Один из необычных представителей травоядных млекопитающих – тапир. Внешне он имеет некоторое сходство со свиньей. Привлекает в животном интересный нос в виде небольшого хоботка и дружелюбный характер.
В переводе с языка южноамериканских племен ТАПИР означает «толстый» и он был прозван так за его толстую кожу. Крепкое, упругое тело у особи с сильными ногами и коротеньким хвостом. На передних конечностях по 4 пальца, на задних по 3.
Кожа покрыта короткой плотной шерстью разных цветов, в зависимости он вида. На голове верхняя губа с носом вытянута и оканчивается пяточком с чувствительными волосками, что представляет собой маленький хоботок, который помогает при приеме пищи и при исследовании окружающей территории.
Тапир обладает миролюбивыми чертами, хорошо относится к людям, поэтому его легко приручить. Они часто немного неуклюжи и медлительны, но в опасные моменты быстро бегают.
Это большие любители поиграть и покупаться в водоеме.
Этот представитель отряда непарнокопытных имеет плохое зрение, поэтому передвигаются они медленно, а хобот помогает исследовать окружающую среду, длину тела около 2-х метров, при высоте в холке не более 1-ого метра и весит при этом до 300 кг.
Среда обитания и образ жизни
Тапир является одним из самых древнейших млекопитающих. Сейчас сохранилось только 5 видов. Врагами животных на суше являются ягуары, тигры, анаконды, медведи, в воде – крокодилы. Но основная угроза исходит от человека. Охота сокращает поголовье, а вырубка лесов уменьшает ареал обитания.
Лучше всего изучены четыре вида. Среди них только один живет в горной местности. Пятый вид был открыт совсем недавно. Основные 4 вида обитают в Центральной Америке и в теплых районах Южной Америки.
А другой – на землях Юго-Восточной Азии.
Эти млекопитающие любители влажных, густых джунглей, где много сочной растительности. И обязательно рядом должен быть пруд или река, ведь они много времени находятся в водоеме, с удовольствием плавают и подныривают.
Животные активизируются в вечернее и ночное время, поэтому найти тапира днем очень сложно. Горные животные бодрствуют днем, но при возникновении опасности могут перейти на ночной образ жизни. В засушливый период или при негативном влиянии человека на среду их обитания животные могут мигрировать.
Тапиры быстро бегают, могут прыгать, ползать, ведь им приходится перемещаться в труднопроходимых лесах с поваленными деревьями или по горным склонам. Любимое занятие – это купание в водоемах с нырянием. А некоторые особи могут питаться водорослями под водой.
Для содержания тапира в неволе потребуется большой вольер, площадь которого должна достигать не меньше 20 кв. м. при этом обязательно наличие водоема. Тапиры любят спать в болотистых местах, в лужах.
В пищу едят то же, что и свиньи: овощи, фрукты, траву, комбинированные корма. Из-за нехватки солнечного света, соответственно витамина Д, животное может отставать в росте и развитии. Поэтому в корм добавляют витамины и микроэлементы. А лакомством, конечно, будут сладкие плоды, сахар, сухарики.
Виды тапиров
1. Центральноамериканский тапир
Обитает: От севера Мексики до Эквадора и Колумбии.
Весит примерно 180-250 кг., рост достигает до 110 см.
Особенности: Обитает во влажных тропиках. Держится рядом с водой, отличный пловец и водолаз.
Внешний вид: Крупное млекопитающее американских лесов. Обладает небольшой гривой и шерстяным покровом темно-коричневатых тонов. Область щек и шеи светло-серого оттенка.
2. Горный тапир
Обитает: Колумбия, Эквадор, Перу, Венесуэла.
Вес достигает до 250 кг., при росте всего 80см.
Особенности: Самый мелкий представитель тапиров. Проживает в гористой местности, поднимаясь на высоту до 4000 метров, к нижней границе снегов.
Внешний вид: Упругое тело заканчивается коротеньким хвостиком. Конечности стройные и мускулистые, ведь горному тапиру приходится преодолевать скалистые препятствия. Цветовой окрас шерсти меняется от темно-бурых оттенков до черного цвета. Окончание губ и ушей имеют светлое окрашивание.
3. Равнинный тапир
Обитает: Южная Америка, от Колумбии и Венесуэлы до Боливии и Парагвая.
Вес: до 300 кг., рост достигает 120см.
Особенности: Наиболее известный и широко распространенный вид. Равнинный тапир ведет одиночный образ жизни, населяет влажные тропические леса. Самки приносят одного детеныша, рыжевато-бурого с пятнами и продольными полосками.
Внешний вид: Компактное, крепкое животное с достаточно сильными конечностями. Небольшая прямая, жесткая грива. Шерстяной окрас на спине черно-коричневый и коричневый на ногах, на брюшной и грудной части тела. На ушах светлая кайма.
4. Чепрачный тапир
Обитает: Юго – Восточная Азия (Таиланд, юго-восток Бирмы, полуостров Маллака и соседние острова).
При весе до 365 кг., рост может достигать 105см.
Особенности: Единственный вид, который проживает в Азии. Отличаются своеобразной черно-белой окраской и удлиненным хоботом. Может не только плавать, но и перемещаться по дну водоема. Регулярно валяется в грязной жиже, избавляясь от клещей и других паразитов ( что явно напоминает нам сходство со свинками).
Внешний вид: Чепрачный тапир привлекает своей необычной расцветкой. В области спины образуется серовато-белое пятно (чепрак), похожий на попону. Другие шерстяные покровы темные, почти черные. Уши также с белой каймой. Шерсть небольшая, на затылке отсутствует грива. Толстая кожа на голове, до 20-25 мм и является хорошим защитным воротником от укусов хищников.
5. Малый черный тапир
Обитает: этот вид в основном населяет территории Амазонии (Бразилия, Колумбия)
Имеет самый малый вес из всех видов - 110 кг. и вырастает до 90 см в холке.
Особенности: На данный момент самый мелкий и плохо изученный вид, так как обнаружен совсем недавно при помощи фотоловушек. Самка всегда крупнее самца.
Внешний вид: Эти особи обладатели темно-коричневой или темно-серой шерсти. У самок на нижней части подбородка и шеи присутствует светлое пятно.
Питаются богатой растительностью влажных лесов. В рацион тапира входят листья деревьев, кустарников или молодых пальм, побеги, упавшие плоды. Любители поплавать и понырять в водоеме, они могут питаться водорослями со дна.
Любимое лакомство млекопитающих – соль. Поэтому ради нее они проходят большие расстояния. В Парагвае земля богата сернокислым и соляным натром и животные с удовольствием вылизывают землю. Также восполняют потребность в микроэлементах, употребляя мел, глину.
Интересные факты о тапире:
1. Одни из самых древних животных. Живут более 55 миллионов лет.
2. В 2013 году бразильские зоологи открыли пятый вид – малый черный тапир. Это один из первых непарнокопытных, открытых за последние 100 лет.
3. Дальние родственники этих млекопитающих – носороги и лошади. У современных тапиров есть некоторая схожесть с древними лошадьми.
4. Удлиненная морда и дыхательная труба помогает животному при нырянии. Он может погружаться под воду на несколько минут. Тем самым спасаясь от врагов.
5. В неволе тапиры одомашниваются и становятся ручными.
6. Сейчас тапиры охраняются и все виды, не считая равнинного занесены в международную Красную книгу. Около 13 видов этих животных исчезли.
7. Азиатские народы верят, что если изготовить каменную или деревянную фигурку тапира, то она спасет обладателя от кошмарных сновидений. За это его прозвали «поедателем снов».
8. На территории Бразилии тапиры ныряют вод воду и пасутся. На дне реки, озера употребляют в пищу водоросли.
9. Во время водных процедур мелкие рыбки очищают шерсть и уничтожают паразитов на коже.
10. У животных богатый рацион. Они употребляют в пищу более 100 разных видов растительности.
11. Местные жители охотятся на тапира с собаками. И если он не успевает скрыться в воде, его настигают. Ценят в нем мясо. А из найденных в желудке камней изготавливают амулеты.
Браконьерская охота ради мяса, плотной шкуры и вырубка лесов в местах обитания трагично сказывается на популяции. Бесконтрольное истребление тапиров сокращает популяцию животных и ведет к исчезновению видов.
Размножение и продолжительность жизни тапира
Инициатором создания семейных отношений является самка. Спариваться они могут на протяжении всего года, и очень часто в воде. Брачные игры у животных достаточно интересные. Самец вовремя заигрывания может длительный период бегать за самкой.
Также непосредственно перед совокуплением, пара тапиров создавать характерные звуки: похрюкивание, визг и свисты, но так бывает не всегда. Каждый год тапиры меняют своих партнеров.
Самка вынашивает потомство больше года, практически 13-14 месяцев. Рожать она предпочитает в одиночестве. На свет чаще всего появляется один малыш, редко случается два.
После рождения вес крохи составляет от 5 до 9 кг (в зависимости от вида). Самка свое потомство выкармливает молоком (происходит это в лежачем положении) около года. Первое время после родов самка с малышом обитают в густых кустарниках и спустя несколько недель они выбираются, тогда рацион малыша постепенно начинает пополнятся растительной пищей.
После рождения малышей бывает сложно отличить друг от друга. Они все имеют одинаковый окрас, который состоит из пятен и полосок. В таком виде они менее видны для врагов. Со временем (примерно 6-8 месяцев) малыши начинают приобретать цвет того вида, к которому относятся.
По исследованиям учёных можно сделать вывод, что половое созревание у молодого тапира наступает в возрасте от1,5 до 4-х лет в зависимости от вида. По наблюдения продолжительность жизни тапира составляет приблизительно 30 лет. Среда обитания на возраст не влияет, будь то воля или домашнее содержание.