До некоторого времени я игнорировал новозеландскую группу Cut Off Your Hands, которая, не смотря на достаточно интригующее название, исполняла совсем не интригующую музыку, - подобные песенки я и так слишком часто слышу как по радио, так и в интернете. Однако недавно до меня совсем случайно дошли новости о том, что Cut Off Your Hands объявили о своём распаде и выпускают финальный альбом. Я же, просто ради здравого интереса, решил послушать их новую работу, получившую название "HLLH", - всё-таки лебединая песня любого проекта зачастую оказывается гораздо интереснее чем их основное творчество. И вот вам зуб - альбом получился чертовски хорошим и, шутка ли, действительно интересным.
Если прошлые две записи Cut Off Your Hands были прямолинейными и предсказуемыми, то на "HLLH" внезапно появилось множество интригующих элементов, которые напомнили мне об экспериментальной музыке восьмидесятых. Невольно создаётся ощущение, что канадцы вдохновились такими пластинками King Crimson как "Discipline" и "Three Of A Perfect Pair" и решили инкорпорировать их музыкальные фишки в свои песни. Я, конечно, не говорю, что альбом звучит ровно так же, как и упомянутые мною сугубо прогрессивные записи, но их элементы вполне узнаваемы. Также в композиционном миксе присутствуют щепотки фолка и заделы под форменный фанк-рок, и в итоге на выходе получается что-то по-настоящему внушительное и яркое - прямо как новогодний фейерверк, не больше, не меньше. В других же местах Cut Off Your Hands начинают навевать мысли о Roxy Music, вместе с их поздним интеллектуальным поп- и арт-роком. Даже эмоциональный вокал напоминает мне об этих героях раннего глэма и экспериментальной музыки.
Но, кончено, в качестве базиса Cut Off Your Hands использует тот самый нью-уэйв, который может и радует своей мелодичностью, но кажется достаточно тривиальным в контексте современного альтернативного рока. Если бы не все вышеупомянутые элементы, то группа вряд бы смогла привлечь к себе внимание меломанов. Более того, если уж придираться, то, в большинстве случаев, все эти нововведения в саунде коллектива можно назвать именно попыткой имитировать звучание восьмидесятых - а то есть это лишь влияния и заимствования, которые были собраны воедино. Ничего принципиально нового здесь нет, и в контексте современной экспериментальной и прогрессивной музыки искать инновации здесь не стоит.
НО! В контексте развития самой группы это, конечно, огромный шаг вперёд. Такие песни как "Low", "Higher Lows, Lower Highs" и "Live For Each Other" звучат на порядок выше всего того, что группа делала до этого. Особенно меня радует последняя композиция, которая звучит на удивление хаотично и местами даже авангардно. В это же самое время "Blue Smoke Draft" впечатляет своим эмоциональным накалом, который приходит как раз вовремя - это завершающая композиция на пластинке, и получается, что она закрывает не только лонгплей, но и вообще всё творчество коллектива.
Так что эй! - давайте похвалим Cut Off Your Hands за попытку развития и усложнения своего звучания. Жаль лишь, что "HLLH" оказывается завершающим аккордом в жизненном цикле коллектива - ибо если бы они приложили ещё немного усилий к развитию своего саунда, то они вполне могли бы стать очень заметной единицей на полигоне альтернативно-экспериментальной музыки.