Мне было уютно и спокойно в трактире, расположенном на окраине города. Я ждала Зондала. С гномом мы были знакомы лет пятнадцать. Он вел дела еще с моим отцом. Пару лет назад я уже сама обращалась к нему за советом и помощью. Он никогда не отказывал. Сведения, которые предоставлял, оказывались полезными и правдивыми. Да, и интуиция мне твердила одно и тоже – Зондалу можно доверять.
Дверь отворилась и вошел маленький гном в сером плаще и шляпе, надвинутой почти на глаза. Он подошел к моему столу и, как всегда не здороваясь, сразу приступил к делу:
- Надень кольцо на мизинец и поверни его по часовой стрелке.
Я никогда не начну расспрашивать делового чело.. ну, гнома о странностях его поведения. Просит, значит, надо.
Кольцо висело на шее, болтаясь на крепком шнурке. Сделала всё, как он велел, и обомлела. Мы с ним очутились на открытой поляне. Справа шумел водопад и возвышались величественные горы. Слева крутой обрыв и изумрудное море. Солнце отражалось в его прозрачной воде. И никакой таверны.
- Что это?
- Это, девочка, древняя магия. Так я проверил подлинность кольца, которое ты нашла. Благодарю тебя за возвращение потерянной драгоценности нашего рода. Отдай его мне и держи карту.
- Зондал, она, действительно, настоящая? - я сняла шнурок с шеи и вернула драгоценность настоящему владельцу.
- Да, ее нашел мой сын, когда делал раскопки под замком вампира. Может, где-то и гуляет дешёвая подделка, но перед тобой настоящая карта Варанто. Ищи и найдешь. Удачи тебе, Северный ветер.
Вот горгулье ухо, давно меня так никто не называл. Мда, имечко папа выбрал ещё то - Райнаˊра, а переводится оно с древневампирского именно так.
Гном повернул кольцо на пальце, и мы вернулись в таверну. Не прощаясь, Зондал развернулся и ушел.
Мне вдруг захотелось посетить любимую лавку в Сантано. В ней собирались самые редкие магические вещицы. Хозяин, старый тролль Анарг, был очень хорошим знакомым.
Я подходила к лавке, когда услышала крики старой Магли, жены тролля.
- Убили! Убили!
Локтями я пробила себе дорогу к центру событий и застыла. Анаргу перерезали горло. Кровь уже не хлестала, а тихо струилась из раны. Принюхалась. Подозрительно знакомый запах. Странно. Не было ещё такого, чтобы я не могла вспомнить кому он принадлежит, а тут такой конфуз.
- Перестань орать, - пришлось рявкнуть на Магли. – Ты заметила кого-то?
- Это был молодой мужчина. Он побежал в проулок.
- Так чего же ты молчала?
Она всхлипнула, а я рванула по горячим следам. Запах становился отчётливей: страх и злорадство перемешивались с насмешкой. Интересно, что толкает живое существо на убийство себе подобных? Какая-то мысль не давала покоя, но я не могла ухватить ее за хвост.
Проулок привел меня на огромную городскую площадь. Искать убийцу здесь было бесполезно. Я вернулась к лавке и решила подробнее потолковать с вдовой.
Магли рассказала, что совсем недавно у мужа оказалась ценная вещица, над которой он трясся. Анарг её постоянно перепрятывал, что было совсем не свойственно серьезному степенному троллю. А потом внезапно продал эту вещицу.
- С чего это вдруг? Ты видела покупателя?
- Нет, только голос слышала.
- Мужской или женский?
- Непонятно было. Глухой какой-то, то ли женщина сквозь плащ разговаривала, то ли мужчина писклявил.
Мда. Не густо. Что такое оказалось у тролля? Почему-то у меня было ощущение, что убили его именно из-за вещицы, над которой он так дрожал сначала, а потом вдруг продал. Что заставило его расстаться с любимой игрушкой? Или кто? «Если ответ не приходит сразу, отпусти ситуацию. Всему свое время» - любил повторять отец.
Что же, тогда вернусь домой и изучу карту. Несмотря на поздний вечер и темноту в моей комнате, свет зажигать почему-то не хотелось. Свиток был перевязан лентой, изрисованной знаками, которые напоминали эльфийскую вязь.
Единственный урок в школе, который я не любила, был знакомство с эльфийской нацией, их обычаями, языком и письменностью. Почему всё это вызывало у меня стойкое отвращение? Сейчас бы мне эти знания ой, как пригодились.
Каким горгульим местом связаны карта сокровищ вампиров и лента с эльфийскими письменами? А? Не знаете? Вот и я не знаю. Но есть у меня знакомый, для которого эльфийский почти родной. Вот к нему-то я и обращусь.
Первую часть читайте здесь
Вторую часть - здесь
Окончание - здесь
Спасибо, что прочитали до конца! Подписывайтесь на мой канал, вас ждут новые интересные истории)