Одна из самых главных и красивых улиц Нижнего Новгорода-Большая Покровская. Но изначально она называлась Большой Никольской, так как по ней можно было дойти до Никольских ворот Нового острога. А когда на этой улице построили колокольню у церкви Покрова Пресвятой Богородицы, то улицу именовали Большая Покровская. В народе за ее красоту и важность прозвали «дворянской», а дома на ней принадлежали элите Нижнего Новгорода.
К началу 20 века улица Большая Покровская была тем местом, где находилось много модных магазинов и ателье. В 1905 году на главной улице находилось около десяти модных мастерских, два обувных магазина, одна кофейня, несколько ресторанов, парикмахерская, магазины музыкальных инструментов и два трактира. А уже чуть позже городские модницы шили себе наряды в 52 мастерских.
«Когда входила покупательница, хозяин вынимал из кармана руку, касался усов и приклеивал на лицо свое сладостную улыбку; она, покрывая его щеки морщинами, не изменяла слепых глаз.
Стоя перед покупательницей на коленях, приказчик примеряет башмак, удивительно растопырив пальцы. Руки у него трепещут, он дотрагивается до ноги женщины так осторожно, точно боится сломать ногу, а нога — толстая, похожа на бутылку с покатыми плечиками, горлышком вниз.
Но неодолимо тянуло наблюдать за продажей, — уж очень забавляли меня приемы приказчика, и в то же время я думал, что никогда не сумею так вежливо растопыривать пальцы, так ловко насаживать башмаки на чужие ноги.»
М.Горький. «В людях».
Народный дом полон и театр-тоже!
14 мая 1896 года состоялось торжество в честь открытия нового театра. Парадным спектаклем предстала опера М.И.Глинки "Жизнь за царя". На сцене театра выступил молодой Федор И. Шаляпин.
Изначально это было очень мрачное здание, да и репертуар был обыденный, как и во всех столицах.
«это было мрачное неуклюжее строение, с запахом лампового масла, с толстыми, без всяких затей, выбеленными брёвнами, связывавшими стойлообразные ложи, поддерживавшими крышу, с почерневшей от ветхости и копоти от ламп дверкой за кулисы,… По обеим сторонам занавеса имелись две огромные и засаленные дыры, в которых во время антрактов постоянно виднелись чьи-нибудь глаза, даже иногда с носом, сопровождаемые двумя пальцами, облегчавшими наблюдения, виднелась кудрявая голова рабочего, имевшего обязанность поднимать передний занавес и патриархально высовывавшего иногда из-за косяка с лирами эту кудрявую голову…»
А. С. Гацисский.
В 1824 году дела театра пошли хуже, так как наследники умершего князя Шаховского не любили сценическое искусство. В 1827 году два богатых любителя театра Распутин и Климов купили театр за 100 тысяч рублей. В театре пошел подъем, но лишь на короткое время. Хозяева театра стали меняться часто и в 1853 году он просто сгорел.
Театр менял свой адрес ни один раз, но все же окончательное здание театра было построено на Большой Покровской.
По ходатайству городской думы «Высочайшего соизволения на присвоение вновь выстроенному нижегородскому городскому театру наименование „Николаевский“, в благодарное воспоминание блаженной памяти в бозе почивающего императора Николая I, собственноручно начертавшего в городском плане место для постройки здания», театр получил имя Николаевский.
«Я был в восторге от нового здания. Всё в нём радовало меня. Мне казалось, что в этом прекрасном здании, залитом электрическим светом, я забуду тернистый путь провинциального актёра, что здесь осуществятся все мои радужные мечты о настоящем художественном театре. Каждый раз, когда я входил в новый театр, меня охватывал какой-то трепет и я ловил себя на том, что проходил по его коридорам на цыпочках, благоговейно».
Собольщиков-Самарин, Николай Иванович
1 сентября 1896 года драматическая труппа, возглавляемая Н.И. Собольщиковым-Самариным , открыла новый сезон драмой А.И.Сумбатова-Южина «Листья шелестят».
Про народный дом.
Во многом благодаря дружбе двух талантливых людей М.Горького и Ф.Шаляпина в Нижнем Новгороде возник Народный дом с концертным залом, доступным для всех. Дом был построен в 1903 году на средства собранные Горьким и Шаляпиным. В настоящее время это Нижегородский театр оперы и балета им.А.С.Пушкина.
Нижний Новгород сыграл большую роль в жизни Шаляпина и Горького. В 1896 году Федор Иванович был на гастролях в Нижнем. Он познакомился с меценатом Саввой Мамонтовым, который ввел Шаляпина в мир Нижегородской элиты. В этот же приезд он встретил будущую жену - итальянскую балерину Иолу Торнаги. Он увидел ее на сцене Николаевского театра. А в сентябре 1900 г. уже в Москве Шаляпин познакомился с Горьким. Позже певец и писатель встретились в Нижнем Новогороде. Шаляпин приезжал часто на гастроли на Ярмарку. Федор Иванович часто и подолгу гостил у писателя.
Ну и напоследок, хочется поместить заметку из прошлых газет.