Думаю, большинство из вас слышало распространённые фразы, основанные на стереотипном отношении к кормлению животных: "Сухие корма только для ленивых. Я не ленюсь и кормлю свою собаку нормально", "Это же собака - она всё съест", "Сухие корма вредные: никогда не знаешь, из чего состоят эти шарики", "Я кормлю натуралкой - здоровее будет".
В предыдущей статье я более - менее подробно рассмотрела с вами вопрос кормления домашних животных (кошек и собак) натуральной пищей. Как обещала, сейчас расскажу вам то, что я знаю о готовых кормах, которые можно купить в магазине. Уточню, что я не являюсь ветеринаром или кинологом, но делюсь с вами знаниями о домашних животных, поскольку последние 10 лет подробно изучала вопросы кормления и ухода за животными, а также много общалась с ветеринарами, кинологами и заводчиками собак. Полагаю, то, о чём я расскажу ниже, пригодится вам. Итак, сухие корма.
Главное деление сухих кормов, как впрочем и влажных, состоит в их классе. Их три: экономкласс, премиум и суперпремиум класс.
Корма экономкласса, как вы можете догадаться, самые недорогие. Из-за своей цены они продаются в больших количествах. Во многих продуктовых магазинах и во всех супермаркетах вы обязательно найдёте корма экономкласса. Рекламируют по телевизору также корма эконом. Животные их любят за счёт вкусовых добавок, из которых делают эти корма. Основное их отличие от кормов классом выше в том, что состав их будет в разы уступать составу кормов двух других классов.
В составе кормов для животных указаны ингредиенты в соответствии с их количеством в корме, начиная от основного ингредиента, входящего в состав (его в корме больше всего), заканчивая ингредиентом, которого меньше всего. Так, в корме экономкласса мясо или рыба не всегда стоит на первом месте, следовательно, корм состоит из злаковых, из заменителей вкуса, из различных добавок, но не из мяса в первую очередь. Бывает, что мясо всё же указано первым в составе. Однако, здесь нужно обратить внимание на то, что именно написано о мясе.
Разберём несколько вариантов. В составе указано "птица" или "курица". Значит, птица там, безусловно, есть, но это может быть всё что угодно от птицы: клюв, перья, когти, кости, жир, жилы и т.п. Может быть, и мясо птицы, но к сожалению, если написано "птица" или "курица", то, скорее всего, там как раз-таки будет больше того, что не назовут "мясо" или "филе" птицы. Получается, производитель не обманывает покупателя, но покупатель сам не задумывается, что стоит за словом "птица", ошибочно считая, что это должно быть её мясо. В большинстве случаев так указано в составе кормов экономкласса, но некоторые корма уровнем выше тоже этим грешат. Читайте состав.
Второй вариант - в составе указано "мука из мяса..." курицы, говядины, утки и т.д. Естественно, это лучше, чем указание "птица", "курица" и т.п. Понятно, что мука из мяса не предполагает муку из костей, перьев и т.д. Эти корма на порядок лучше выше указанных. К ним относятся премиум и суперпремиум корма. И в тех, и в других может быть такое указание.
Самым лучшим указанием в составе является третий вариант - "мясо курицы", "мясо ягнёнка" и подобное. Такое указание встречается в кормах суперпремиум класса. И это, в основном, весьма дорогие корма. Как понимаете, корм, в составе которого на первом месте стоит "мясо курицы" (к примеру) и указан высокий процент его содержания в корме, самый предпочтительный для животного, но "мука из мяса" тоже хорошо.
Таким образом, премиум и суперпремиум корма делают в первую очередь из "муки мяса" или из "мяса" кого-то животного, птицы или рыбы. Бывают очень достойные корма премиум класса: и с хорошим составом, и полезные, и со вкусом, который нравится домашним животным. А бывают корма суперпремиум класса, в составе которых будет небольшой процент мяса и в целом состав будет не лучший. Тут нужно каждому хозяину подбирать корм индивидуально для своих домашних животных. По цене некоторые премиум корма могут быть приближены к ценам кормов суперпремиум класса, то есть дорогими, а корма суперпремиум есть и совсем недорогие, по цене, аналогичной корму премиум класса.
О том, какой лучше выбрать, посоветуйтесь сначала с заводчиком, у которого вы приобрели своего питомца, потому что часто то, как питались родители щенка или котёнка, определяет, как будет питаться сам щенок или котёнок.
Вот вам пример. Много лет назад я приобрела щенка лабрадора, совершенно не подозревая, как дорого кормить крупную собаку, и даже щенка, если сам живёшь весьма скромно. Заводчик сообщил мне, что отец моего щенка, как и его дедушка, всегда питался кормом одной известной по всему миру марки суперпремиум класса. Та цена корма, которую я услышала, потрясла меня. Я решила попробовать не такой дорогой корм, и купила 2 кг. Он стал быстро заканчиваться, и я, предварительно поговорив с соседями-собаководами, решила из экономии перевести щенка на натуральный корм. Переводила медленно, чтобы его организм успел приспособиться. Варила субпродукты (лёгкое, печень, желудки) с крупой, морковью. Давала яйца, овощи, фрукты. Вся еда всегда была свежая.
Но... через три недели моему щенку стало очень плохо. Очень. Я отвезла его в ветеринарную клинику, где мне сказали, что у него начались проблемы с печенью и поджелудочной. Прописали дорогое лечение, чтобы восстановить внутренние органы, нереально дорогой диетический корм для восстановления печени. И три месяца я восстанавливала организм своей бедной собаки, чтобы затем перейти на качественный корм суперпремиум класса. Не самый дорогой, но отменного качества.
Невозможно перевести собаку или кошку на кормление, которое вам выгодно, если у неё генетически уже заложилось, что она должна питаться кормом совершенно другого типа. Это может быть крайне опасно для щенка или котёнка. Поэтому, если берёте породистое животное, узнайте, чем питаются его родители, и прикиньте для себя, сможете ли вы его выкормить, не придётся ли после страдать вашему животному от того, что вам дорого покупать для него хороший корм.
Главное преимущество качественных сухих кормов перед натуральной пищей в том, что такие корма являются полнорационными, то есть включающими в себя всё, что требуется для полноценного кормления животного. И здесь я имею в виду суперпремиум корма и некоторые отличные корма премиум класса. В них есть в нужном количестве белки, жиры, углеводы, все необходимые витамины, минералы, и даже аминокислоты. Кроме того, в большинстве случаев это корма, приятные на вкус для домашних животных. Вкусным для них является жир, содержащийся в корме. Причём содержится он в количестве, которое нужно животному и которое ему легко переварить.
Поскольку корма премиум и суперпремиум классов полнорационные, они не требуют от вас никакой дополнительной подкормки животных, то есть не нужно давать что-то со своего стола, будь то колбаса, сыр, овощи и т.д. Если вы иногда угощаете своё животное натуральной пищей в небольших количествах, без фанатизма, то вреда не будет, но такие лакомства при хорошем корме не обязательны, можно ограничиться только кормом.
Важное деление кормов - по возрасту животного. Это корма для щенков (котят), для взрослых особей (собак или кошек) и для стареющих животных. Эту классификацию нужно учитывать хозяину потому, что по мере взросления животного и в течение его жизни ему требуется разное количество жиров, углеводов, белков и других веществ. Так, для малышей нужно больше белка, больше кальция. Для стареющих животных нужен малокалорийный корм для укрепления связок, с большим содержанием глюкозамина и хондроитина.
Отмечу, что собакам мелких и средних пород нужно давать корм для щенков до года, а затем переходить на корм для взрослых собак. Крупные же собаки растут 1,5 - 2 года (в зависимости от породы), и, соответственно, весь этот период нуждаются в щенячьем корме. Кошки едят корм для котят в течение первого года жизни.
Если вы слышали от кого-то, что их животное ело сухой корм, и у него появились камни в мочевом пузыре или в почках, то уверяю вас, здесь причина или в генетике животного, или в том, что кормили некачественным кормом. К сожалению, есть корма экономкласса, кормление которыми может привести к образованию камней в указанных органах животного, поскольку такие корма подчас содержат не продукты, необходимые в пищу животному, а химические заменители этих продуктов, усилители вкуса и ароматизаторы. За счёт этого животному нравятся такие корма на вкус, возникает привыкание, но организму оказывается вред. В другом случае вред не оказывается, никаких камней не появляется, но животное не наедается кормом, так как эти корма не питательные. Расход их обычно больше, а пользы нет.
Важно помнить, что в сухих кормах отсутствует вода, поэтому животному нужно пить больше, чем при кормлении натуральным кормом. Таким образом, рядом с миской с едой всегда ставьте вторую - с достаточным количеством воды.
Есть породы собак, а также породы или отдельные особи кошек, которые не имеют чувства насыщения. Они всегда голодны, сколько бы ни съели. Не думайте, что бесконечное кормление пойдёт им на пользу. Вы растянете желудок вашему животному, можете посадить его внутренние органы, довести до ожирения, а животное так и будет чувствовать себя голодным. Поэтому настоятельно советую смотреть на упаковку корма, который вы покупаете, и следовать рекомендациям по кормлению в зависимости от размера/от массы вашего животного. Если вы видите, что ваша собака или кошка похудела, увеличьте порцию, если пополнела - наоборот. Выберете оптимальное число кормлений в течение дня (от одного до трёх раз) и придерживайтесь этого режима питания. При хорошем корме и отсутствии отягощённой генетики животное будет здорово, полно сил, энергии, в хорошем настроении, а главное - будет чувствовать, когда хозяин должен его покормить. При установленном режиме животное не будет так часто просить еду.
В случае с собаками не нужно игнорировать деление кормов в зависимости от размера собаки. Для миниатюрных собак гранулы корма изготавливаются с расчётом на размер зубов собак маленького размера. Если купить такой корм для крупной собаки, то гранулы корма для неё будут очень мелкими, и собаке будет не удобно его есть. Гранулы корма для собак крупных пород гораздо больших размеров, что позволяет собаке частично убирать зубной камень при надкусывании гранулы.
Обязательно нужно учитывать наличие аллергии при выборе корма для животного. Если у вашей собаки или кошки пищевая аллергия, вам необходимо выяснить, на какие продукты эта аллергия, и выбрать гипоаллергенный корм. Например, аллергия на курицу, тогда возьмите гипоаллергенный корм из мяса ягнёнка. Если есть непереносимость глютена, то вам стоит выбрать корм, содержащий не крупу, а например, картофель. У ряда фирм, производящих корма суперпремиум класса есть линейки гипоаллергенных кормов, в которых вы можете подобрать корм с нужными вашему животному ингредиентами, независимо от возраста животного. Обычно такие линейки не дороже кормов других линеек в рамках одной торговой марки и одного класса, поэтому вы просто покупаете хороший корм для собаки, такой же по цене, как и другие корма суперпремиум класса этой марки.
У моей собаки сезонная аллергия на цветение, которая длится от 4 до 7 месяцев. Во время сезонной аллергии также нужно давать гипоаллергенный корм, чтобы в организм животного попадало как можно меньше аллергенов и он легче перенёс тяжёлый период зуда.
Даже если ранее у вашего животного не было аллергии, какой-то корм может ему не подойти, и его (корм) нужно будет заменить на корм другого производителя. В случае с собаками, переводить с одного корма на другой нужно постепенно. Смешивайте при каждом кормлением в течение недели два корма, предыдущий и будущий, в пропорциях от небольшого количества нового корма в первый день до небольшого количества предыдущего корма в последний день перевода на новый корм. Если вы просто хотите купить своей собаке корм той же марки и того же класса, только с другим вкусом, такого перевода не требуется. Организм кошек обычно не столь чувствителен к смене корма, поэтому не обязательно соблюдать этот плавный переход при покупке новой марки.
Для кошек раз в несколько месяцев можно выбирать профилактические корма для вывода шерсти из организма за счёт неперевариваемой клетчатки. Волокна такого корма наматывают на себя всё лишнее в желудочно-кишечном тракте кошки и выводят это естественным путём. Также кошек можно кормить постоянно или периодически кормом - "зубной щёткой". Гранулы в таких кормах крупные, пористые. Они не крошатся, а насаживаются на зуб, снимая зубной налёт. В некоторых марках кормов экономкласса тоже могут встречаться такие типы кормов, но я всё же всегда предпочитаю покупать их среди кормов суперпремиум класса (или хотя бы премиум), так как они гораздо качественнее.
При ожирении кошки (как и собаки), конечно, нужно покупать на период снижения массы облегчённые корма. Они далеко не всегда вкусные, ведь из них не поступают жиры в организм животного, но зато на таких кормах питомцы худеют и становятся здоровее.
В заключение скажу, что я отлично отношусь к сухим кормам для животных, но я за то, чтобы покупали полнорационные корма суперпремиум или хотя бы премиум класса. Животным будут поступать с таким кормом все необходимые для жизни вещества, будет значительно снижен риск развития ряда серьёзных заболеваний, которым они подвержены, и вы будете уверены, что ваша собака или кошка не голодна, виду питательности этих кормов.
В следующей статье я ещё немного расскажу о кормлении собак и кошек, но речь пойдёт уже о специальных лечебных кормах, а также о влажных кормах и лакомствах. Всем удачи!