Томас и Юджин, лучшие сыщики Атола, обходили уже четвертую деревню, где невдалеке был выход из тоннеля замковой горы. Они были не единственными, занимающимися поиском сбежавших детей. Парни носили с собой галообразы Леи и Макса, чтобы показывать местным жителям.
- Вот в этом доме мы еще не спрашивали, Юджин, - басил Томас.
Его голос соответствовал его внешнему виду: мужчина был высокий, крепкий, с курчавой чёрной бородой, чуть старше сорока лет. А Юджин был молод, лет двадцати трёх, но отнюдь не лишен опыта в делах сыска. Его чутьё часто решало дела гораздо быстрее, чем доскональное и планомерное ведение дел его уважаемого шефа. Юджин слушался Томаса, но иногда и Томас внимал юному помощнику. Работали в паре они очень гармонично.
- Это лучшее местечко для маленьких оболтусов, глянь, Томас. Тётка во дворе вывешивает бельё. Давай спросим её.
Хвеся, как раз, закончила стирку и вышла вывешивать бельё. Детей она покормила и отвела в спальню, уложив спать. Рядом с ними оставила Роя. Однако бедная женщина даже и представить себе не могла, на что способны маленькие дракончики. Как только Хвеся вышла из спальни, послушно закрывшая глаза Лея, вновь открыла их и дёрнула Макса за рукав. Это означало: давай поиграем. Очень тихо выбравшись из постели, Лея и Макс не особо напрягаясь залезли на низкий подоконник этого домика и открыли окно. Трава росла под самым окном, и дети благополучно приземлились на клумбу. Вслед за ними из окна вынырнул очень ответственный хвощ. Отбежав к зарослям хвои, дети начали свою игру.
- Я – маг! – закричала Лея и вытащила из кармашка маленький красивый голубой камешек.
Камешки дети подобрали в тоннеле, уж очень заманчиво они светились, наверное, были волшебными.
- Нет, я! – ответил брат, и тоже одним движением извлёк из своего кармана похожий камешек.
- Ты – мой! – закричала Лея и направила на Роя руку с камешком, из которого, к восхищению брата вытянулся белый световой луч и коснулся Роя.
Макс попытался повторить действие сестры, но его камешек только слегка засветился. Рой подошёл к Лее, и она стала его гладить. А, что, если Рой будет её лошадкой, Лея уже видела взрослых на лошадях. Недолго думая, Лея забралась на спину Роя. Мальчик посмотрел, что на спине у этой чудесной лошадки ещё есть много места, и тоже взобрался на спину Рою.
- Но! Но! – закричали дети и гордый Рой степенно повёз своих маленьких хозяев по тропинке, уходящей в чащу, всё больше удаляясь от домика.
***
- Мы ищем вот этих детей, - сказал Юджин, показывая Хвесе галопортреты детей.
Женщина очень смутилась, а потом стала говорить, что у неё нет этих детей, у неё в доме вообще нет никаких детей.
- Мы обязаны осмотреть каждый дом, - проговорил Томас, он был непреклонен.
Не став слушать женщину, он отправился прямиком в дом.
- Это приказ короля, мэм, - сочувственно сказал Юджин.
От цепкого взгляда Томаса не ускользнула разобранная постель в одной из комнаток дома и открытое окно.
Формально женщина не врала, в её доме не было детей, но видеть она их могла, хотя почему-то молчала.
- О чём думаешь, Юджин?
- Она нам чего-то не договорила, Томас, а сейчас боится.
- Очень похоже на то. А что там, за открытым окошком?
- Боюсь, что лес, а прочесать его до сумерек нереально.
***
Василиса собиралась обратно, на Селину. Её внуки сбежали, обманув бдительность няни. Конечно заводилой была Лея, в этом Василиса ничуть не сомневалась. Девочка была немножко активней брата, хотя все пакости близнецы творили вместе. Лея была буквально на какое-то мгновение впереди Макса. Теперь, когда найдем их, станет ещё сложнее справиться: они смогли открыть зачарованную дверь, значит, магия у них есть и управлять ею они как-то могут. Василиса вспомнила о туземце и автомате или ядерной бомбе. Аналогия приходила в голову совсем не зря. Пусть она ещё могла бы предвидеть, заранее спланированные пакости, но предотвратить их мог бы только маг, а она, к сожалению, не он. Грустные мысли не покидали её, и, когда Василиса поравнялась с скалой, являющейся приютом Зэда, нового приведения этого острова, ее взгляд остановился на том, чего здесь быть не должно. Это была лестница. Вслед за этим Василиса увидела и хозяина лестницы.
- Давно не виделись, Василиса, - сказал Зэд, - рад нашей встрече.
- Я, собственно, к Вам и направлялась, хотела попрощаться, - сказала Василиса и улыбнулась.
Ей было приятно видеть этого мужчину. Несмотря на свой дикарский образ жизни, Зэд подбривал щёки и стриг свою бороду. Его одежда была чистой, хоть, далеко, не новой. А еще он улыбался.
- Как жаль, что Вы уезжаете, Василиса. Может быть, посетите моё скромное жилище, приглашаю.
- Так эта лестница ведёт к Вам? – немного смутилась Василиса.
- Да, я очень надеялся, что Вы согласитесь зайти, а мне лестница не нужна, я без неё поднимаюсь, - он показал на конец верёвки, торчащей невдалеке от лестницы, аккуратно спрятанную за камнями.
- Ну что ж! Зайду, пожалуй.
Продолжение следует. Глава 180.
Текст главы на сайте.