Райли до сих пор не верил в происходящее. Последнее, что он помнил - грузовик, который сбил его мотоцикл. Затем была боль, и темнота. Сквозь сон он слышал обрывки фраз, и одно слово доносилось до его гаснущего сознания много раз подряд. Кома, кома, кома. Его мозг отказывался вникать в значение, ему было все равно. Все вокруг растворилось в темноте, которой теперь он был окутан. Как внезапно ледяная рука вырвала его из безмятежности вечного сна.
Смерть выглядела пугающе, но он быстро привык к ее внешнему виду. Она была похожа на молодого парня, на вид примерно его ровесника - если бы у смерти был возраст - очень бледного, черноволосого, с большими бесцветными глазами. Существо это было хрупким и невысоким, Райли смотрел на него немного сверху.
- Тебе придется задержаться со мной, в пограничном мире, - смерть кивком указала на огромный жуткого вида дом, выросший перед ними. Вокруг дома был пустырь, сухая черная земля, без единого признака растительности. Не было здесь ни ветра, ни солнца, только бескрайнее серое небо. Такое же пустое и мертвое, как и глаза существа, жившего здесь. И теперь Райли, станет тем, кто разделит с ним эту участь.
- Мрачное местечко. Но даже здесь лучше, чем в коммуналке, где я жил до этого.
Смерть не понимала его. В бледных глазах читалось удивление и любопытство.
- Я познакомлю тебя с Уильямом, - существо шагнуло вперед. Райли последовал за ним.
Скрипучие ступени лестницы прогибались под ногами. Все вокруг выглядело шатким и жутко старым. Попав в большую комнату на втором этаже, парень осмотрелся.
- Значит вот она - обитель смерти? - он наклонился над черепом, стоящим на комоде.
- Это еще кто такой? Ты притащил сюда мальчишку из мира смертных? - проскрипел череп, щелкая нижней челюстью. Райли тут же отскочил от него.
- Ты живой? - оторопело спросил он. Череп вперился в него пустыми глазницами.
- Живой - это последнее, что можно сказать обо мне. Но когда-то я определенно им был. Лет пятьсот назад.
- Значит вы жили задолго до того как изобрели интернет? - парень сделал шаг к комоду, с любопытством рассматривая своего собеседника.
- Я стар, но не старомоден, - ответил тот с достоинством. После чего добавил, - Я давно не видел других смертных, но мода определенно стала другой.
- Ага, и вам тоже не нравится мой пирсинг. Но как вы можете меня видеть, у вас же нет глаз? - Райли снова склонился над черепом. Тот возмущенно заскрипел.
- Голосовых связок у меня тоже нет, но то, что я говорю - тебя не удивляет.
- Тоже верно. - парень выпрямился, - я Райли, кстати.
- Меня когда-то именовали Уильям.
- А тебя? - парень повернулся к молчавшей смерти.
- У меня нет имени, - с явным сожалением ответило существо. - Другие смерти зовут меня Проводником.
- И помяни мое слово, они так просто не оставят то, что ты притащил сюда смертного, - проворчал череп.
- У меня не было выбора. Я забрал его раньше срока. Ворота не открылись. - смерть замолчала. После чего, глядя на череп, тихо добавила, - думаешь, стоит им сказать об этом?
- Разумеется.
Райли с любопытством переводил взгляд с одного на другого, пока они говорили. Его так и подмывало спросить - что это за “другие смерти” и что будет, когда они узнают о его пребывании в этом мире. Ему уже не было страшно, да и чего бояться - заново умереть он уж точно не сможет. Зато его новые товарищи, кажется, были озадачены.
- Эти другие будут недовольны тем, что я здесь? - не выдержав, спросил, наконец, он.
- Еще как, - хрипло изрек череп, - они будут просто в бешенстве, потому что это противоречит всем принципам, по которым мы здесь существуем.
- Но ведь ты сам разве не смертный? - Райли глянул с сомнением на череп.
- Мальчик мой, то, что ты видишь - лишь кости и отпечаток памяти, которую они несли в себе, будучи человеком. Моя душа давно попала туда, куда ей следовало. А твоя душа стоит здесь, вместо того чтобы тоже отправиться в другие миры.
- Ну ладно, допустим. И что эти смерти сделают, увидев меня здесь?
- Я все объясню им, - сказал Проводник. Райли перевел на него взгляд, - ведь это моя вина, что я забрал тебя раньше срока. И лишь мне за это отвечать.
- О чем ты думал раньше? – проворчал череп, - Ты ведь никогда прежде не нарушал правила!
- Не знаю, - смерть задумчиво смотрела сквозь мутное стекло в бездонное небо, - Кукловоду почему-то позволено приводить своих подопечных в свой мир… как и Страннику. Так почему мне одному нельзя это делать?
- Глупый мальчишка, что ты такое говоришь? – возмущенно щелкнул нижней челюстью череп.
- Я иду в мир смерти разума. Но не для того, чтобы оправдываться, - бесцветные глаза странно блеснули в полумраке комнаты, - Райли, ты пойдешь со мной?
***
- Он не опасен для смертных, - Проводник снова создал уже знакомый портал, - но будь осторожнее с ним.
Райли кивнул. Происходящее напоминало ему какую-то увлекательную игру или гонку на мотоцикле, от которой выбрасывался в кровь адреналин. Одним словом, ему было весело. Он шагнул вслед за существом в портал, приготовившись к приключениям.
Когда дымка портала рассеялась, Райли обнаружил, что находится в огромном зале. Вдоль стен тянулись полукруглые окна, верхняя часть которых исчезала где-то наверху. Потолки были настолько высокими, что практически пропадали из вида. Тяжелые хрустальные люстры на длинных цепях, напротив, болтались слишком низко - об них можно было удариться головой. Райли оглянулся на своего спутника - смерть двинулась вперед. Пожав плечами, он отправился следом. Белый мрамор неприятно хрустел под ногами, словно они шли по битому стеклу.
Продолжение следует
Часть 6
В начало
Дорогие друзья, спасибо, что читаете меня!
Поставьте лайк и подпишитесь на мой канал! Также жду ваших комментариев.
Другие мои истории вы можете найти ЗДЕСЬ