Все это началось когда я был на съезде дайверов в Нью Джерси Beneath The Sea. Такси высадило меня у нашего отеля, проходя по лифтовому холлу я потянулся за журналом на стойке, и почувствовал всем так знакомую боль внизу спины. Я однажды уже потянул мышцы спины и отлично знал, что теперь эта боль не отпустит меня по крайней мере неделю или две.
На следующий день съезда я направился к стенду компании Dive Rite с целью поприветствовать регионального менеджера Пите Навроцки (Pete Nawrocky). Я поделился с ним моим несчастьем. Мы поговорили о том, что с такой проблемой очень тяжело нырять со спаркой и он просветил меня, что существует прекрасная возможность именно для моего случая. Пите сказал: «Все, что тебе нужно, это перейти на конфигурацию сайдмаунт, при которой тебе будет нужно нести только один баллон до тех пор пока, ты не будешь готов войти в воду, а уже в воде ты получишь ту же конфигурацию из двух баллонов, что и при использовании спарки. Баллоны независимо крепятся с обоих боков, прямо под твоими руками. Пите детально описал мне систему и моя ноющая спина тут же скомандовала «Ты должен это попробовать!».
В дополнение к возможности нести два независимых баллона, в системе также присутствовали другие преимущества по сравнению с традиционной конфигурацией. Каждый баллон легко снимается в воде, если возникает в том необходимость. Если вы когда либо ударялись затылком во время дайва о вентиль баллона или манифольд, то в случае конфигурации сайдмаунта такого риска у вас не существует. Если вдруг возникает во время погружения проблема с вентилем или первой ступенью регулятора, у вас не будет необходимости шарить в слепую руками за спиной с целью устранения проблемы. В конфигурации сайдмаунт вы будете четко видеть в чем проблема и как ее устранить. Позиция баллонов при данной конфигурации распределяет вес так, что дает возможность достижения идеального трима, и при ней нет выступающих частей оборудования. Еще одной прекрасной чертой сайдмаунта является то, что в случае если во время перелета не разрешается перевозить спарку, вы с легкостью сможете использовать баллоны в месте назначения, так как с данной конфигурацией можно использовать абсолютно любые резервуары.
В этот момент нашего разговора я осознал, что теоретически рассматриваемая система идеальна для меня и решил попробовать ее как только представится возможность.
Пите милостиво предложил мне обучение в предстоящем курсе Open Water Sidemount, так что у меня появилась возможность подробно изучить систему.
Для практической части обучения мы выбрали Ginnie Springs в High Springs (штат Флорида) и Troy Springs в Branford (штат Флорида), преимущества данных дайв сайтов очевидны: спокойная и абсолютно прозрачная вода, легкий вход в воду, то есть, мы сможем в спокойном режиме отработать все необходимые навыки.
На занятии Пите рассказал о плане проведения курса и основных навыках, которые нам надо было изучить. На самом деле сайдмаунт дайвинг не является абсолютно новым направлением, так как уже несколько лет с успехом применяется для погружений в пещеры. И большинство навыков, предполагаемых к изучению в рамках курса Open Water Sidemount, пришло именно из пещерного дайвинга. Не являясь пещерником, я тем не менее, четко осознавал, что данные навыки будут мне полезны и при погружениях на рэки и т.п.
Сами навыки по описанию Пите выглядели достаточно легкими к исполнению, но на практике все оказалось немного сложнее. Не столько было сложно овладеть ими, сколько они требовали наработанного мастерства и внимания. Например, отсоединение и присоединение стального 12 литрового баллона на поверхности воды напоминало ловлю собакой собственного хвоста, по крайней мере до тех пор, пока не повторишь данное упражнение несколько раз. Другие навыки требовали овладения правильной развесовкой, отработкой трима, знания техники работы ластами, умения открывать/закрывать вентиль баллона в различных позициях, упражнения по предоставлению газа другому дайверу, плавания на длинную дистанцию с отстегнутыми баллонами, выпуск подъемного мешка или буя, упражнения на удержание плавучести.
Другой аспект обучения показывал как правильно обращаться с самой системой, а именно, размещать баллоны под руками, как правильно использовать резинки и другие элементы крепления, чтобы баллоны наиболее близко прилегали к телу, как размещать шланги регуляторов, чтобы они не затрудняли движения и не могли случайно зацепиться.
Тем не менее, все это было абсолютно достижимо, и я был счастлив, что мне открылся еще один, ранее не ведомый мне, вид дайвинга.
Мое мнение отныне незыблемо: если вам надоело таскать спарку на собственной спине, попробуйте систему сайдмаунта и вы уже никогда не сможете от нее отказаться.