Более расхайпенной темы в истории нету. Огромные бородатые мужики в рогатых шлемах и с двумя топорами фигурируют в целом пласте произведений искусства, да и вообще являются своеобразным символом эпохи. Но там, где популярность, всегда есть огромный простор для различного рода мифов. И сегодня мы построим наш разговор в форме ответов на вопросы, отметая тем самым популярные заблуждения далёких от науки людей.
- А правда, что берсерки так назывались, потому что шкурами медвежьими обматывались?
Это первое и довольно популярное заблуждение. Точнее, не совсем заблуждение, скорее неполнота информации. Наука не даёт нам однозначного ответа о происхождении этого слова, которое состоит из двух частей: ber и serk. И если со второй частью всё предельно ясно - "serk" на древнескандинавском означает "рубашка", то насчёт первой всё не так однозначно. Ber, согласно двум популярным версиям, может означать либо "медведь" либо "голый", таким образом, у нас либо "медвежья рубашка" - то есть, человек, облачённый в шкуру, либо "голая рубашка" - воин, сражающийся наголо, без доспехов. Если свести воедино все доводы за и против, версия с голой рубашкой выглядит намного убедительнее, т.к. слово "медведь" в большинстве случаев звучало как "bjorn" за редким исключением. Так что скорее всего нет, никаких медвежьих шкур - настоящие мужики вообще голыми на битву идут.
- Так их поди вообще не существовало, этих ваших берсерков! Всё это мифы и сказки.
Ложь и клевета. В истории сохранено слишком много материальных доказательств существования этих отморозков. К примеру, в Шотландии в 1831 году были найдены шахматы, датируемые XII-XIII веками, которые изображали тех самых берсерков. Нет, разумеется, таких берсерков, которые активно участвуют в сагах и легендах, очевидно, не было, но само существование этого рода войск сомнению не подлежит.
- Ну ладно, ладно. А расскажите подробнее про мухоморы. Как с ними добивались наркотического эффекта?
Переходим к самому интересному. Вообще, про берсерков известно довольно немного. Поэтому у нас нет неопровержимых доказательств ни к одной из точек зрения. Но опять же, если попытаться основательно подойти к вопросу, то ответ можно дать такой: скорее всего, нет, никаких грибов они не использовали. А теперь подробнее.
Да, берсерки в битве однозначно вели себя довольно безумно, с этим никто не спорит. Когда человек буквально грызёт зубами деревянный щит и неистово орёт, все сомнения моментально рассеиваются. Но такого состояния вполне можно достичь и без помощи психотропных веществ: погрузиться в так называемый боевой транс можно и при банальном избытке адреналина.
Теперь про сами мухоморы. Чтобы от них элементарно не свалиться на землю, нужно иметь серьезный опыт варщика, чтоб аж Уолтер Уайт позавидовал. Есть несколько теорий, как именно викинги готовили шайтан-зелье. Одни говорят, что мухоморы высушивали и смешивали с медовухой для лучшего усвоения. Другие - что викинги использовали человеческие почки для очистки наркоты от вредных токсинов. То есть, один мужик пьёт отвар из мухоморов, ловит сильнейшие галлюны и мочится в баночку. В итоге мы имеем мочу, очищенную от токсинов, но имеющую психотропный эффект, слегка ослабленный, чтобы не сваливать с ног. Таким образом, перед битвой мухоморный настой должен был пройти через одного или нескольких человек по очереди, чтобы немного сбавить наркотический эффект. Жесть, да?
Делаем вывод. Для достижения должного уровня безумия берсерки не нуждались в дополнительных веществах. При этом викинги абсолютно точно знали про мухоморы и их опьяняющий эффект. Но в то же время мы не имеем ни одного подтверждения военного использования грибов, что уже ставит эту теорию под сомнение. Да и сами подумайте, как бы вы сражались, будучи под сильным наркотическим опьянением. На ногах-то не устоишь, а тут ещё нужно вести полноценный бой. При этом не забывайте о токсическом эффекте грибов: единственное, на что вы будете способны после их употребления, это активно извергать из тебя продукты жизнедеятельности за ближайшим кустом. Так что нет, скорее всего, с 90% вероятностью можно смело утверждать, что никаких мухоморов берсерки не употребляли. Какие ещё вопросы будут?
- Эээ... Ну хоть про рогатые шлемы-то правда?
Ты серьёзно? Неужели на свете ещё остались люди, которые верят в этот бред? На всякий случай повторяю: НИКАКИХ РОГАТЫХ ШЛЕМОВ НИ ВИКИНГИ, НИ УЖ ТЕМ БОЛЕЕ БЕРСЕРКИ НЕ НОСИЛИ! И впредь не позорься.
- Ну тогда в чём же их сила? Как они врагов побеждали?
Сила, очевидно, в безбашенности. Тут уже серьёзно, никакой иронии. Начнём с того, что в берсерки набирали только огромных и сильных мужиков, задохликам там не место. И с детства их обучали сражаться и внушали им, что они - избранники самого Одина, подготавливая базу. Берсерки на полном серьёзе верили, что избраны богами для одной цели: умереть в битве, забрав с собой побольше врагов. Поэтому, когда этот упырь нёсся в атаку, он был полон решимости из неё не вернуться. Никакого страха у воина не было, поэтому он и не обращал внимания на раны и десятки врагов вокруг, а значит, и не останавливался ни перед чем. Такое безумство приводила врагов в ужас, чем викинги и пользовались, снося деморализованных противников на своём пути. Разумеется, это не делает берсерка неуязвимым - он всё ещё обычный человек. Но перед смертью, каждый из этих психов приносит столько ущерба противнику, что на самом деле начинает казаться, будто перед тобой уже не человек, а зверь какой-то.
- Так а куда они делись тогда? Просто взяли и исчезли?
Нет, не просто. Обычно ополчение викингов собиралось из простых людей, которые в мирное время работали по хозяйству, добывали пищу - в общем, делали полезные общественные работы. С берсерками всё было совсем не так, они умели только воевать и убивать других людей, больше ни для чего они не подходили. Поэтому в мирное время они в большинстве случаев становились изгоями: их выселяли на окраины поселений и кормили всей деревней, лишь бы этот псих сидел спокойно и не возникал. Нередко от желания уничтожать всё живое берсерки сбивались в банды и терроризировали свои же поселения, грабя, убивая, сжигая дома и так далее. Поэтому, начиная со второй половины XI, от берсерков начинают избавляться. В сагах они уже не "люди Одина", а типичные бандюги, которых хорошо бы грохнуть для общего блага. Регулярные случаи самосуда жителей постепенно выливаются в антиберсеркский закон 1123 года, согласно которому любого, замеченного в состоянии повышенной неадекватности, надлежало изгнать на 3 года подумать над своим поведением. С тех пор они и прекращают своё существование.
Надеюсь, вы узнали из этой статьи что-то новое для себя, потому как тема берсерков довольно избитая, но со своими нюансами.