1. "Живые" камни в Долине Смерти
Рейстрек-Плайя — высохшее озеро в Калифорнии, знаменитое своими движущимися камнями. Они перемещаются на расстояния до 450 метров без участия человека или животных, оставляя характерные следы на поверхности. Необычное явление связывали с воздействием магнитного поля Земли или даже вмешательством инопланетян, но в 2011 году учёным удалось выяснить истинную причину. Оказалось, что дело в льдинках, которые образуются под камнями после зимних ливней, случающихся в Долине Смерти. Они обеспечивают скольжение, а остальное делает ветер.
2. Места, где не работает гравитация
Хозяева туристических аттракционов наподобие "Загадочного места" в Санта-Крузе заставляют людей поверить в то, что там не работают законы физики: шары катятся в гору, вода течёт вверх, а люди стоят под углом к поверхности Земли и не падают. Всё дело в оптических иллюзиях, искусственно созданных для того, чтобы произвести впечатление на доверчивых туристов. Учёные выяснили, что виноват наш собственный мозг. Чтобы ориентироваться в пространстве, он отслеживает линию горизонта. Однако, если её нет в поле зрения, эту функцию выполняет непосредственное окружение. Вот почему места с "нарушениями гравитации" находятся на склонах холмов, а если они представляют собой здания, то, как правило, с намеренно перекошенной конструкцией.
3. Череп "звёздного ребёнка"
В 1999 году писатель Ллойд Пай представил миру доказательство существования внеземной жизни — деформированный череп, который, по его словам, состоял из органических материалов, неизвестных науке. Пай утверждал, что череп принадлежал "звёздному ребёнку" матери с Земли и отца-пришельца. Однако учёные опровергли выводы писателя. Оказалось, что череп принадлежал ребёнку в возрасте около 5 лет с врождённой гидроцефалией, которая и обусловила необычную форму головы. ДНК-тест подтвердил, что останки принадлежат человеку.
4. Круги на полях
Круги на полях — одна из самых обсуждаемых загадок современности. Первые сообщения о них появляются уже в XVI веке, но объектом всеобщего восхищения они становятся в 1978 году. Именно тогда в Англии один за другим начинают возникать круги, похожие на места приземления летающих тарелок. В 1991 году друзья Дуг Бауэр и Дэйв Чорли признались, что именно они являются их создателями. Один из них стоял, держась за конец верёвки, в то время как другой натягивал противоположный конец до упора и ходил по кругу, обрезая стебли растений. Бауэр и Чорли сообщили, что нарисовали сотни кругов на полях по всей Англии, всегда работая под покровом ночи.
5. Блуждающие огни
На протяжении многих веков люди сообщали о таинственных огнях, мерцающих над болотами по ночам. Свидетели необычного явления думали, что это духи, застрявшие в нашем мире. Увидеть блуждающий огонь считалось плохой приметой. Но теперь мы знаем, что на самом деле в мифах и легендах разных народов мира речь идёт о болотном газе. Органические вещества, попавшие в болото, разлагаются без участия воздуха. В результате образуется смесь метана, углекислого газа, азота и фосфинов, которая может воспламениться, вырвавшись наружу.
6. Бермудский треугольник
На протяжении десятилетий моряки, пилоты и путешественники опасались Бермудского треугольника — области Атлантического океана, где при загадочных обстоятельствах пропали без вести по меньшей мере 50 кораблей и 20 самолётов. Истории об исчезновениях в этом районе восходят к середине XIX века. Кто-то считает, что всё дело в магнитном поле Земли, которое мешает работе навигационного оборудования. По другой версии, суда гибнут из-за огромных пузырей метана, появляющихся на поверхности океана. Не стоит сбрасывать со счетов также морских чудовищ, пришельцев и жителей Атлантиды. Впрочем, исследователи выяснили, что многие из зарегистрированных исчезновений на самом деле произошли вне Бермудского треугольника, а число тех, которые действительно случились в этом районе, не превышает среднестатистических значений.