SpaceX готовится к очередному запуску астронавтов в следующем месяце.
Частная космическая компания планирует отправить четырех астронавтов на Международную космическую станцию для НАСА 14 ноября, сообщило агентство в понедельник (26 октября). Эта миссия, получившая название Crew-1, станет первым оперативным полетом экипажа астронавта Dragon компании SpaceX и второй миссией экипажа Dragon для перевозки пассажиров на борту. Он должен стартовать на ракете SpaceX Falcon 9 из Космического центра Кеннеди НАСА во Флориде в 7:49 вечера по восточному времени (0049 GMT 15 ноября).
На "драконе" будут летать астронавты НАСА Шеннон Уокер, Виктор Гловер и Майкл Хопкинс, а также астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований Соити Ногучи, который проведет около шести месяцев в орбитальной лаборатории, прежде чем вернуться на Землю. Первыми пассажирами экипажа Dragon стали астронавты НАСА Боб Бенкен и Дуг Херли, которые провели 62 дня на Международной космической станции в рамках миссии Crew Dragon Demo-2 в начале этого года.
Crew-1, который первоначально должен был стартовать 30 августа, столкнулся с многочисленными задержками в отрыве от Земли. НАСА перенесло миссию на конец сентября, затем на 23 октября, затем на 31 октября и, наконец, на начало - середину ноября, сославшись на материально-технические проблемы. .
Самая последняя отсрочка была предназначена для того, чтобы предоставить "дополнительное время SpaceX для завершения тестирования оборудования и анализа данных, поскольку компания оценивает нештатное поведение газогенераторов двигателей первой ступени Falcon 9, наблюдаемое во время недавней попытки запуска миссии, не связанной с НАСА"
говорится в сообщении НАСА в блоге, возможно, имея в виду Прерванный запуск спутника GPS SpaceX 2 октября.
Между тем SpaceX-не единственная компания, работающая над запуском астронавтов в космос для НАСА. Космический аппарат Boeing CST-100 Starliner, который не смог достичь Международной космической станции во время своего дебютного испытательного полета в прошлом году, как ожидается, запустит вторую демонстрационную миссию без экипажа в январе 2021 года, а его первый полет с экипажем должен произойти следующим летом.
Если все пойдет по плану, то астронавты Crew-1 благополучно состыкуются с Международной космической станцией примерно через 8 часов полета. Там они присоединятся к астронавту НАСА Кейт Рубинс и российским космонавтам Сергею Рыжикову и Сергею Кудряшкову в составе экипажа 64 - й экспедиции.