнохвойниках. Харза очень любит селиться в непосредственной близости от воды. В жарких странах она перебирается поближе к болотистым местностям, а в предгорных территориях обитает в можжевеловых зарослях и кустарниках, спрятанных между каменистыми россыпями.
Маленький охотник хорошо лазает по деревьям, но предпочитает большую часть времени находиться на поверхности земли. Умеет далеко перепрыгивать с ветки на ветку, и предпочитает спускаться по стволу вниз головой. Отлично умеет плавать.
От других представителей куньих, харза отличается тем, что они охотятся группами. В процессе поиска жертвы отдельные особи идут на определённом расстоянии, прочёсывая лес. Иногда тактика меняется, и они выстраиваются в цепочку. Харза никогда не ходит по своему следу, всегда пролагает новый путь. Во время погони они постоянно издают звуки, сходные с лаем собак, что приносит весомые результаты для охоты группой.
Добычей пищи желтогрудая куница может заниматься в любое время суток. Также они могут образовывать семейные пары и организуются в группы не только для охоты, но и для совместного отдыха.
Так как зверёк очень подвижен и активен, независимо от дня и ночи, то спокойно за сутки может пробегать до 20-и км. В морозы предпочитает прятаться в убежище на несколько дней.
Животное линяет дважды в год: весной – в марте-августе, осенью – в октябре. Во время линьки можно заметить, как несколько особей выщипывают друг друга. Одна особь может охотиться на территории от 2 до 5 км. Ориентируется на местности благодаря слуху, обонянию, зрению.
К отличным зрению, слуху и обонянию добавляются скоростные качества, которые хищник реализует в основном на земле. Животное двигается, опираясь на всю ступню. Повышенная площадь опоры позволяет быстро перемещаться не только по твёрдой почве, но и по болотистой или засыпанной снегом местности. Средний возраст зверя в дикой природе около 7,5 лет, но при содержании в неволе они живут по 15-16 лет.
У желтогрудой куницы почти нет врагов в естественной среде обитания. Они достаточно крупны для других обитателей леса и очень ловкие. Но в молодом возрасте на животных-подростков нападают те же куницы или рыси. На открытом пространстве больную, ослабленную харзу может изловить группа волков.
Куница редко, но может стать добычей филина, уссурийского тигра, гималайских и других видов медведей. Большинство хищников знают о тайном оружии харзы — железах, выделяющих жидкость с неприятным ароматом — поэтому они нападают на неё крайне редко.
Главный враг харзы — человек.
Как источник мяса или меха желтогрудая куница не интересует людей. Охотники часто всерьёз считают, что харза истребляет слишком много телят кабарги, оленя, лося, что сокращает им предмет охоты. Но значительно больший урон поголовью куньих наносят не охотники, стремящиеся сохранить оленей или лосей. Главными недругами живущих в тайге зверей являются заготовители леса. Массовая вырубка — это уничтожение уникального дальневосточного лесного массива и серьёзная атака на всё живое в нём.
Продолжение рода
Период размножения приходится на август-сентябрь. Самцы обычно сражаются за самок, устраивая за них грандиозные бои. До убийства соперника дело редко доходит, обычно покусанный слабейший самец изгоняется. После соединения самки и самца родительские функции мужской особи заканчиваются. Самка сама занимается вынашиванием и воспитанием будущих куниц.
Время беременности — 200 суток и больше, включая латентный период, когда зародыш не развивается. Такая вариативность сроков способствует появлению новорожденных в более благоприятных условиях.
В качестве родового отделения самка использует лесную глухомань, с местами, заваленными буреломом и непролазными зарослями, где весной производит на свет потомство в количестве от трёх до пяти детёнышей. Их количество зависит от возраста и упитанности матери. Детёныши рождаются слепые и лишены мехового покрова, совершенно беспомощные.
На полное становление потомства уходит всё лето. К осени юные харзы начинают сопровождать мать на охоту. Могут держаться около родительницы до 2-3-х лет, даже став самостоятельными.