Ученые обнаружили подо льдами Гренландии донные отложения большого древнего озера. Они скрываются под ледяным пластом толщиной около 1,8 км. Это первое открытие подобного подледникового образования в мире, говорится на сайте Института Земли при Колумбийском университете (США).
Когда-то на территории Гренландии было озеро площадью около 7100 квадратных км. Сейчас толщина отложений в бассейне около 1,2 км. Также исследователи подсчитали, что глубина воды в бывшем озере составляла от 50 до 250 метров.
Как предполагают эксперты, водоем образовался, когда на острове еще не было льда. Это значит, что дно озера может быть возрастом в сотни тысяч или миллионы лет. Не исключено, что там сохранились уникальные ископаемые и химические следы умерших организмов и древнего климата.
Исследователи восстановили картину бассейна озера и его окрестностей, собрав различные данные с помощью самолетов NASA. Ледопроникающий радар предоставил топографическую карту поверхности земли подо льдом. Оказалось, что внутри сокрыта гладкая низменная котловина, расположенная среди высокогорных скал. Также известно, что материал в бассейне менее плотный, чем окружающие твердые породы.
Полученные данные могут рассказать, как ледяной щит Гренландии вел себя раньше, а это поможет предсказать его судьбу в будущем. Более подробная информация содержится в статье журнала Earth and Planetary Science Letters