Пиво, как и вино, может выдерживаться для улучшения его вкусовых и ароматических качеств: смягчается хмелевая горечь и образуются новые эфиры. Но для этого должны соблюдаться определенные условия, и не все пиво подходит для процесса под названием «Beer Aging».
Но какие процессы происходят при выдержке пива?
Прежде всего окисление. С самого момента закрытия тары в упаковке присутствует некоторое количество кислорода (в пространстве под пробкой и в самом пиве), который со временем будет менять качество пива, придавая ему неприятные вкусы и ароматы - овощей, мокрой бумаги, затхлости. Ускоряет и усиливает этот процесс изменение температуры. И лишь некоторые сорта приобретают в результате окисления позитивные характеристики. Крепкое, темное, плотное пиво после выдержки приобретает ноты шерри, мадеры или кожи. Алкоголь смягчается, горечь затухает, добавки типа кофе становятся менее ощутимы. Некоторые фруктовые эфиры затухают, а ноты сухофруктов развиваются и выходят на передний план.
Нефильтрованное, не пастеризованное пиво, разлитое с живыми дрожжами или другими микроорганизмами, со временем продолжит свое развитие - благодаря продолжению брожения, а не только окислению. Дображивание предполагает, что дрожжи в бутылке, банке или кеге продолжают медленно «поедать» остаточные сахара и производить углекислый газ и эфиры, что дает добавочную карбонизацию и новый вкус.
Дикие эли могут значительно выиграть от длительной выдержки. Выдержанный гёз может дико отличаться от того же молодого пива - он может быть суше, пахучее, кислее или мягче в зависимости от комбинаций микрофлоры.
Здесь мы подходим к тому, какое пиво подходит для эйджинга. Дикие эли, бельгийские эли, крепкое темное пиво и молодое овсяное, пшеничное или ячменное вино. У этого пива больше шансов приобрести от выдержки хорошие качества.
Далее условия выдержки.
Температура - она должна находиться в интервале от 10 до 15 градусов Цельсия, самое важно постоянство температуры. Если она будет выше, окисление ускорится и не будет пригодным для питья, а если ниже, то старение замедлится.
Отсутствие света - никакого прямого солнечного света и минимум искусственного.
Пиво должно стоять вертикально, так как на дне образуется осадок и наливать будет проще, если он не будет распределен по всей высоте бутылке.
Не стесняйтесь экспериментировать, крафтовое пиво предоставляет огромное поле для этого. Попробуйте сравнить свежее пиво с выдержанным, тут, конечно, не стоит забывать, что и ваши вкусы могут поменяться за время выдержки. Будьте терпеливы и будете вознаграждены.
Не забывайте, что алкогольная продукция противопоказана лицам, не достигшим 18 лет, беременным женщинам и инвалидам. Злоупотребление алкоголем будет нести вред вашему организму.