За всю столь продолжительную историю футбола мир повидал немало футбольных легенд, и если у лидирующих в этом плане стран их может быть сполна, то у более скромных государств таких игроков едва ли не единицы, однако эти единицы зачастую становятся настоящими национальными героями.
К этим единицам и относится наш сегодняшний герой, который стал, воистину, футбольной иконой и безмерной гордостью для всей Украины.
Андрей Шевченко родился в 1976 году близ Киева, однако вскоре его семья переехала уже в саму столицу, в одной из школ которой и делал свои первые футбольные успехи будущий форвард итальянского "Милана". Родители Андрея не разделяли страсть сына к футболу и хотели, чтобы тот пошел по стопам отца, который был военным. Поменять их мнение смог лишь тренер детской динамовской школы и его восторженные комментарии о превосходном таланте ребенка. Лишь после слов тренера родители позволили сыну отдать футболу всего себя.
Уже в девяностом году Андрей в составе юношеской команды "Динамо" выиграл кубок Иана Раша, безусловной легенды "Ливерпуля", и стал лучшим бомбардиром турнира. Тот успех побудил тренера главной команды Киева присмотреться к удивительному таланту и глубокому потенциалу юного футболиста.
Через четыре года Шевченко дебютировал за основную команду киевского гранда и стал получать ценный опыт, а уже к концу следующего сезона на счету украинского форварда числилось 16 забитых голов в тридцать одном матче.
Ключевую роль в становлении Андрея в качестве форварда мирового класса стало назначение именитого Валерия Лобановского на роль главного тренера команды. Именно Лобановский поднял еще юного футболиста до форварда мирового класса.
Огорчал Шевченко не только соперников по национальному первенству, но и мировые гранды в лице Реала и Баварии; в ходе розыгрыша Лиги чемпионов 1998/99 он и вовсе стал лучшим бомбардиром турнира.
Неудивительно, что , после столь изящных выступлений в еврокубках, за украинским форвардом выстроилась внушительная очередь из европейских грандов, самым щедрым из которых оказался "Милан". На тот момент итальянский гранд пестрил громкими именами, однако найти замену великому Марко Ван Бастену "россонери" никак не удавалось.
С первых же дней Шевченко покорил фанатов миланского клуба, забивая едва ли не в каждом матче. В течение только первых трех сезонов украинский форвард отпраздновал 80 забитых голов, собрал множество европейских наград и стал кумиром итальянских болельщиков.
Далее последовал триумф в Лиге чемпионов розыгрыша 2002/03, в котором Андрей также не смог не отличиться, отметив забитый гол в полуфинале и став первым украинцем, поднявшим "ушастого" над головой.
В следующей же кампании Шевченко во второй раз стал лучшим бомбардиром итальянского первенства, а его голы помогли "Милану" забраться на первую строчку и впервые за пять лет завоевать главный национальный трофей; сам футболист становится обладателем "Золотого мяча" по версии журнала France Football: 2004.
Летом 2006-ого года Роман Абрамович переманивает Андрея в стан уже состоявшегося английского гранда "Челси", однако главный тренер синих Жозе Моуринью не находит применение украинскому дарованию, так как в команде уже был свой лидер в лице звездного ивуарийца Дидье Дрогба.
За время пребывания на туманном альбионе голевая результативность Шевченко заметно снизилась, однако немалую роль в неудачах сыграли травмы, а также тот факт, что украинец так и не смог до конца адаптироваться к английскому футболу.
Реанимировать свою карьеру Шевченко пытался в годичной аренде в рядах ставшего родным Милана, но уже вскоре стало ясно, что время берет свое.
Вскоре Андрей принимает решение вернуться в киевское "Динамо", где своими выступлениями он продолжит радовать болельщиков еще долгих три года. В 2012 году, отыграв на домашнем чемпионате Европы, украинец решает повесить бутсы на гвоздь.
Пускай поздние годы футбольной карьеры Андрея Шевченко не были столь блистательными и удачными, он успел показать миру свои выдающиеся качества не только как футболиста, который просто делал то, что любит и умеет лучше всего, но и как человека, который стал кумиром для миллионов болельщиков по всему миру.
Благодарю за прочтение данной статьи.