Забыть боль так трудно — но ещё труднее помнить хорошее. Счастье не оставляет шрамов. Мирные времена ничему нас не учат.
Джон ловко спрыгнул с дерева, где мы только что установили новый наблюдательный пункт. Я закрутила последний винт и привычно убрала гаечный ключ в крепление на сапогах. Надо бы придумать инструментам новое место, попросторнее.
- Теа, тебе помочь спуститься? – крикнул Джон.
«Надо же, по имени назвал, идиот».
- Пора возвращаться, - аккуратно слезая с дерева, сказала я, - похоже гроза надвигается.
Джон потушил огонь, и мы двинулись в сторону Ирра. В лесу становилось все темнее. Единственная звезда мерцала в небе, никак не помогая ориентироваться в пространстве.
- Как бы нам не заблудиться, - себе под нос проворчал Джон. В его голосе чувствовалась тревога. Мне стало не по себе. Дурное предчувствие завладело мной.
В панике я схватила Джона за руку:
- Только не говори ничего! Не время для твоих шуточек.
- Страшно? – он понимающе посмотрел на меня, крепче сжимая мою ладонь, - мне тоже.
- Джон, а ты видел их? Ну тех, кто похищает сознание?
- Ты и так вся дрожишь от страха, принцесса! – засмеялся он. - Да и не время о них говорить, накликаем беду еще.
Он помолчал минуту. Затем остановился, взял меня за плечи и глядя в глаза произнес:
- Главное, не смотри им в лицо. – его голос звучал очень строго. - Это верная гибель, бездна, из которой нет обратного пути.
Оставшуюся часть дороги мы не разговаривали. Над головой сгущались тучи, дул холодный промозглый ветер. Ощущение надвигающейся беды не покидало меня.
Внезапно мир вокруг замер.
- Отвернись! – успел крикнуть Джон, закрывая меня собой.
Тень… она здесь. От страха я вцепилась в рубашку Джона, старательно глядя вниз.
- Она одна, - шепнул он, - одна тень забирает одного человека. Беги, я задержу ее!
- Нет, я не уйду без тебя, - в панике протараторила я.
- Беги, я умею сопротивляться. Верь мне!
В тот же миг Джон взвыл, хватаясь за голову. Тень приближалась.
- Беги и живи! – рявкнул Джон.
И я бросилась куда глаза глядят. Ноги сами несли меня в неизвестном направлении. Сердце отчаянно стучало, слезы текли по щекам, мешая видеть дорогу. Я скрылась в ближайшем овраге и достала карманную подзорную трубу. Через мощные линзы я увидела Джона. Он стоял на коленях, пытаясь сопротивляться. «Беги, Джон, беги же!»
Вдруг я почувствовала холод, проникающий в меня, и острую боль в висках. Еще одна тень!? Или я ушла недостаточно далеко? Так продолжалось пару секунд, потом все закончилось. «Слава богу, жива!», - подумала я, пытаясь отдышаться. Но тут увидела, как Джон поднимает глаза и смотрит прямо в бездну. Его руки покорно опущены вдоль тела.
«Что он делает!? Нет, Джон, не сдавайся! Не бросай меня!» - мне хотелось кричать, но было нельзя. От злости и бессилия я вцепилась когтями в землю. Немые слезы текли ручьем. «Он сдался… он сдался… бросил меня одну!» В это невозможно поверить.
Сквозь слезы я едва разглядела, как тень уносит безвольное тело Джона в сторону Границы миров. Надо срочно рассказать обо всем мастеру Крейну. Мы смогли спасти энтов из темницы. И своих не бросим. Даже таких предателей, как этот мальчишка! Не помня себя от отчаяния и злости, я поспешила вернуться в мастерскую.
***
Джон стоял на коленях перед тенью, схватившись за голову. Острая боль пронзала виски. Тень пыталась завладеть сознанием. Он отчаянно боролся, не впуская в свой разум тьму.
- Не сопротивляйся, Джооон – услышал он угрожающий шепот в своей голове, - иначе я заберу ее!
Парень все понял. У него не осталось выбора. Теа… она не справится! Джон послушно поднял голову и посмотрел прямо в бездну.
Продолжение следует...
