Я никогда не боялась крыс. Всегда отдавала должное их уму. С интересом читала о них, если что-то попадалось, но специально не искала. Ни у кого из моих знакомых не было крыс в качестве домашних питомцев. И идеи - обзавестись крысой - у меня не возникало.
Я вообще считала себя убежденной кошатницей: двадцать лет стажа ухаживания за котиками (точнее, кошечками, ибо у меня были только кошки) позволяли даже претендовать на пенсию в кошачьем пенсионном фонде (я точно знаю, что он существует, но котики это тщательно скрывают).
А потом у меня, видимо, наступил кризис среднего возраста: "Им овладело беспокойство, охота к перемене мест..."
Семья и профессия меня вполне устраивали и менять их я как-то была не готова, а вот переменить место - вполне. Переезд, хоть и в рамках одного региона, практически удовлетворил мою жажду перемен и я решила, что напротив строки "кризис среднего возраста" можно поставить галочку - выполнено - и забыть о нем.
Животных на тот момент у меня не было уже около полутора лет: после ухода моей последней кошки я была просто не в состоянии взять в дом другую кошку. Просто потому что она другая, а не та. Но ощущение какой-то пустоты в доме, нехватки чего-то мягкого, теплого и живого оставалось. У сына были схожие ощущения: и другую кошку взять нельзя и без кошки нельзя.
И тут активизировался мой кризис. "А, может, собачку?" - вкрадчиво прошептал он. "Нет!" - в ужасе завопила я. - "Собачку нужно дрессировать, с ней необходимо гулять минимум дважды в день. И вообще я никогда не хотела собачку. Ты перепутал меня с Малышом!" Далее на протяжении месяца мой неугомонный кризис последовательно предлагал мне: птичек, рыбок, хорька, шиншиллу и даже мини-пига. Но тут, к моему счастью, наступил сентябрь, и после первого родительского собрания вместо карликовой свиньи в нашем доме поселился ОГЭ великий и ужасный.
К декабрю ОГЭ уже перестал казаться таким страшным (а, может, просто уже надоело бояться) и передо мной вновь замаячил призрак карликовой свиньи. Но тихо просидевший все эти три с лишним месяца кризис решил не подкладывать мне свинью (в прямом и переносном смысле). "Я тут подумал и теперь точно знаю: тебе нужна крыса," - сообщил он мне в одно прекрасное субботнее утро. "Э-э-э... Да?" - растерялась я. "Ну конечно! Они же тебе всегда нравились". И выполнивший свою миссию в полном объеме, кризис удалился.
Ну да, нравились. И нравятся. Но крыса в доме... А впрочем... Пожалуй, все-таки нет. Да и сын их побаивается.
На Новый год мне подарили дилогию Ольги Громыко "Год крысы". И прочитав ее, я захотела крысу. Нет, я не бросилась тут же подыскивать себе крысенка, но над появлением в доме крысы задумалась всерьез. А после прочтения "Крысявок" ("Крысявки. Крысиное житие в байках и картинках") все той же Громыко окончательно утвердилась в мысли: я хочу крысу. Сын крысу не хотел. Ну. не то чтобы не хотел, а, скорее, оказался не готов к моему столь неожиданному предложению - окрысить отдельно взятое жилище. Он их, как уже говорилось выше, побаивался. Но обещал подумать.
Долго думать не пришлось. По всей видимости, я очень хотела крысу, потому что дальше все складывалось как-то очень быстро и независимо от нас. Через несколько дней после этого разговора мы совершенно случайно оказались в "Бетховене". Не помню, что именно мы там разглядывали на витрине, но минут через пятнадцать к нам подошла девушка-консультант и предложила:
- А вы не хотите взять крысенка?
- В смысле взять.
- Бесплатно. У нас есть шесть подрощенных крысят. Два мальчика и четыре девочки. Вряд ли их уже кто-то купит, и мы их просто отдаем. Пойдемте я вам их покажу.
Мы, переглянувшись, послушно потопали за девушкой.
Еще раз. В "Бетховене" в тот день мы оказались совершенно случайно. В магазине на тот момент было примерно два десятка посетителей. Половина из них так же, как и мы, просто бродили вдоль полок. Но с предложением "подарочной" крысы подошли именно к нам.
Разглядываем крысят. Дамбоухие хаски (тогда мы еще всех этих подробностей не знали). Вижу некую растерянность на лице сына. Отходим посоветоваться. Как-то все очень неожиданно. В принципе, он не возражает. Но я все-таки не решаюсь. Уходим.
Это был вечер пятницы. В субботу с утра я уже жалею, что не взяла крысенка. К обеду решаю: крысе в доме быть! Главное, чтобы не разобрали всех еще. А вернувшийся с тренировки сын с порога заявляет: "Пошли за крысой быстрее!" О как! И тут совпало. Даже уговаривать не пришлось. Значит, точно это там моя крыса. И она меня ждет. И мы пошли за крысой.
Наша крыса, а точнее, - крыс, нас дождался.
P.S. А как же котики? Ведь у них лапки. Да. У котиков лапки. Зато у крыс пальчики!