Почти сразу он почувствовал боль в левой ноге и то, что его потянуло к озеру. Тварь зацепила его в прыжке и вместе с ним рухнула в смолу. Каким-то чудом его руки оказались над поверхностью битума, и Лэнгли подавшись влево, вытянул руки по направлению к веревке. Пальцы сомкнулись на петле, сделанной на конце, и Лэнгли стал отчаянно выбираться из вязкого озера. Он слышал, как тварь сзади него также отчаянно мечется в попытках выбраться, но оглядываться не стал, была дорога каждая секунда, иначе он и сам не сможет выбраться и его кости присоединяться к тем, что скопились там за века. Три метра, два, один. И спустя бесконечно долгие мгновения Лэнгли распростерся на берегу у дерева, обессилев.
Тварь все пыталась выбраться. Лэнгли приоткрыл глаза, тело его было ужасно тяжелым из-за слоя смолы на его одежде. Он посмотрел на существо, оно уже не металось, и большая часть тела твари было погружено в смолу. Красные глаза твари были устремлены прямо на него. Вдруг она как будто присела и мощно подалась вперед, продвинувшись на полметра. Лэнгли поперхнулся от неожиданности. Тварь повторила движение и продвинулась еще на полметра. Десантник схватил свою сумку и непослушными пальцами, попытался открыть покрытую смолой застежку. Еще полметра. Лэнгли удалось открыть сумку, и он достал высокотемпературный фальшфейер космодесантника.
- Гори в аду тварь! - крикнул он, зажег фальшфейер и бросил его в яму.
Пламя взметнулось высоко, озеро битума вспыхнуло почти мгновенно. Тварь истошно завопила. А Лэнгли быстро пополз от огня, становилось жарко, и битум на его одежде тоже мог вспыхнуть.
Он смог. Он одолел кошмарную тварь. Теперь можно и отдохнуть. Только надо убраться подальше. И где-нибудь помыться, черт возьми. Больше ни о чем он не думал.
***
- Огонь? Неожиданно, очень неожиданно.
- И весьма недурно. Знаете, мне всегда казалось, что этот Љ 1908 какой-то особенный.
- Неужели? А что вы о нем знаете?
- Мы ловили его дольше всех, он очень упрямый. И он единственный, кто ранил одного из наших...
- Этого я не знал. Но что он помнит?
- Да, в общем, всё, что было до высадки. А дальше мы немного изменили ему память, он считает, что его корабль разбился, и он один кто выжил.
- Ясно, ясно. Но что теперь?
- Наш следующий Чистильщик будет более осторожен с огнем. Посмотрим, может статься, что № 1908 нас снова удивит...
29.04.2015 - 28.05.2015