Музыкант "Elton John", "Элтон Джон".
"Элтон Джон" хорошо известен нашему слушателю и любителям музыки. И не только потому, что в 1978 году фирма "Мелодия" выпустила его пластинку "Одинокий мужчина" ("A Single Man")". И даже не потому, что годом позже замечательный пианист, певец, композитор приехал на гастроли в нашу страну - первый из рок-музыкантов такого высокого уровня. Он был, как говорилось на слуху у наших меломанов. Потому что с самого начала семидесятых годов его пластинки и песни привлекали пристальное внимание критиков и слушателей во всём мире. А к концу десятилетия семидесятых годов он прочно занял место в высших графах международных рейтингов популярности рок-музыкантов.
"Элтон Джон" - настоящее имя Реджинальд Кеннет Дуайт, родился 25 марта 1947 года в Англии. С самого детства музыка стала не только его призванием, но и настоящим наваждением. Он выучился играть на фортепиано, чуть позже на органе. Одновременно по радиопередачам и пластинкам пытался овладеть искусством исполнения разных музыкальных жанров, в большей степени характерным для блюзов и рок-н-роллов. Позже, после его первых концертов, некоторые критики будут сравнивать его с одним из королей рок-н-ролла Джерри Ли Льюисом.
Примерно лет в семнадцать "Элтон" становится постоянным участником группы "Блюзолоджи", полупрофессионального коллектива, служившего чаще всего аккомпанирующим составом приезжим музыкантам. В этой группе "Элтон" был пианистом. Иногда и пел, только лишь при записи на пластинках, когда постоянный вокалист Стюарт Браун не справлялся с вокальной партией. На концертах выступать ему не давали, в те годы именно вокалист во многом определял имидж, то есть образ группы в глазах публики. Внешность "Элтона", толстоватого коротышки в очках, никак не соответствовала представлению о звезде музыкальной эстрады, несмотря на ироничное прозвище "Геркулес".
Вскоре группа "Блюзолоджи" становится постоянным аккомпанирующим составом исполнителя Лонг Джона Болдри, и петь "Элтон" перестал вообще.
Но сотрудничество "Блюзолоджи" с Болдри продолжалось не очень долго. Певец решил полностью перейти на выступления в ресторанах и кабаре. Группа распалась, но успела за своё не долгое существование занять первое место в британских хит-парадах в октябре 1967 года с песней "Пусть начнется сердечная боль".
Оставшись без работы, "Элтон" решил поработать аранжировщиком в фирме "Phillips". Но пока решался вопрос о его работе в компании, он заметил объявление в одной из газет. О том, что филиал фирмы грамзаписи "Liberty Records" проводит конкурс талантов. "Элтон" решил попробовать свои силы, не подумав лишь о том, что он предложит жюри в своём выступлении. Так как последние годы он не пел. Единственное что он вспомнил, это были сомнительные песенки. Которые он исполнял в юности в одном из баров, чтобы заработать деньги на электропиано и усилитель. Жюри пришло в ужас от такого репертуара и отказалось даже серьёзно разговаривать с музыкантом. Но один из представителей фирмы дал ему пачку стихотворений начинающего поэта Берни Топина, также принимавшего участие в конкурсе и также признанного негодным и не интересным.
Так родилось многолетнее сотрудничество "Элтона Джона" и Берни Топина, одного из наиболее известных ныне поэтов-песенников. "Элтон" уже успел к тому времени взять себе свой псевдоним, составленный из имен музыкантов "Блюзолоджи".
Из той пачки стихов "Элтон Джон" сделал двенадцать песен, но о карьере певца пока не помышлял. Два года они с Топином писали песни для других исполнителей. И лишь в 1969 году "Элтон Джон" выпустил свой первый сингл "Леди Саманта" ("Lady Samantha"). С ним заключили контракт на запись альбома на долгоиграющей пластинке.
- Long play (долгоиграющая пластинка - виниловая пластинка на 12-ть дюймов со скоростью 33 оборота, предназначена для записи полноценного альбома
Когда слушаешь сейчас, по прошествии стольких лет, первые пластинки "Элтона Джона". Не можешь не заметить, как от альбома к альбому росло его мастерство, уверенность в себе и своём творчестве.
"Пустое небо" ("Empty Sky") - первый альбом музыканта, он вышел в 1969 году и сейчас представляет разве что коллекционный интерес. Намного интереснее две пластинки, выпущенные в 1970 году - это альбомы "Элтон Джон" ("Elton John") и "Станция Перекати-поле" ("Tumbleweed Connection"). С 1970 года и начинается, подлинная карьера певца. "Пограничная» песня" ("Border Song") с пластинки "Элтон Джон" ("Elton John") потом неоднократно записывалась другими музыкантами, в том числе и знаменитой Аретой Франклин. Большой удачей музыканта было признание песни "Твоя песня" ("Your Song"), которая заняла первые места хит-парадов во многих странах мира.
Записи "Элтона" имели огромный успех, так же были очень востребованы и концертные выступления. Публику, помимо первоклассных песен, привлекала и необычная экстравагантная манера певца, почти маскарадные костюмы, гигантские клоунские ботинки, неизменные разноцветные очки. При этом каждый концерт был тщательно выстроен, элементы шоу не повторялись и не наскучивали публике. Те, кому посчастливилось побывать на концертах "Элтона Джона" в Москве и Ленинграде в 1979 году, на долгие годы сохранили в памяти ту радостную атмосферу карнавала, которая царила на сцене.
В 1971 году вышло сразу три пластинки "Элтона Джона", хотя, как писали некоторые критики, цитируя:
- "Две из них вышли напрасно".
Одна из пластинок под названием "11-17-70" с записью радиоконцерта, состоявшегося 17 ноября 1970 года. Другая пластинка называлась "Друзья" ("Friends"), с песнями из одноименного фильма, написанными за несколько лет до этого. Несмотря на то, что и сам "Элтон" и критики были о "Друзьях" весьма нелестного мнения. Хотя не стоит упускать тот факт, что альбом стал первой золотой пластинкой певца в США.
Намного интереснее был третий альбом 1971 года "Безумец на том берегу" ("Madman Across The Water"). Он вызвал жаркие споры критиков, Роберт Кристгау назвал его:
- "Худший альбомом музыканта".
Но очень многие с этой точкой зрения были не согласны. И прежде всего слушатели.
Альбом "Безумец на том берегу" ("Madman Across The Water") сразу стал бестселлером, в 1972 году он уже был по статусу золотым . Сейчас видно, что эта пластинка стала во многом поворотным моментом в карьере "Элтона Джона". Музыка, при всей её легкости, запоминаемости, стала более сложной, аранжировки более интересными, тексты песен намного более приближенными к реальной повседневной жизни. Некоторые из них, такие как "Злословие ("All The Nasties"), "Мотель Холидей-Инн" ("Holiday Inn"), "Некрасивое лицо" ("Razor Face") - посвящены отношениям музыканта, художника с: публикой, прессой, представителями шоу-бизнеса. Самая едкая и гневная песня на эту тему "Фашистские морды" ("Facist Faces"), будет написана позже ровно через десять лет. Песня будет включена в альбом "Лиса" ("The Fox") изданный в 1981 году.
За "Безумец на том берегу" ("Madman Across The Water") в 1972 году последовали не менее удачные альбомы "Городской замок" ("Honky Chateau") и "Не стреляйте, я всего лишь пианист" ("Don't Shoot Me I'm Only The Piano Player"). Стоит отметить с альбомов песни: "Астронавт"("Rocket Man"), "Городской бродяга" ("Honky Cat"), "Дэниэл" ("Daniel"), "Рок-н-рольный Крокодил" ("Crocodile Rock").
В 1973 году вышел монументальный двойной альбом "Прощай, дорога из жёлтого кирпича" ("Goodbye Yellow Brick Road ").
Следующим альбомом был "Фантастический капитан и коричнево-грязный ковбой" ("Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy").
Конечно были провалы и неудачи в творческом пути музыканта. Например, весьма посредственный альбом "Карибу" ("Caribou").
Но как написал в своей книге "Энциклопедия поп-музыки, рока и соула":
- "В 1972-1973 годах "Элтон Джон" опроверг утверждения критиков о неминуемом скором творческом закате. Написав некоторые из лучших песен в истории поп-музыки".
В 1973 году "Элтон Джон" основал собственную фирму грамзаписи "Rocket Records" и привлёк к сотрудничеству в ней таких известных исполнителей, как Нил Седака и Кики Ди. С Кики Ди в 1976 году "Элтон Джон" записал сингл "Не разбивай моё сердце" ("Don't Go Breaking My Heart"). Ставший его первой пластинкой, которая поднялась на высшее место в британских хит-парадах.
В 1975 году на экраны вышла экранизация знаменитой рок оперы группы "The Who" - "Tommy". В которой "Элтон Джон" сыграл небольшую роль "Волшебника Электрического Биллиарда". В фильме режиссёром которого был Кен Рассел, также снимались участников группы "The Who", Эрик Клэптон, Тина Тернер, Артур Браун и киноактёры: Энн-Маргрет, Оливер Рид, Джек Николсон. К тому же времени относится и сотрудничество "Элтона Джона" с Джоном Ленноном, с которым он записал несколько песен.
В 1 976 году восковая фигура "Элтона Джона" появилась в музее мадам Тюссо. Он стал вторым представителем мира популярной музыки после "Beatles", которого отборочная комиссия сочла достойным.
В середине семидесятых годов "Элтон Джон" неожиданно прекращает на некоторое время музыкальную деятельность и лишь в 1979 году снова начинает выступать. Тогда же он приезжает с гастролями в СССР вдвоем с барабанщиком Рэем Купером, с которым он сотрудничает с 1971 года. Гастроли "Элтона Джона" прошли с огромным успехом. Он был тронут и поражён, по его собственным словам горячим приёмом, который ему был оказан советскими слушателями. Специально для наших любителей музыки он вставил в свою программу отрывки из "Первого концерта Чайковского" и песни "Битлз" "Возвращение в СССР", искусно вплетая их в свои известные композиции. По итогам этих гастролей в Англии была выпущена пластинка с записью концерта в Московском зале "Россия", а также документальный фильм.
В восьмидесятые годы "Элтон Джон" продолжает оставаться одной из наиболее уважаемых, фигур в мире рок-музыки. Хотя он внимательно следит за всем происходящим в мире музыки. Его коллекция пластинок считается одной из предпочитаемых в мире слушателей. Он охотно включает в свой репертуар песни, написанные в различных стилях. Но они ни в коем случае не выбиваются из того основного направления, которому "Элтон Джон" следует с начала семидесятых годов. Одно из немногих исключений, неудачный альбом "Жертва любви" ("Victim Of Love") изданный в 1979 году, весь построенный на диско-ритмах.
Время показало, что "Элтон Джон" не отстал от духа времени и в восьмидесятые годы. Музыкант выпускал новые альбомы, сочинял новые песни и давал множество концертов по всему миру.
