По сюжету фильма «Человек-Паук» главный герой, Питер Паркер, в детстве, увидев свою возлюбленную Мэри Джейн, сравнил её с ангелом. Вот такого вот ангела «словил» и центральный персонаж данной истории - Кью Джейкобсен влюбился в только что переехавшую соседскую девочку. И несмотря на то, что дорожки с ней со временем немножко разошлись, он не перестаёт питать нежные чувства спустя годы к Марго Рот Шпигельманн. Всё кажется безнадёжным, однако одна их встреча решает всё. Только на следующий же день девушка пропадает, и главному герою предстоит найти её по обрывкам оставленных ею подсказок.
«Бумажные города» своего рода разоблачитель романтического ореола ранней влюблённости. Утверждение того, что иногда можно многое себе довыдумывать, чтобы затем понять, что чудо, которое мы ищем, находится не совсем там. Может, всё зависело от скромных актёрских способностей актрисы, а, может, это такой специальный режиссёрский ход (кто знает), что, глядя на героиню Кары Дельвинь, не видишь в ней чего-то того волшебного, в чём пытается убедить всех главный герой. Она резко контрастирует со всеми остальными и её исчезновение из кадра не даёт никакой эмоциональный отклик. В принципе, учитывая посыл картины, так, наверное, и надо.
Конечно, бумага — это весьма универсальная метафора, даже примитивная, а осознание неумолимого ухода детского этапа жизни возникает неожиданно, тем не менее, благодаря хорошему компанейскому ансамблю молодых актёров, отыгрывающих явно неплохой сценарий, фильм неплохо увлекает и доводит до логического конца смысловую нагрузку. Смотреть подобное подростковое кино всё же лучше в соответствующем возрасте, когда указанные проблемы ещё стоят на повестке дня, но иногда и во «взрослом» состоянии полезно напоминание о каких-либо действительно важных ценностях.