Однажды в далёкой стране у самого края света люди собрались на площади. Вёл их юноша, мечтавший о подвигах и приключениях. Любовь или тщеславие вели его - неизвестно, но он был молод и силён, а это привлекает людей. Пылкостью своей речи юноша убедил людей убить последнего в стране дракона.
Люди не видели чудовище много лет, но знали, что обитает зверь в пещере у края земли. Дракон не трогал людей. Не найти было в стране ни одного человека, который таил бы на зверя злобу за убитый скот, похищенную девушку или загубленный урожай. Однако юноша так красиво говорил, что все, слышавшие его речь, воспылали искренней ненавистью к дракону. Так начался поход.
Из толпы выбрали 12 самых опытных охотников, 12 самых смелых рыцарей и 12 самых хитрых следопытов. 12 кузнецов 12 дней ковали огромную сеть. 12 кобыл потребовалось впрячь в одну упряжь, чтобы довезти эту сеть к пещере дракона. Возглавлял всё это юноша, мечтавший о славе. Он лично проверял готовность людей и снаряжения. Каждый раз он ободрял народ и не забывал напоминать о своих смелости и силе. На исходе весны люди отправились в пещеру дракона.
Охотники пришли, когда он спал. Мужчины встали над входом в пещеру, изо всех сил стараясь не уронить сеть, пока не пришёл нужный момент. Юноша же пригнал к пещере дракона 12 овец и стал дуть в рог. Проснулся дракон. Увидел зверь овец, выбрался из пещеры и тут же попался в ловушку людей. Сбросили на дракона мужчины сеть, и сами не удержались. Не стал юноша терять времени. Бросил он копьё и пронзил драконье сердце. Взревел зверь от боли и ярости. Из раскрытой пасти дракона вырвалось пламя, да такое оно было жаркое, что расплавило сеть, а всех людей испепелило.
Сбросил дракон с себя сеть, расправил крылья и взлетел, но недолгим был его полёт. Ужасающую боль причиняло зверю копьё в груди. Дракон чувствовал, как покидает его жизнь. Из последних сил взмахнул он крыльями в последний раз и рухнул посреди леса. Вырвал дракон из груди копьё, и кровь хлынула на молодую траву.
- Ирусан, Ирусан, - позвал дракон.
На его зов вышел из чащи Ирусан, король всех котов и кошек. Увидел он умирающего дракона и ощетинился.
- Агоиду, друг мой! Кто нанёс тебе эту ужасную рану?!
- Люди напали на меня, Ирусан. Жизнь оставляет меня, - захрипел дракон. - Я не боюсь смерти, но стыдно мне, что некому больше будет беречь этот край земли. Помоги мне, Ирусан. Когда я умру и дождь смоет кровь мою с земли, принеси на это место рубин из моей пещеры. Закопай его под моим телом и приноси на каждое полнолуние цветок. С первым опавшим листом получишь ты мой последний подарок.
- Обещаю, Агоиду, что выполню твою просьбу, - сказал король котов и низко поклонился.
Великий дракон Запада Агоиду тяжело вздохнул и умер. Всю ночь оплакивал Ирусан своего друга. Люди слышали, как кричал ночью кот, и говорили, что все домашние коты вторили ему. Никто тогда не рискнул выйти из своего жилища, пока не забрезжил рассвет. Утром же люди пришли к пещере дракона. Увидели они обгоревшие тела охотников и прозвали то место Берегом Последнего Пламени. Люди забрали тела и ушли, так и не заметив большого кота, выпрыгнувшего из пещеры с рубином в пасти...
Продолжение следует.
В глубине одного леса. Часть 2
В глубине одного леса. Часть 3
В глубине одного леса. Часть 4
В глубине одного леса. Часть 5
В глубине одного леса. Часть 6
В глубине одного леса. Часть 7
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.