Олений мост находится рядом с Павильоном Роз в той части Павловского парка, которая называется Парадное Поле. Он перекинут через протоку, соединяющую Большой и Средний Розовопавильонные пруды. Здесь некогда был деревянный мост, носивший название Розовый. В 1879 году его заменили на металлический. По углам нового моста установили скульптуры оленей, поэтому мост получил новое название Олений.
Мода на скульптуры оленей в пейзажных парках появилась в западной Европе ещё в 1820-х годах, когда вельможные охотники истребили диких оленей. Одна из германских литейных фирм в 1844 году даже поставила производство оленей на поток, используя модели скульптора К. Рауха. Как всегда, с опозданием на несколько десятилетий мода на оленей пришла и в Россию. Павловские олени не были ни первыми, ни единственными в окрестностях Петербурга. Такие же скульптуры были установлены около Константиновского дворца в Стрельне и около Английского дворца в Петергофе. На сайте pastvu.com можно увидеть старые фотографии с этими оленями.
Все эти скульптуры исчезли. Павловские олени ещё в 1928 году стояли на месте, а потом, видимо, были отправлены на переплавку как лом цветного металла. По углам моста остались сиротливо стоять пустые постаменты.
Зимой эти постаменты нередко превращались в птичьи столовые.
Тем не менее, мост продолжал называться Олений. В последние годы летом на мосту даже устанавливали копии скульптур, выполненные из проволоки и веток.
Когда речь зашла о воссоздании оленей, выяснилось, что в окрестностях Петербурга ни одной скульптуры не сохранилось. Зато два оленя неожиданно обнаружились в Ташкенте. Попали они туда таким образом. На рубеже XIX – XX веков один из Великих Князей попался на воровстве и был навечно сослан в Туркестанский край. Однако ему позволили взять с собой всё, что он хотел. Так два оленя из Стрельны оказались в Ташкенте и там сохранились до наших дней. Бронзовые копии этих оленей, выполненные местным скульптором Дж. Анназаровым дружественный Узбекистан подарил Павловскому парку. Как следует из слов директора ГМЗ Павловск В. Дементьевой, опубликованных на сайте ГМЗ, подарил по прямой просьбе российской стороны. То есть, называя вещи своими именами, олени появились в результате попрошайничества. По-моему стыдно получилось. Понятно, что у ГМЗ Павловск денег нет. Но Россия гораздо богаче Узбекистана! Наверное, даже бюджет Петербурга больше узбекского бюджета. Да и олени не золотые! Неужели нельзя было найти сравнительно небольшую сумму и не унижаться перед бывшим младшим братом? А узбекам надо сказать спасибо!
Два других оленя были воссозданы в Петербурге по проекту скульптора В. Маначинского на основе Ташкентских копий и старых фотографий. Воссозданию скульптур помогла семейная пара известных актёров – Игорь Скляр и Наталья Акимова. Спасибо им! В 2020 году все четыре оленя заняли свои места на постаментах у моста.
Интересно вот что. Всюду пишут о двух парах ОДИНАКОВЫХ оленей. Пара молодых оленей расположена у восточной оконечности моста (отсюда начинается тропинка к Колонне княгини Ливен). Эти олени прибыли из Ташкента. У противоположной западной оконечности моста расположены два матёрых оленя с большими ветвистыми рогами. Эти олени созданы в нашем городе. Но олени в парах НЕ ОДИНАКОВЫЕ. Различие чётко просматривается в паре матёрых оленей. Один их них подобрал ноги под себя, другой выставил левую ногу вперёд. Молодые олени тоже не совсем одинаковые, хотя различия едва заметны.
А проволочные олени, стоявшие в 2018 – 2019 годах были все одинаковые, точнее они - зеркальные отражения друг друга. Все четыре оленя выставили одну ногу вперёд, двое левую, а двое правую. Возможно, это связано с тем, что те копии были временные и упрощённые.
А как точно выглядели олени, установленные в 1879 году, мне выяснить не удалось. Если кто-то знает, буду рад прочитать об этом в комментариях.