Весь мир знает имя известного наркобарона Пабло Эскобар. Эскобар руководил знаменитым Медельинским наркокартелем, который в 80-е годы снабжал весь мир кокаином. 80% всех мировых поставок наркотика осуществлялось этим картелем. Он известен также как один из самых богатых людей мира. Его состояние на момент ареста оценивалось в 30 млрд долларов. Он погиб в перестрелке в 1993 году.
Но эта статья не о лихом преступнике восьмидесятых, а о его питомцах. В 1981 году Эскобар привез в Колумбию для своего частного зоопарка четырех гиппопотамов. После рушения кокаиновой империи бегемоты сбежали и поселились в реке. Условия климата и местного рациона вполне устроили толстокожих, они не только смогли выжить, но и активно размножаются. Сейчас поголовье кокаиновых бегемотов составляет более 80 особей.
Бегемоты в Колумбии смогли заполнить нишу крупных травоядных, которая пустовала уже 11 тысяч лет. Эта инвазия пришлых животных или как их называют еще интродуктивными видами, гармонично вписалась в местную экосистему и способствует ее процветанию. Исчезновение крупных травоядных из экосистемы довольно губительно сказывается на развитие экосистемы: меняется состав почвы, видовой состав растений и животных.
В настоящий момент ведутся активные исследования ценоза, который создан группой гиппопотамов. Исследовали изучают рацион питания животных, количество питательных веществ, возвращенных в естественную среду, вытаптывание территории, взаимодействие с другими животными, в том числе с обитателями водоемов, в которых бегемоты обосновались.
Последнее крупное травоядное, которое обитало в Колумбии - это гигантская или большеголовая лама. Она вымерла примерно 11 тысяч лет назад. С тех пор крупных травоядных в Колумбии практически не было. Часть экологов считают, что бегемоты могут заполнить нишу, оставленную без крупных травоядных 11000 лет назад.
Другие же ученые проводят аналогии с известными на сегодняшний день инвазиями крупных травоядных в других частях света. Так, известен случай из Кении, где в речном стоке обосновались бегемоты, ранее там не обитавшие. С момента их появления в реке исчезло более 10 видов рыб. Животные испражняются в водоем, что приводит к развитию микроорганизмов, которые активно поглощают кислород. В итоге рыба просто задохнулась. Ряд ученых предполагает, что бегемоты не могут быть заменой большеголовой ламы в экосистеме Колумбии. У них есть принципиальное различие. Лама - это целиком сухопутное животное, а бегемот это животное-амфибия, которое большую часть времени проводит в воде. На растительные континентальные сообщества бегемоты повлиять сильно не могут, а вот на состав водных ценозов и прибрежную растительность они оказывают прямое и косвенное влияние, и оно, видимо, не самое лучшее.
Так или иначе, но кокаиновые бегемоты хорошо себя чувствуют в Колумбии и не собираются ее покидать. Дальнейшие исследования покажут какое влияние они оказывают на местную флору и фауну. Не исключен сценарий репатриации животных на их историческую родину.
Друзья, если вам понравился наш обзор, просим отметить его лайком. Репост в любую социальную сеть безмерно осчастливит автора. Спасибо, что читаете канал. До новых встреч!