Глава 1.
Поместье Покровское. Его хозяин богатый и знатный помещик Троекуров. Живет, не признавая законов, никого не слушает, поступает, как ему нравится. За крутой нрав, его боятся все соседи, кроме бедного помещика Андрея Гавриловича Дубровского. Они старые друзья по военной службе. Оба вдовцы. У Дубровского остался сын Владимир, а Троекуров воспитывал дочь Машу.
Однажды перед охотой обсуждая псарню Троекурова, Андрей Гаврилович заметил, что собакам у Троекурова живется намного лучше, чем простым людям. Вспыхивает ссора, в результате которой соседи отдаляются. Оскорбленный Дубровский прерывает отношения, требуя извинений, а своенравный Троекуров в гневе инициирует судебное разбирательство, чтобы отобрать имение бывшего товарища.
Глава 2.
В ходе судебных разбирательств Андрей Гаврилович не может доказать свое право на владение Кистенеевкой, так как документы у него сгорели давно. Наемный свидетель Антон Спицын подтверждает в суде незаконность владения, и суд принимает решение отдать Кистеневку Троекурову. При подписании документа Дубровскому становится плохо, и его отправляют домой.
Глава 3.
Здоровье помещика ухудшается. Крепостная старуха Егоровна пишет письмо в Петербург сыну, Владимиру Дубровскому с уведомлением о случившемся. Дубровский младший едет к отцу. Его встречает, кучер отца Антон, вводит в курс дела и убеждает молодого корнета в верности всех мужиков и их нежелания подчиниться жестокому Троекурову.
Глава 4.
Дубровский старший все сильнее слабеет. Проходит установленный судом аппеляционный срок, и имение перестает быть собственностью Дубровских. Но и Троекурова все же мучает совесть. Он едет в имение, чтобы все исправить. Но при виде в приехавшего Кирилы Петровича, Дубровский старший так сильно переживает, что его разбивает паралич. Троекурова выгоняют, но Андрею Гавриловичу уже не помочь, и он умирает той же ночью.
Глава 5.
После похорон в Кистеневке появляются представители судебной комиссии, под руководством заседателя Шабашкина. Они собираются готовить бумаги, которые дадут право на имение Троекурову. Местные крестьяне отказываются выполнять волю суда. Назревает бунт. Владимир Дубровский уговаривает собравшихся разойтись и разрешает приехавшим переночевать в доме своих родителей.
Глава 6.
Ночью кузнец Архип намеревается убить чиновников, Владимир его отговаривает. Он поджигает дом, попросив Архипа помочь выбраться всем, кто находится внутри. Кузнец наоборот закрывает двери. Чиновники погибают.
Глава 7.
Начинается следствие. В роли главного подозреваемого Владимир Дубровский. Кирила Петрович ведет активное разбирательство. Доказательств не нашли. Тем временем в окрестностях появились шайка бандитов, которые грабят только богатых. Ходят слухи, что это сбежавшие крепостные из имения Дубровского, а возглавляет их молодой барин.
Глава 8.
Между тем в сюжете появляется Мария Троекурова. Ее детство прошло в одиночестве среди книг и мечтаний. Она росла со своим сводным братом Сашей, внебрачным сыном Троекурова и гувернантки. Нельзя сказать, что они дружили, но мальчик относился к сестре с любовью и нежностью.
Саша получал достойное образование, и теперь для него был нанят француз Дефорж. Учитель учит музыке Машу и покоряет ее сердце. Сам Кирила Петрович учителем доволен. Одна из причин такого уважения история с медведем. Однажды Троекуров решил посмеяться над французом и втолкнул его к медведю. Неожиданно Дефорж совсем не испугался и убил животное из пистолета.
Глава 9.
Во время праздника, проходившего в имении Троекурова собралось много гостей. Разумеется, гости обсуждают главную местную тему лесных разбойников во главе с Владимиром Дубровским. Одни считают, что Владимир грабит не всех подряд, а только негодяев и людей нечестных на руку, другие осуждают и требуют поимки. Исправник утверждает, что Дубровского вскоре непременно поймают, так как известны его приметы. На что Троекуров замечает, что приметы эти применимы практически каждому. Хотя бы вот французу Дефоржу. И рассказывает собравшимся о храбрости учителя, заявляя с гордостью, что с таким защитником он разбойников не боится.
Глава 10.
Однако не у всех есть такие защитники. Один из них, Спицын, просит смелого учителя переночевать с ним вместе. У Антона Пафнутьича на руках большая сумма денег и он опасается за ее сохранность. Дефорж соглашается. Когда все уснули, учитель грабит Спицына, и угрожает ему расправой, если тот расскажет, кем на самом деле является француз.
Глава 11.
И здесь мы узнаем, каким образом произошло превращение Дубровского в Дефоржа. Владимир встретил настоящего учителя француза на почтовой станции и предложил ему крупную сумму за все документы. Учитель согласился на сделку. И Дубровский попал в имение к Троекурову, где сразу же завоевал любовь всех домашних.
Глава 12.
После ночного происшествия Владимир понимает, что должен исчезнуть и просит Машу о свидании. Он признается в своих чувствах и рассказывает всю правду. Сообщает, что он простил Троекурова и отчасти этому способствовала Мария, так как она его дочь. Говорит, что вынужден уехать. Маша шокирована услышанным, не может в это поверить. Но к вечеру, в имение появляется исправник и требует выдать учителя, так как есть подозрения, что это он является Владимиром Дубровским. Подтверждением этого является то, что Дефорж исчез.
Глава 13.
Прошло время. В соседнем имении поселился пожилой князь по фамилии Верейский. Все лето он навещает Кирилу Петровича и, плененный красотой Маши, начинает ухаживание, считая девушку подходящей для себя партией.
Глава 14.
Еще через несколько недель ухаживаний Верейский просит руки Маши. Троекурова устраивает этот брак, и он дает согласие, приказывая дочери, несмотря на ее протест, готовиться к свадьбе. В этот же момент Дубровский назначает Маше ночное свидание.
Глава 15.
При встрече она рассказывает Дубровскому о своем положении. Он уже это знает и предлагает Маше свою помощь. Она считает подождать еще немного, думая, что сможет убедить отца не отдавать ее замуж за старого князя. Владимир вручает ей кольцо, которое при опасности она должна положить в дупло дерева.
Глава 16.
Готовится свадьба, и Маша решает действовать. Она пишет князю письмо, в котором просит не брать ее в жены. Но Верейский это письмо показывает Троекурову, который в бешенстве принимает решение провести свадьбу на следующий день, а саму Машу до этого времени запереть, поскольку она в отчаянии обещала прибегнуть к помощи Дубровского.
Глава 17.
Чтобы передать кольцо в условленное место, Маша просит маленького Сашу положить кольцо в дупло. Мальчик выполняет поручение, но увидев рыжего мальчишку, который берет послание, затевает с ним драку. Он думает, что тот вор и пытается украсть кольцо сестры. Поднимается шум и все выясняется. Вызывают исправника, но после переговоров с исправником, Троекуров отпускает мальчишку.
Глава 18.
Маша венчается с Верейским. Маша до последнего момента ждала своего спасения. Но его не произошло. По дороге из церкви, на карету нападают разбойники. Князь стреляет в главаря в полумаске и ранит Дубровского. Он открывает дверцу кареты и сообщает, что Маша свободна. Но Маша говорит, что не может воспользоваться освобождением, поскольку повенчана и она дала клятву быть верной женой.
Глава 19.
Раненого Дубровского уносят в лес, где Владимир сообщает разбойникам, что не может с ними больше оставаться. К тому же власти начинают облаву и вызывают на подмогу войска. Владимир распускает своих сподвижников, а сам исчезает в лесу. Больше его никто никогда не видел, хотя ходили слухи, что он остался жив и уехал за границу.