После смерти Нумериана и Карина Римская империя попала в руки следующего великого реформатора — генерала Диоклетиана. Его реформы затронули практически все аспекты управления, включая реорганизацию государства, экономики, денежной системы и не в последнюю очередь — конституцию самой империи.
Конституционные реформы Диоклетиана
Самые шокирующие реформы Диоклетиана касались должности императора. Диоклетиан стремился положить конец наследственности и вместо этого создать нечто похожее на структуру президента и вице-президента для восточных и западных регионов Римской империи. При этом младший партнер Цезарь стоял в очереди на преемственность. Эта новая политическая реорганизация была известна как тетрархия. Действительно, реформы Диоклетиана были серьезной попыткой стабилизировать политические аспекты государства. Хотя Диоклетиан пытался подать хороший пример, уйдя с поста, к сожалению, он остается единственным императором в римской истории, сделавшим это. В конце концов, тетрархии положил конец Константин Великий и его личные амбиции по восстановлению монархии.
Контроль над заработной платой и ценами
Политическая нестабильность III века также вызвала массовую инфляцию, которая полностью вытеснила серебро из обращения. Таким образом, Диоклетиан предпринял первую попытку правительства ввести контроль над заработной платой и ценами. В 301 году нашей эры он издал свой знаменитый указ, который установил максимальную цену на товары и услуги. Хотя полная версия этого указа не сохранилась до наших дней, его фрагменты были найдены в 30 древних городах. Он начинается с описания цели — ввести ограничение цен и остановить спекуляцию. Это дает некоторое представление, подтверждающее, что спекуляции были на пике в III веке, поскольку материальные товары и собственность росли в номинальной валюте. Это естественное экономическое последствие, которое наблюдалось на протяжении всей истории человечества вплоть до наших дней, начиная с гиперинфляции в Германии в XX веке до огромной инфляционной спирали, развернувшейся в 1970-е годы в США после отказа от золотого стандарта и фиксированных обменных курсов в 1971 году.
Попытка Диоклетиана по контролю над заработной платой и ценами имела такой же успех, как и попытка Ричарда Никсона в 1970-х годах, — обе потерпели неудачу! Лактанций, известный ритор того времени, заметил, что указ вытеснил товары с рынка, создав еще больший черный рынок. Понятно, что указ был выпущен не столько для установления потолка для цен, сколько для их снижения.
Тем не менее, с этим нереалистичным подходом к сдерживанию инфляции цен, указ спровоцировал рост стоимости пшеницы на 7300% по сравнению с предыдущим столетием. Учитывая консервативную попытку контролировать цены, можно предположить, что инфляция в III веке была значительно выше, возможно, даже больше, чем 10000%. На папирусе 335 года нашей эры указано, что цены на пшеницу на 6300% выше, чем предполагаемый потолок, введенный Диоклетианом. Нет никаких сомнений в том, что эта экономическая тенденция очень похожа на современную экономическую историю, когда серебро было вытеснено из мировой чеканки в период с 1965 по 1968 год, инфляция резко возросла, а к 1997 году национальный долг вырос более чем на 6000%.
Денежные реформы Диоклетиана
Денежные реформы Диоклетиана растянулись на 10 лет. По сути, его нельзя назвать инноватором, ведь впервые что-то похожее на реформы провел узурпатор Британии — Караузий.
Одним из самых значительных нововведений Караузия в чеканке монет стало повторное введение серебряных денариев хорошего качества, что затем повторил и Диоклетиан несколько лет спустя. Легенда на реверсе провозглашает «Римское возрождение», подразумевая, что Караузий приведет римский народ к лучшим временам. Однако гораздо более интересен тот факт, что Диоклетиан ввел серебряный денарий, а НЕ серебряный антониниан.
В юридических документах начала IV века конкретно говорится о «серебряных денариях», в отличие от очевидно обесцененного антониниана конца III века. Введение Караузием серебряного денария на самом деле может быть результатом двухуровневой денежной системы, которая вероятно возникла в то время. Другими словами, закон Грешема действовал в Риме и в III веке. Обесценившаяся валюта вытеснила старые серебряные денарии из обычного ежедневного обращения. Тем не менее, они, возможно, повторно вошли в обращение с более высокой стоимостью, чем текущие обесцененные выпуски. Логично предположить, что Караузий попытался чеканить серебряные денарии, равные по стоимости старым серебряным денариям. Следовательно, серебряный денарий, выпущенный Караузием, является многократным номиналом обесцененного бронзового антониниана.
Таким образом, Диоклетиан явно вдохновился денежными реформами Караузия, хотя, возможно, это была просто необходимость из-за ужасных обстоятельств того времени. Первым шагом Диоклетиана стало восстановление золотого ауреуса в весе. На тот момент его масса составляла всего 60 фунтов (5,45 грамма), особенно сильно снизившаяся во время правления Валериана I. Однако ауреус снова увеличился в весе при Аврелиане и ко времени правления Диоклетиана золотая монета чеканилась в весе 4,67 грамма. Его реформа, по сути, заключалась в увеличении веса монет в попытке снизить инфляцию.
Затем Диоклетиан попытался восстановить основную единицу денежной системы — денарий. Был выпущен новый серебряный денарий примерно такого же веса и пробы, что и денарии во время правления Нерона — 3,41 грамма. Эту монету называли просто аргентий (argentius), что означает серебро. В документах, которые сохранились с этого периода, есть упоминания «денария» и «аргентий денария», указывающие на очевидную разницу в стоимости.
Также важно отметить, что денарии, которые были настолько обесценены, что превратились в просто бронзовые жетоны, аналогичные нынешним пенни, стоили очень мало. Тем не менее, денежные единицы по-прежнему выражались в единицах этой низкокачественной монеты. Примерно как лира или иена, которые сегодня бесполезны в виде одной единицы, но стоимость по-прежнему исчисляется в них, но только в единицах, кратных 100, 1000, 10 000 и т. д.
К 294 году нашей эры бронзовая чеканка подверглась серьезной реформе. Был выпущен новый номинал, фоллис, похожий по размеру и весу на монеты эпохи Юлиев-Клавдиев. Было высказано предположение, что денежная система выглядела следующим образом:
- Ауреус = 24 аргентия
- Аргентий = 5 фоллиса
- Фоллис = 5 антонинианов
- Антониниан = 2 денария
Обозначение «XXI», впервые введенное в ходе реформы Аврелиана, было удалено с нового антониниана и помещено на фоллис. Анализ металлов подтверждает, что фоллис содержал в среднем около 4% серебра, тогда как в антониниане его почти не было (если было вообще). Следовательно, 5 фоллисов действительно могли быть равны 1 (серебряному) аргентию. Однако, несмотря на десятилетия массового производства низкокачественных антонинианов, эту часть денежной массы все еще нельзя было ни заменить, ни отменить.
Возникает простой вопрос. Какой обменный курс преобладал между старым антонинианом и новым фоллисом? Если мы предположим идеальный мир и все антонинианы состояли на 1/20 из серебра, как предписано реформой Аврелиана, тогда 5 антонинианов содержали 4 грамма серебра. Фоллис, хотя и был больше по размеру и весил 10 граммов, должен был содержать только 2 грамма серебра. Если отношения между деноминациями были такими, как было сказано ранее, то фоллис был слишком тяжелым. Действительно, серебро начало исчезать, и к 308 году нашей эры вес фоллиса упал на 30%. К 309–310 годам нашей эры содержание серебра в аргентии снизилось до менее чем 50%, и монета попросту превратилась в бронзовую.
Другие статьи в серии «Мировая история денег»:
Автор: Мартин Армстронг | Перевод: Золотой Запас