Развитие империи ацтеков было неразрывно связано с ведением частых захватнических войн с соседями. Процесс объявления и ведения войны было четко проработан. В том случае, если ацтеки решили захватить какой-нибудь независимый город или племя, к ним отправлялись вначале три делегации, с целью убедить их добровольно подчиниться. Первая из дипломатических миссий отправлялись из столицы к выбранному в качестве жертвы, соседу, с предложением принять ацтекский протекторат, впустить на свою территорию ацтекских торговцев, поместить в главном храме статую оперенного змея, и регулярно выплачивать налог в виде добровольного дара. Если город или вождь племени от такого предложения отказывался, ведущий делегации ацтеков дарил ему копья и щиты, что бы его людям было чем защищаться в грядущей войне с ацтеками. Через месяц (20 дней согласно ацтекскому календарю), отправлялась вторая делегация уже из Тескоко, второго города ацтекской конфедерации. Если же и это предложение отвергалось, направлял ось третье последнее предложение в лице владыки третьего города Конфедерации - Тлакопана, который приходил побеседовать с непокорными лично. В случае неуспешных переговоров ацтеки объявляли военное положение. Само начало боевых действий зависло от того какой день все стороны выберут как наиболее подходящий. Нападать неожиданно и пользоваться слабостью противника ацтеки считали недостойным и трусливым действием. Войны как правило заканчивались захватом центрального храма противника, который помимо религиознного значения, служил городской крепостью. В итоге ацтеки создали огромное государство простиравшееся от океана до океана. На севере их границы проходили в районе северных регионов современной Мексики, а на юге по территории нынешней Гватемалы. Главным городом стал Теночтитлан. Однако добиться спокойствия и стабильности на новоприобретенных территориях у ацтеков не получалось. Последний правитель ацтеков, перед приходом испанских конкистадоров, Моктесума II (годы правления 1503 - 1520), был вынужден заниматься преимущественно подавлением восстаний в провинциях. Помимо функций главы государства он выполнял и роль главного жреца. Ацтеки верили в древнее пророчество, которое им якобы огласил Оперенный Змей, сказавший: "Сделаю вас господами, владыками мира, который простирается отсюда до края света, и когда будете господами у вас будет неисчислимое количество вассалов, который вам будут платить дань... ". Это было, по мнению ацтеков целью прихода Оперенного Змея, что им и было озвучено в данном пророчестве.
И когда все сказанное казалось уже сбылось, и в это время в Мезоамерику приходят испанцы...
(Продолжение следует)
