Молодая парочка снимает на уикенд коттедж в заснеженном красивом городке под названием Снежная Лощина (на севере штата Юта). Посидев в джакузи под звездным небом, парень идет в дом, а вернувшись, находит растерзанное тело своей девушки… Местный шериф (последняя роль Роберта Форстера), кажется, не видел подобного за всю свою карьеру. К тому же, он уже давно скорее формально управляет полицейским участком, так как здоровье его подводит, и он лишь усиленно цепляется как за жизнь, так и за работу. Но его сын Джон уверенно берется за расследование. Когда в городе находят еще одну жертву, становится ясно, что это дело рук серийного убийцы. Вот только все, кроме Джона, уверены, что в городе завелся оборотень (даже полицейские).
Автор сценария, режиссер и исполнитель главной роли Джона (Джим Каммингс) сделал вроде бы обыкновенный фильм ужасов - детектив. Но фильм не так прост, каким он может показаться. Убийства, расследование и собственно главная интрига фильма (есть ли оборотень?) здесь являются фоном для комедийной драмы, которая лишь маскируется фильмом ужасов. Джон – алкоголик в завязке, у которого проблемы в отношениях с бывшей женой и с дочерью подростком. У него сложные отношения с отцом, которого он, безусловно, любит, но бесится от того, что отец не уходит на пенсию (не давая сыну стать шерифом). Отношения с коллегами тоже не простые. С кем-то Джон регулярно ссорится, кого-то увольняет, кого-то уважает, а родным жертв искренне сочувствует. Но главное, не смотря ни на что, он, действительно, старается хорошо выполнять свою работу и хочет раскрыть дело. Безусловно, все это очень жизненно: очевидно, что Каммингса куда больше интересуют персонажи, их характеры и отношения, чем сами убийства и оторванные конечности (хотя они тут тоже есть).
Наверное, многие думают, что в маленьких городках вроде Снежной Лощины, никогда ничего не происходит. Действительно, громкие преступления и серийные убийцы там – большая редкость. Но, если верить фильму – жизнь там такая же, как и везде. Ведь еще Чак Паланик писал, что «все мы живем примерно одинаково». И сын шерифа Джон – наглядный пример раздраженного человека, у которого нервы на пределе, а вокруг одни проблемы: нераскрытое дело, непослушная дочь, истеричная бывшая жена, упрямый больной отец и где-то припрятанная бутылка выпивки, к которой нельзя притрагиваться (по идее).
В начале фильма на встрече анонимных алкоголиков Джон сообщает, что он ходит сюда уже шесть лет, а трезвый – три года. Конечно, это и смешно, и грустно. Наверное, так и должно быть в хорошем фильме о жизни. А оборотень уже дело десятое.