О героях былых времён.
Александр Александрович Казаков.
У всех на слуху имя прославленного русского аса - Петра Николаевича Нестерова - автора “мёртвой петли”, первого воздушного тарана. Но мало кто знает о самом результативном русском лётчике Первой Мировой войны - Александре Казакове.
Он родился 2 января 1889 года в Херсонской губернии в дворянской семье и с малых лет понял, что его призванием станет военное ремесло. В десятилетнем возрасте мальчика определили в Воронежский кадетский корпус. У этого учебного заведения была уникальная история — корпус был основан на средства, пожертвованные ветераном Отечественной войны 1812 года генералом Н.Д. Чертковым, при этом сам Чертков категорически возражал против того, чтобы корпус назвали его именем. Кадетские годы закалили его, но главное дали понять - с выбором профессии он не ошибся. 10 июня 1911 года Казаков был произведен в чин поручика, а 18 августа 1913-го удостоился первого ордена, обычного для молодого офицера, — Святого Станислава 3-й степени.
К этому времени Александр, как и многие молодые офицеры, увлёкся новейшим по тем временам видом спорта - авиационными полётами. На возможности авиации сразу обратили внимание военные и уже в 1919 году, в Главном инженерном управлении Русской Императорской армии задумались об устройстве в стране первого военного аэродрома, а именно в Гатчине.
К концу 1913 года поручик уже твердо сделал свой выбор в пользу авиации. И 23 января 1914 года Казаков, согласно прошению, был командирован в Авиационный отдел Офицерской воздухоплавательной школы для обучения полетам. Александр работал в школе серьёзно и с полной самоотдачей, тем более близость войны уже чувствовалась.
На Рождество, 25 декабря 1914 года, за неделю до своего 26-го дня рождения, поручик Александр Казаков отправился в первый боевой вылет, который едва не закончился трагедией — на «моране» загорелся двигатель, и летчику с трудом удалось посадить аэроплан. 1 апреля 1915 года он повторил последний подвиг Нестерова — пошел на таран немецкого самолета. Но, в отличие от того, сбил вражеский «Альбатрос», а сам благополучно приземлился. За этот подвиг летчик был награжден Георгиевским оружием. 21 декабря 1916 года, он совершает очередной подвиг - близ г. Луцка он в одиночку атаковал два немецких самолёта “Бранденбург Ц1”, сбив один из бомбардировщиков. За эту победу он получил орден Святого Георгия 4-го класса. Всего за три года войны Казаков сбил лично 17, а в групповых боях — еще 15 самолетов противника и был признан самым результативным российским летчиком-истребителем Первой мировой.
В августе 1915 года Казаков становится штабс-ротмистром и начальником корпусного авиационного отряда, к февралю 1917 года — он уже командир 1-й боевой авиационной группы Юго-западного фронта. Эта боевая группа стала первым специальным истребительным соединением русской авиации.
Александр Казаков не принял Октябрьской революции, воевал за белых в Славяно-Британском авиационном отряде. Когда положение белогвардейских частей стало тяжёлым, командование начало готовиться к эвакуации. Александр не захотел покидать Родину. И 1 августа 1919 года, вылетев провожать пароход, на котором отправлялись в Англию его сослуживцы, Александр Казаков, сделав несколько фигур пилотажа, направил свой самолёт в пике... Официально авиакатастрофа была признана несчастным случаем, но из его близких никто не сомневался, что это было самоубийство. Александра Казакова похоронили в Березняках, на кладбище возле церкви. На момент смерти ему было всего 30 лет.