Проводивший лётные испытания системы катапультирования кресла космонавта Ю. А. Нагаев позднее за участие в разработке, испытаниях и внедрении в эксплуатацию всережимных катапультных средств спасения с парашютом получил (вместе со своими сотрудниками) Ленинскую премию (высочайшую награду в СССР за научно-технические другие творческие достижения).
Случай был неординарный.
За премию боролись несколько очень солидных конструкторских коллективов. В списках претендентов, конечно, на первых местах — генеральные конструкторы, их заместители и, наверное, секретари парткомов КПСС.
И лишь в заявке от ЛИИ (на этом настоял начальник института Н.С. Строев) в списке — только рядовые (реальные!) исполнители очень напряжённой и чрезвычайно опасной работы. Им и дали премию.
В последующие годы Нагаев был одним из руководителей ЛИИ.
Международный авиационно-космический салон МАКС
И, может быть, самым достойным в послесоветское время было то, что он и Николай Александрович Занегин в условиях государственной разрухи организовали и несколько лет возглавляли Международный авиационно-космический салон (МАКС), ставший одним из всемирно известных регулярных (раз в два года) мероприятий, демонстрирующих новейшие научные и технические достижения авиа- и космосостроения.
Сейчас почётный гражданин города Жуковский, профессор Юрий Александрович Нагаев — научный консультант МАКСа и ЛИИ.
