Игра в мертвеца может быть отличным защитным механизмом. Некоторые животные едят только живую добычу, поэтому, чтобы не умереть, добыча иногда притворяется уже мертвой. Для цихлид Ливингстона, Nimbochromis livingstonii, игра в мертвеца - это не защита, а тонкая форма нападения.Маленькие рыбки имеют пятнистый, но привлекательный рисунок на них. Это выглядит так, как будто их плоть гниет. Это очень