Десять лет назад Джастин Рен пребывал в статусе одного из самых талантливых тяжеловесов. Но известным всему миру он стал не благодаря своим достижениям в ММА. Однажды в конголезских джунглях атлет-великан встретился со своими полными антиподами - низкорослым африканским племенем пигмеев - и проникся к ним состраданиям. Так началась история бойца-филантропа.
Когда вы смотрите на двухметрового бойца смешанных единоборств, с легкостью избивающего своих противников в клетке, трудно представить, что он когда-то был жертвой издевательств. Сейчас Джастин, может быть, и внушает страх, но он не всегда был таким. Будучи ребенком, он страдал от лишнего веса. Неуклюжий и закомплексованный ребенок - идеальный объект для насмешек со стороны сверстников. Джастина постоянно дразнили, ему приходилось менять школы.
В результате постоянных издевательств у Джастина развились проблемы с самооценкой, и он страдал от приступов тяжелой депрессии. Чтобы постоять за себя и получить положительный опыт в средних классах он начинает заниматься борьбой. И на борцовском ковре Рен сразу начал показывать отличные результаты.
В качестве борца-классика он получил стипендию Мичиганского университета и стал 2-кратным национальным чемпионом в этом виде спорта. В 18 лет Джастин увлекся набирающими популярность смешанными единоборства и в тот же год дебютирует в ММА.
Молодого тяжа, штампующего победы в октагоне, заприметило руководство UFC и пригласило в свое реалити-шоу The Ultimate Fighter. Рен без труда задушил первого оппонента, а в четвертьфинале проекта уступил будущей звезде UFC Рою Нельсону. Несмотря на эту осечку, Рена ставят в основной кард турнира, где он неожиданно проигрывает малоизвестному Джо Мадсену.
Джастину Рену всего 22 года и его бойцовская жизнь только началась, но атлет воспринял неудачу в UFC как публичное унижения. Победы в спорте всегда так легко ему давались, и встретив сопротивление и вкусив горечь поражения, он психологически надломился. К нему вернулись детские страхи, а с ними и приступы депрессии. Как и многие люди с депрессией, Джастин занимался самолечением с помощью алкоголя и наркотиков. Когда его пагубные привычки взяли верх, он был освобожден из UFC. В какой-то момент Джастин попытался даже свести счеты с жизнью.
Родственники Рена понимали, что его жизнь катится к пропасти. Желая как-то помочь ему, они знакомят его с христианским пастором, который занимался миссионерской деятельностью в Африке. От него боец узнал о племени пигмеев, которые живут в Конго в удручающем положении.
Джастин летит в Африку, чтобы развеяться и получить новые впечатления, но увиденное в конголезской глуши заставляет его многое переосмыслить.
Народ Мбути - пигмеи Конго веками жили в джунглях, которые служили им кровом и источником пропитания. Но хищническая вырубка лесов лишила этот народ естественной среды обитания. Пигмеи, чтобы элементарно выжить, попали в зависимость к рабовладельцам. Этот маленький народ находился у хозяев плантаций на положении животных. Пигмеи были вынуждены за пару бананов в день таскать воду с реки для полива. Они были истощены, больны и жили в полной нищете.
Свыкнувшись со своим униженным положением, мбути называли себя "забытым народом".
Рен несколько раз ездил в Конго и в конце концов прожил год среди народа мбути. Экс-боец был тронут искренностью и детской непосредственностью пигмеев. Джастин задумался над тем, как помочь своим новым друзьям. Вернувшись в США, он организовал благотворительный сбор и обратился в компанию, занимающуюся бурением скважин в Африке. На вырученные деньги удалось купить пигмеям участок земли и поставить там колодцы с водой. Теперь мбути стали обладателями ценнейшего ресурса Африки - воды.
Они получили возможность выращивать овощи, а излишки живительной влаги продавать соседям. "Забытый народ" обрел экономическую независимость.
По мере погружения в проблему Рен узнал, что и другие общества пигмеев, разбросанные по разным странам Африки, находятся в не менее печальном положении. Например, в Уганде на племя местных пигмеев объявлена настоящая охота, так как там существует поверье, что кровь представителей этого народа целебна и может излечить ВИЧ.
Помогая другим, Джастин смог исцелить свой душевный недуг. Он снова вернулся к тренировкам, а недавно начал выступать в престижной американской лиге - Беллатор. Но боец не забывает про своих маленьких друзей, он организовал фонд для поддержки пигмеев и регулярно посещает Африку, чтобы лично контролировать как расходуются его средства.
Джастин Рен пока не стал чемпионом, но мбути величают его титулом "Эфеоса", что в переводе значит - "Человек, который нас любит"
Рекомендуем ознакомиться с материалом: На экс-бойца ММА в Дагестане совершено вооруженное нападение
Кому материал пришелся по душе, ставьте лайки и подписывайтесь на канал. Здесь будут регулярно публиковаться обновления. Не забывайте подписываться на наш инстаграм.