В фэнтези часто можно встретить описание горячих боевых жеребцов. Удила, мол, рвут, играют, скачут, в битву рвутся...)
На самом деле все, как всегда, немножечко не так, как в воображении фантастов (в большинстве своем - плохо знакомых с военной историей). На самом деле воин-всадник практически любого народа предпочитал идти в бой либо на кобыле, либо на мерине, но не на нехолощенном жеребце.
У нас есть свидетельства, что боевых коней кастрировали еще сарматы - возможно, лучшие всадники своего времени. Об этом писали такие известные авторы, как Страбон, Аммиан Марцеллин, лошадник-ветеринар поздней античности Апсирт, и другие.
Так, например:
"...Из коней у сарматов многие по обычаю кастрированы, чтобы, увидев кобыл, возбужденные, не влеклись к ним либо, беснуясь в засадах, не выдавали непрерывным ржанием наездников."
(с) Аммиан Марцеллин.
"У сарматов же придумано еще новорожденных холостить и таким образом делать их кастратами"
(с) Апсирт
Собственно, зачем это делалось, идеально объяснил старый вояка Марцеллин. И в дальнейшем кочевники всей Евразии, практически любых народов, боевых коней холостили, оставляя некоторую часть жеребцов только на развод. Исключение - скифы, согласно древним авторам ездившие на кобылах, и всадники позднего Рима, по некоторым сведениям, ценившие именно агрессивность жеребца.
Эта тенденция - использовать в кавалерии (то есть именно для похода и боя) либо кобыл, либо, что чаще, меринов, продержалась до XIX века. Например, поручик лейб-гвардии уланского полка фон Вольф в "Руководстве для систематического обучения кавалериста и его коня одиночной полевой езде и подготовки обоих к занятиям по полевой службе..." 1889 года писал:
"Молодежь любит сидеть на красивых жеребцах-крикунах с лебединой наеденной шеей, забывая, что не таков тип боевого коня. Во фронте они кричат, калечат людей и лошадей, а в разъезде, где нужно соблюдать крайнюю осторожность и тишину, такая лошадь своим ржанием легко может обнаружить присутствие разведчиков и подвергнет опасности весь разъезд. Более подходящим для нашей службы является мерин (кобылы неудобны тем, что раз или два в год или даже чаще бывают в охоте, и каждый раз в течение недели и нередко месяца или двух, причем они упрямятся, не едят корма и т.д.). У казаков более правильный взгляд на это дело: они редко ездят на жеребцах и почти никогда на кобылах, мерин есть любимец этого боевого сословия".
Вот такие дела, господа фантасты. Лучший друг кавалериста - спокойный, управляемый мерин, лишенный гормональных взбрыков. А нехолощенный жеребец используется только "на племя", для разведения. В бой на нем лучше не ходить, чревато...)