Первый по алфавиту представитель жирорастворимых витаминов – витамин А. Он не является конкретным веществом, а представляет собой целую группу сходных по структуре соединений, включая:
- основную биологическую форму – ретинол (А1);
- спирт дегидроретинол – А2;
- альдегид ретиналь (иначе ретинен);
- родоначальника химической группы – ретиноевую кислоту.
При рассмотрении свойств витамина обязательно упоминают и его предшественников – провитаминов А. К таким веществам относятся каротиноиды, превращающиеся в тонком кишечнике и печени уже в сам витамин. Наиболее важным считается бета-каротин.
В настоящее время разработаны синтетические методы получения ацетата и пальмитата ретинола.
Биологическая роль
Основные функции:
- обеспечение нормального роста;
- участие в формировании зрительных пигментов, которые регулируют адаптацию глаза к темноте;
- нормализация процессов обмена в коже, глазах, печени и пр.
Где находится?
Сам витамин присутствует только в животных продуктах, тогда как его предшественниками богаты растительные продукты.
Главные источники:
- сливочное масло, сливки, сыр и иные молочные продукты;
- желток яйца;
- печень (главным образом морских обитателей – трески, окуня морского, тюленя, моржа, кита).
Провитамины содержатся в моркови, зеленом луке, абрикосах, шпинате, красном перце, салате, черной смородине, петрушке, шиповнике, чернике и пр.
Как проявляется недостаток?
Гиповитаминоз проявляется:
- специфическими изменениями кожных покровов, роговицы, слизистых;
- похуданием (вплоть до истощения);
- задержкой роста у детей.
В первую очередь оказывается заметным поражение кожи: она становится сухой, растрескивается, шелушится, а из-за ороговения волосяных фолликулов на ощупь кажется шершавой. Тускнеют, высыхают ногти. Больные часто жалуются на ощущение сухости в глазах (такая болезнь называется ксерофтальмией), их воспаление (конъюнктивит, блефарит). Характерный признак недостатка витамина – куриная слепота (медицинский термин «гемералопия»), когда человек теряет остроту зрения в сумерках, хотя в дневное время видит неплохо.
Как проявляется гипервитаминоз?
Гипервитаминоз может развиваться внезапно или постепенно. Острое нарушение развивается при злоупотреблении продуктами, богатыми витамином, такими как печень трески, медведя белого и пр. Однако чаще такое состояние возникает при лечении сверхвысокими дозами лекарственного препарата, порядка 1 – 6 миллионов МЕ (международных единиц, 1МЕ – биоэквивалент 0,3 мкг ретинола или 0,6 мкг бета-каротина) взрослыми, 300 – 500 тысяч МЕ детьми. Проявляется у малышей повышением давления внутричерепного, насморком, анорексией, у взрослых – температурой, сонливостью, тошнотой или рвотой, кожным шелушением, головными болями.
Хроническая форма патологии развивается при ежедневном приеме в течение трех месяцев – полугода по 100-500 тысяч МЕ взрослыми или 50-100 тысяч МЕ детьми.
Признаки в детском возрасте:
