Превью: На этой планете сон - самый верный путь к смерти!
Ретроспектива: Рейдовый катер "Валькирия" совершает экстренную посадку на Иксион - холодный удалённый планетоид без атмосферы. Здесь нет и не может быть биологической жизни. Но есть другая форма. И не столько жизни, сколько разума, существующего в уникальном энергетическом аспекте. По прилёте Ивин сталкивается с жутковатым явлением: во сне его посещают люди, умершие несколько лет назад. Выясняется, что это точные копии членов экипажа и пассажиров лайнера "Гелиос", пропавшего без вести 5 лет назад (останки этого корабля обнаружены здесь же - на этой планете). Эти репликанты (копии умерших людей) способны "жить" только в тонком пространстве сна живого человека. Созданные из кварковой материи и поддерживаемые уникальным энергетическим полем, эти репликанты разрушаются по окончании сна. Однако человек, подвергнутый атакам этих полей, через определённое время умирает. Генерирует это поле Иксион, - глобальная единица разума. Покидать эту планету опасно, поскольку эманации этих полей можно "нечаянно" привить на Земле и существование человечества окажется под угрозой. Тем временем, космический корабль "Николай Коперник" практически готов к вылету.
43
Ивин дочитал последние материалы. На ошеломление, страх или что-то подобное в душе места не осталось. Но скопившаяся и слежавшаяся, точно плитами, колоссальная душевная усталость и душевное же опустошение стали вдруг такими привычными, что начало казаться так было всегда. Он долго глядел на экран ПК Боровинского, пока на нём не появились мыльные пузыри – включился скрин-сейвер.
***
На ПК Ивина пришли сообщения с "Коперника" от Ронни:
- Тестирование закончено. Санкции к запуску коробля одобрены. Система готовит к запуску двигатели. Через три часа возможен старт. Какие будут указания?
- Отдыхай, железяка, - спасибо за работу!
- Принято...
Свет в отсеке резко уменьшился, замерцал, и Вадим услышал характерное потрескивание в тускло светящих лампах. Он поднял голову. Напротив сидел чуть полноватый, очень немолодой, но по виду исключительно крепкий седеющий мужчина в белоснежном лаборантском халате. Уверенно-спокойный, степенный, властный по натуре. Последнее чётко прослеживалось не только в чертах держать себя, но прежде всего в глазах: таких же уверенно-спокойных, властных и волевых. Очень высокий, с залысинами лоб, крупные черты лица, особенно чуть кривоватый нос, и массивный выдающийся квадратный подбородок. Сидел он так, как очень часто сидят за столами заседаний: чуть отдалясь от спинки кресла, слегка подавшись вперёд; крупные ладони его, скрещенные в пальцах, лежали на столике. Не хватало разве что ПК, для ведения записей.
Ивин моментально узнал, кто перед ним, но посетитель всё же представился низким и веским голосом:
- Боровинский Анатолий Ефремович.
- Ивин Вадим Григорьевич, – тускло и бесцветно ответствовал пилот «Валькирии».
- Рад знакомству! – тем же медленноватым басом произнёс новый собеседник.
Ивин слегка повёл бровью – невежливо и равнодушно.
Помолчали.
- Чётко отработанная схема, как я погляжу, – всё тем же бесцветным голосом возобновил разговор Вадим. – Первым приходит ваш «штатный» специалист по контактам Немов. Затем моя жена. Далее просто изумительнейший ход – сам люблю шахматы – мой сын. После – Витрелли. И на «десерт» – вы! Тот, кто при жизни всё выяснил полностью!
Такими же, как и голос, глазами – вескими и будто размеренно-басовитыми, Анатолий Ефремович смотрел на Ивина. За жёсткостью, властностью взгляда мелькнуло нечто, что на мгновенье вывело Вадима из туповатого равнодушия, уступив место недолгому изумлению. Ноты сочувствия? Да, они отчётливо читались в глазах Боровинского. Но не это! Ноты неподдельного уважения – вот что было действительно удивительным!
- Продолжу оригинальным в таких случаях вопросом, – произнёс Вадим, – Что вам надо? Чего вы хотите?
Боровинский шумно и медленно вздохнул и, как бы чувствуя себя неудобно, цыкнул.
- Вы уже почти три месяц у нас, – произнёс Анатолий Ефремович.
Вадим отметил характерное «у нас».
- Хотите выставить счёт за гостиницу? – мрачно съязвил Ивин.
Боровинский одобрительно кивнул, усмехнувшись.
- Я всегда с огромным уважением относился к людям, не теряющим присутствия духа даже в самых тяжёлых ситуациях.
- Может намёк, что мне «пора»? – снова перешёл в наступление Вадим, – Если и пора, то домой. Но покинуть вашу планетку, – он намеренно произнёс уничижительное «планетка», – увы, не в состоянии. Моё корыто, – он с деланой комичностью обвёл глазами «Валькирию», – не работает. К вам же, простите, пока не тороплюсь. Ещё полвека могу подождать.
Анатолий Ефремович снова басовито и добродушно рассмеялся и произнёс:
- "Копреник" уже "продул" свои системы и почти готов к вылету, - Ивина передёрнуло, - Но мне интересно поговорить о другом.
Вадим с любопытством уставился на собеседника.
- Сила воли, духа, которая бывает присуще иным людям. Мотив жить, драться за идею, и если и не побеждать, то стоять до последнего, – Боровинский не мигая глядел на Ивина из-под тяжёлых век, – Вы живой пример такого редкого и достойного случая, – ноты непритворного уважения и расположения были в глазах говорившего.
- Пока, живой! – с едким сарказмом добавил Вадим, – Уже и комплименты в ход! – он рассмеялся высоким нервным смехом, – Это до чего ж мы так дойдём!
Анатолий чуть поморщился.
- Зачем вы так, Вадим Григорьевич? – он снова вздохнул и словно решился, – Что ж, буду говорить начистоту. Дело в том, что вы представляете случай исключительной нервно-психической устойчивости. Ваша психическая саморегуляция, тесно коррелирующая с крайне высокими и динамически развитыми волевыми качествами, с трудом поддаётся на предмет анализа ваших главных мотивационных элементов. И это не простая психологическая ригидность или, проще говоря, упрямство. Потому коды электрической активности вашего мозга очень плохо поддаются нашему воздействию. Ваш случай – сложен и уникален и тем более важен для нас. Собственно, для нас крайне важна любая единица человеческого разума. Но когда ваше сознание совершит квантовый скачок, ассимилированное иным измерением, через… эээ, – Боровинский несколько смутился, – через физическую смерть, так сказать, наша природа получит мощный эволюционный бросок! Вы очень нужны нам, Вадим Григорьевич! Я не просто предельно откровенен, я по существу открыл все карты. Сами вы, в свою очередь, будете не разочарованы! Более чем! Кроме того, "Копреник" уже почти "на парах". Вас и удержать то теперь не представляется возможным. Если только...
- Если только несчастный случай?! - язвительно перебил Вадим, - направленная метеоритная атака или что-нибудь в этом духе?!..
Продолжение следует