Природа наделила особей множеством функций для самозащиты. Наверняка, многим известно о существах, которые сливаются с окружающей фауной или же отпугивают природных врагов с помощью яркого окраса. Жуки-бомбардиры наделены особенным защитным механизмом, не присущим более ни одному из насекомых.
Всё семейство жужелиц обладает развитыми парными железами на конце брюшка, которые способны вырабатывать сильно пахнущие едкие вещества, но только бомбардиры могут относительно прицельно выстреливать ей во врагов. Благодаря экзотермическим реакциям температура такой смеси достигает сотни градусов Цельсия.
Выстрел сопровождает характерный звук хлопка. Обжигающая струя мгновенно убивает мелких особей и сильно поражает более крупных насекомых, человеку же встреча с жуком-бомбардиром грозит небольшим ожогом.
Внешний вид
Несмотря на то, что этот жук обладает грозным оружием, внешность кажется весьма непримечательной. Его длина достигает одного-трёх сантиметров, а окрас варьируется от оранжево-красного до коричневого, надкрылья тёмно-синие, реже чёрные. Усики сегментированы и доходят до восьми миллиметров.
Хоть жужелицы не способны к полёту, представители данного вида обладают тремя парами развитых конечностей, что позволяет им перемещаться с огромным проворством.
Бомбардиры делятся на подсемейства:
- брахины;
- пауссины.
Места обитания
Жука-бомбардира можно встретить практически по всей территории земного шара, исключением является лишь территория Антарктиды. Данных особей привлекают места с повышенной влажностью: прибрежная линия рек, озёр и водоёмов. Некоторые из видов обитают среди травы, в трухлявых пнях или под булыжниками.
Размножение
Выведение потомства и защита яиц всецело возлагаются на самку. После брачного периода она скатывает комья земли в небольшие шарики и в каждый такой кругляшок откладывает по одному яйцу.
Вылупившиеся личинки находят куколки других существ, выедают внутреннюю часть и селятся в оставшуюся от жертвы оболочку. В новом вместилище они проходят очередную стадию формирования, по истечении которой образуется полноценная взрослая особь.
Питание
Жужелицы — плотоядные создания, которые не брезгуют в период сильнейшего голода питаться телами представителей собственного вида. Однако в основной в их рацион входят личинки насекомых, чаще всего медведок, также могут лакомиться дождевыми червяками.
Интересные факты
Своей уникальной способностью жук-бомбардир вдохновил многих учёных. Например, научное сообщество Британии заинтересовал механизм выброса струи: по их мнению, данная способность может быть использована в авиации.
На прицельные способности жука обратили внимание инженеры-конструкторы, по мнению которых, точность выстрелов из желёз сравнима с действием бомбы V-1.
Также механизм защиты бомбардира стал причиной разногласий между этимологами и креационистами. Креационисты разработали целую теорию о том, что именно Высший разум одарил жуков возможностью, которой те раннее не обладали. Этимологи опровергли данную гипотезу, обосновывая особенность бомбардиров процессом эволюции.