Друзья Меган говорили ей, что она станет мишенью для британских таблоидов. Она не хотела слышать ничего негативного. Она была влюблена и хотела уверенности в своих новых отношениях. Принц Гарри сделал все возможное, чтобы предостеречь ее, но даже он был ошеломлен тем, что началось после того, как их отношения стали достоянием общественности. Он сказал: «Можно разговаривать сколько угодно и стараться подготовиться ко всему как можно лучше, но мы оказались совершенно не готовы к тому, что произошло».
Первая сенсационная статья королевского корреспондента Sunday Express Камиллы Томини, опубликованная в конце октября 2016 года, была достаточно дружелюбной к Меган, описывая ее как «потрясающую телеактрису, модель и борца за права человека». Однако всего за одну ужасную неделю, ставшую адом, Меган превратилась в «дерзкую разведенку», которая была «неподходящей кандидатурой» из-за цвета ее кожи.
Существовало много причин написать что-нибудь о Меган на первых полосах популярных газет. Представьте себе позитивные заголовки: «Меган в ООН: триумфальное выступление»; «Меган — волонтер на благотворительной кухне»; «Кампания Меган за пресную воду в Африке»; «Меган Маркл заработала миллионы собственными силами»... Прочитав любой из них, вы могли бы подумать: хей, Гарри счастливчик — она состоявшаяся женщина! Но у газет были другие идеи.
Рассказав о детстве и молодости Меган Маркл, Шон Смит, автор новой биографии герцогини Сассекской — Meghan Misunderstood, добрался наконец до ее судьбоносной встречи с принцем Гарри.
Заключительная часть ознакомительных фрагментов книги, в течение трех дней публиковавшихся в газете The Independent на правах эксклюзива, посвящена отношениям Меган с прессой Британии — и здесь, как ни удивительно, тоже не нашлось хоть каких-то новых фактов: только неплохая подборка тщательно собранных и упорядоченных историй, уже знакомых читателю (возможно, это поможет сомневающимся понять, стоит ли приобретать эту книгу).
Ergo...
Почти все истории о Меган в первые несколько дней, казалось, были направлены на то, чтобы показать ее полную непригодность для Гарри. Тон задал королевский корреспондент Daily Express Ричард Палмер. Меган больше не была борцом за права человека — вместо этого ее называли просто «американской актрисой». Он писал: «Католичка, дочь белого отца и черной матери, она вряд ли подходит для кастинга на роль принцессы».
Его высказывания создали прецедент — дальнейшие были гораздо хуже. Писательница и телеведущая Афуа Хирш обратила внимание на Daily Mail, где Меган описывали как «гламурную брюнетку», «отличающуюся от обычных предпочтений принца Гарри», «не в стиле светских блондинок — его предыдущих подруг». Афуа сказала: «Я думаю, что они пытаются сказать: Маркл, актриса, амбассадор глобального развития и лайфстайл-блогер, — черная».
Daily Mail, не теряя времени, сосредоточилась на цвете кожи Меган, опубликовав теперь уже печально известный заголовок: «Девушка Гарри (почти) прямо из Комптона: дом ее матери в следах от бандитских нападений — зайдет ли он к ним на чай?»
Слова «прямо из Комптона» — прямая отсылка к песне хип-хоп-группы NWA. Однако Дория, мать Меган, жила тогда в квартале Вью-Парк-Виндзор-Хиллз — так называемом «черном Беверли-Хиллз», гораздо статуснее района Креншоу, в прошлом измученного бандами.
В другой статье Daily Mail сравнила историю семьи Меган с историей Гарри и подчеркнула «разительный контраст» между ними: «его семья включает королей, королев и графов; ее семья — портного, учителя и уборщицу».
В следующее воскресенье, ровно через неделю после того, как Меган впервые вслух назвали новой женщиной Гарри, обозреватель Mail on Sunday Рэйчел Джонсон описала ее как «красотку Гарри» и «статистку». Ее оценка была грубой: «Какую проблему несет ее предполагаемый союз с принцем Гарри? Виндзоры смешают свою водянистую голубую кровь, бледную кожу Спенсеров и рыжие волосы с богатой и экзотической ДНК». Она также сделала замечание о том, что «мать мисс Маркл — афроамериканская леди с дредами из неблагополучного района».
По большому счету, негатив был нескончаем. Меган больше не была просто американской актрисой. Daily Mirror описала ее как «актрису, которая однажды разделась до трусиков для откровенной сцены со своим экранным возлюбленным».
(Вопросу «откровенных сцен» в «Форс-мажорах» Шон Смит вообще уделил много внимания, подробно рассказав о том, что их немедленно начали публиковать на сайтах «для взрослых» под безумными заголовками, обязательно включающими слова «Девушка принца Гарри...», — несмотря на то, что по нынешним меркам все эти эпизоды достаточно целомудренны.)
Sun обнаружила ее единокровную сестру Саманту во Флориде. Она была на 16 лет старше Меган, и не исключено, что ей заплатили огромную сумму, чтобы показать: Меган, которая не контактировала с сестрой, оказалась «слабостью для рыжих». В статье под заголовком «Настойчивая принцесса» было написано: «Новое увлечение принца Гарри, Меган Маркл, — социальная альпинистка, которая не подходит для королевской семьи, по словам ее собственной сестры».
Домыслы Sun увенчались заголовком статьи, вышедшей 7 ноября: «Хочешь забить шайбу по-быстрому?» — в ней предполагалось (без каких-либо доказательств), что первый брак Меган закончился из-за ее романа с хоккеистом. Заголовок, намекающий на то, что они наслаждаются мимолетной связью [в оригинале грубее — с обсценной лексикой], мог показаться забавным в пабе во время ланча — но глубоко расстроил Меган и Гарри.
Гарри увидел, услышал и прочитал достаточно. Днем позже его пресс-секретарь Джейсон Кнауф выступил от его имени с заявлением, в котором осудил волну оскорблений и преследований. С осторожной вежливостью он спросил: не может ли пресса, которая освещает эту историю, «сделать паузу и подумать», прежде чем нанесет какой-либо значительный ущерб?
(Сюрприз: пресса не могла и не хотела. В ответ на эту просьбу большинство таблоидов проиллюстрировали очередные статьи о Меган снимками ее полураздетой героини из сериала «Рыцарь дорог».)
Удивительно, но один из немногих положительных отзывов о Меган исходил от Пирса Моргана, который с жаром защищал ее в своей колонке в Mail on Sunday. В те дни — задолго до того, как описал герцогов Сассекских как «парочку инструментов», — он написал: «Гарри игнорирует всю ядовитую чушь, которую вы читаете о ней. Меган Маркл — идеальный материал для принцессы».
Меган была совершенно поражена нежеланным «пристальным вниманием», как пресса любит называть навязчивые и оскорбительные комментарии. Она сочла «обескураживающим» тот факт, что на ее этнической принадлежности «было сосредоточено столь пристальное внимание».
Три недели спустя принц Уильям без энтузиазма выступил с заявлением по этому поводу. В нем говорилось: «Герцог Кембриджский полностью понимает ситуацию, касающуюся частной жизни, и поддерживает принца Гарри, который должен поддерживать самых близких ему людей». Эта фраза была такой высокопарной скороговоркой, что могла завязаться в узел — лишь бы не упоминать ни имени Меган, ни ее продолжающегося испытания. Ее эффект состоял в том, чтобы это сообщение гарантированно не получил никто, — в то время как Уильям должен был просто сказать: «Хватит, ребята, оставьте их в покое».
На самом деле ущерб уже был нанесен. Отношение СМИ дало зеленый свет интернет-троллям, стремящимся изобразить ее золотоискательницей и игнорировавшим то, что она достигла гораздо большего, чем любая из других женщин, присоединившихся к королевской семье.
Ей не позволили сопротивляться. Она отдала ради любви очень многое. Она попрощалась с актерской карьерой, с домом и друзьями в Торонто, со знакомыми улицами Лос-Анджелеса, с онлайн-аккаунтами и лайфстайл-блогом The Tig, со своими коммерческими начинаниями и любимой собакой Богартом...
Все это казалось односторонней жертвой. И это стало еще более очевидным, когда было объявлено, что она отказывается от собственных благотворительных ролей: она больше не будет работать с World Vision Canada или в качестве посланника ООН — защитника прав женщин. Ее лишили самоуважения и достижений безликие личности, пропагандирующие устаревшие правила и традиции.
Меган продержалась еще пару лет, изредка оглядываясь на ту женщину, какой она была до переезда в Великобританию. Во время знаменитой поездки в Южную Африку, где она впервые поведала миру о своем несчастье из-за выживания в королевской семье, ее речь перед женщинами в Кейптауне закончилась волнующе: «Я здесь, с вами, как мать, как жена, как женщина, как цветная женщина и как ваша сестра. Я здесь, с вами, и я здесь для вас». Это было мимолетное возвращение прежней Меган — и через пару месяцев она ушла.
Ее прощальный тур в феврале этого года продемонстрировал, что теряет королевская семья. Ее визит в старшую школу в Дагенхэме был триумфом — не только продвижения ее взглядов на гендерное равенство, но и поддержки, которую она оказала чернокожим девочкам, просто находясь там, одним своим присутствием, будучи образцом для подражания.
(Дальше Шон Смит снова возвращается к вопросу о том, как Меган пострадала от расистских высказываний прессы, и подводит тему к ее июньскому выступлению перед выпускниками школы Непорочного Сердца, посвященному гибели Джорджа Флойда и движению Black Lives Matter.)
Это была прежняя Меган, сильная Меган. Глядя в камеру, она перечислила пятерых чернокожих жертв полицейских, начиная с Джорджа Флойда и Брионны Тейлор. Их жизни имеют значение, подчеркнула она.
Невероятно, но после этого школа была засыпана негодующими письмами от людей, которые, по словам [нынешнего директора] Уэбб, были «явно поглощены ненавистью и писали длинные тирады, направленные против нее и выказывавшие их невежество».
К счастью, люди, которые имели значение, — ее молодая аудитория, — были впечатлены. Одна из школьниц сказала: «Наблюдая за ее речью, я расплакалась из-за того, насколько вдохновляющими были ее слова. Я понимала, что ее комментарии о Black Lives Matter очень близки ее сердцу — сердцу чернокожей женщины, которая боролась с несправедливостью с самого раннего возраста».
Меган разговаривала со школьницами не как член королевской семьи. Она — американская женщина смешанной расы — обращалась к молодежи своей родной страны, своего родного штата, своего родного города. Возможно, мы так и не поняли, кто она такая — эта в высшей степени совершенная женщина, которую Великобритания теперь потеряла...
Дорогие комментаторы, которые растроганно роняли слезы под двумя предыдущими постами, имейте в виду: это последний шанс прослезиться, ознакомление с трудом Шона Смита закончено, спасибо Independent за эксклюзивные выкладки и всем присутствующим за недюжинное терпение :D