Президент Дональд Трамп представил более сдержанное и дисциплинированное выступление на дебатах в четверг вечером, что было резким изменением на фоне хаоса и ярости, которые определили его первую битву с кандидатом от демократов Джо Байденом.
Но даже несмотря на то, что президент заслужил признание за участие в более цивилизованном обмене мнениями - и, возможно, даже вернул в свой лагерь несколько сомневающихся, - было мало причин полагать, что он одержал такую драматическую победу, в которой так нуждался. Опросы общественного мнения показывают, что он все еще проигрывает.
Сторонники Трампа потратили больше недели на подготовку атаки на иностранные деловые отношения сына Байдена Хантера, но, стоя рядом с Байденом во время последних президентских дебатов в Нэшвилле, Трампу не удалось зацепится за их. Байдену удалось перевести стрелки на Трампа, указав на новостные сообщения, показывающие, что банковский счет в Китае имеет компания президента, а не он.
Лучшие моменты Байдена произошли, когда он не клюнуть на удочку, после того как Трамп обвинил его в коррумпированности, что побудило Байдена критиковать Трампа за то, что он не предоставил единую налоговую декларацию. «Что ты скрываешь?» - сказал Байден.
В других дебатах бывший вице-президент был менее устойчивым. Под давлением Трампа он, похоже, поддержал окончательную ликвидацию нефтяной промышленности. Трамп тут же ухватился за замечание Байдена в адрес избирателей в чрезвычайно важной Пенсильвании, где позиция Байдена по сокращению гидроразрыва приносит ему несколько друзей в штате, где в гидроразрыве работают тысячи людей.
На фоне первых дебатов которые превратились в перестрелку оскорблений, это выступление было примечательно своим содержанием, поскольку избиратели могли наблюдать, как двое мужчин излагают свои заключительные аргументы почти по каждой теме - коронавирусу, иммиграции, расовым отношениям - и увидят очевидный выбор, с которым они столкнутся менее чем за две недели до дня выборов.
Трамп забил, когда воскресил те части своей личности, которые завоевали ему поклонников в 2016 году, что сбалансировало его позицию аутсайдера в сравнении Байденом и его 47-ми годами в публичной жизни. Что касается коронавируса, Трамп обвинил Байдена в поддержке дальнейших остановок экономики, которые сокрушили экономику США.
Даже когда союзники президента кукарекали о том, что тон президента может вернуть неохотных избирателей домой - или стереть воспоминания о первых дебатах, когда даже его тренер по дебатам сказал, что он был «слишком горяч», - все это свидетельствовало о том, что он мало что сделал для изменения основной динамики.
Мгновенный опрос, проведенный CNN, показал, что 53% опрошеных считали, что победу одержал Байден, по сравнению с 39% для Трампа - результат примерно соответствует нынешнему дефициту президента в опросах. Избиратели практически не изменили своего отношения к кандидатам.
Время от времени более твердый подход Трампа давал сбои, например, когда он атаковал уровень IQ иммигрантов, ищущих убежища, и предлагал разрозненную защиту от своих иностранных финансовых затруднений и налоговых выплат. Демократы также ухватились за Трампа когда тот, казалось бы, принижает семейные разговоры за обеденным столом во время экономических разногласий, после чего Байден посмотрел в камеру и обратился к этим избирателям напрямую.
Байден опережает Трампа на 7,9% в среднем по стране в среднем опросе RealClearPolitics, а модель FiveThirtyEight дала бывшему вице-президенту 87% -ный шанс на победу в дебатах в четверг вечером. Начиная с мая Трамп не лидировал в публичных опросах Пенсильвании - возможно, самого важного поля битвы. И недавние опросы показывают, что Байден с небольшим отрывом в таких штатах, как Флорида и Северная Каролина, где победы разрушили бы путь президента к переизбранию.
Проблемы президента с выборами отражаются на финансах его кампании. Кампания Трампа по переизбранию закончилась в сентябре, когда в банке было всего 63,1 миллиона долларов, что намного меньше, чем у Байдена 177,3 миллиона долларов. И более 47 миллионов американцев уже проголосовали, что составляет более трети от общего числа голосов, подсчитанных на последних президентских выборах.
Тем не менее, Трамп преодолел дефицит голосов, чтобы победить в 2016 году. И только после первых дебатов - где частые перерывы Трампа широко критиковались - бывший вице-президент сообщил о двузначном преимуществе в опросах, подчеркнув, в какой степени дебаты, которые собирают десятки миллионов зрителей, могут встряхнуть гонку.
В отличие от этих дебатов, в четверг вечером были моменты, когда Трамп и его сторонники чувствовали себя воодушевленными.
Его союзники считали, что Байден допустил две серьезные ошибки в энергетической политике - сначала бросив вызов своей кампании разместив видео, которое показывает что он когда-либо выступал за прекращение гидроразрыва пласта, а затем признал, что хочет в конечном итоге ликвидировать нефтяную промышленность.
«Я бы ушел из нефтяной отрасли, да. Нефтяная промышленность сильно загрязняет окружающую среду. Со временем ее необходимо заменить возобновляемой энергией».
Трамп ответил недоверчиво. «По сути, он говорит, что разрушит нефтяную промышленность. Вы запомнили это Техас? Вы запомнили это Пенсильвания, Оклахома, Огайо?»
Позже Байден выразил надежду, что нефтяная промышленность исчезнет к 2050 году.
В отличие от других недавних выступлений, президент смог сохранить относительно позитивное обсуждение пандемии коронавируса. Он описал собственное выздоровление от болезни как символ нации в целом и обвинил Байдена - который описал страну, вступающую в «темную зиму» - в поддержке дальнейших остановок экономики, в результате чего кандидат от Демократической партии занял оборонительную позицию.
«Мы не можем закрыть нашу нацию, иначе у нас не будет нации», - сказал он.
Трамп неоднократно называл Байдена карьерным политиком, находя способы ввести эту тему в дискуссии по всему, от межрасовых отношений до изменения климата. Когда бывший вице-президент попытался уйти от обсуждения деловых отношений своего сына, отвергнув обвинение как «зловредное», не затронувшее простых американцев, Трамп обвинил его в использовании типичной политической уловки.
«Давайте перестанем говорить о Китае и поговорим, сидя за столом», - сказал Трамп. «Давай, Джо, ты можешь сделать лучше, чем это» - имея в виду политические уловки Байдена.И Трамп, отметив, что администрация Обамы иногда задерживала детей-мигрантов, дважды спросил Байдена: «Кто построил клетки, Джо?»
Авраам Линкольн, Минимальная заработная плата
Бывший вице-президент также сказал, что ему нравится, как прошли дебаты, и у него были собственные выдающиеся моменты. Байден набросился, когда Трамп заявил, что он лучший президент для черных американцев со времен Авраама Линкольна, обвинив президента в том, что он «подливает масла во все расистские пожары». «Авраам Линкольн - один из самых расистских президентов в современной истории», - пошутил Байден. Трамп также изо всех сил пытался отстоять свою изменяющуюся позицию по поводу повышения минимальной заработной платы или изложить аргумент в пользу того, чего он надеялся достичь во время второго срока.
Стратегия президента подчеркнула, в какой степени его избирательная стратегия теперь направлена на то, чтобы очернить бывшего вице-президента, который имеет существенное преимущество среди избирателей. В то время как 49% избирателей говорят, что они положительно относятся к Байдену, согласно опросу Quinnipiac University, опубликованному на этой неделе, только 40% говорят то же самое о Трампе. И хотя только 44% говорят, что им не нравится Байден, 55% вероятных избирателей говорят, что они не одобряют президента.