Служанка Сун-Ки распаковала письмо, которое ей прислал ее «брат». И начала громко вздыхать. Так, что бы другие служанки обратили на это внимание. И они обратили. В итоге, письмо брата Сун-Ки было прочитано всеми служанками, а полночи они только его и обсуждали.
Рано утром, когда встала Драгоценная Жена, одна из не выспавшихся служанок разлила у ног Роу таз с водой. Она долго смотрела, как лужа растекается по полу. И только когда другая служанка подбежала, что бы вытереть пол, начала извиняться и помогать.
Драгоценная Жена удивленно на них смотрела, но промолчала.
Однако, девушки зевали, разлили чай, уронили платье.
В итоге, Роу все же пришлось задавать вопросы.
«Чем вы были так заняты ночью, что теперь не можете выполнять свою работу?» - спросила Драгоценная Жена своих служанок.
Те испуганно переглянулись и опустили глаза.
«Ваша светлость, мы просто разговорились», - сказала одна из служанок.
Роу внимательно на них смотрела. И что-то ей подсказало о том, что они врут сейчас. Она прищурилась и улыбнулась.
«Что ж. Жаль», - сказала она. – «Раз вы настолько не стаете, что можете болтать всю ночь – значит, работа вас не утомляет. И вы ее переросли».
Девушки с удивлением посмотрели на Драгоценную Жену. А та ласково улыбалась.
«Евнух Хитару!», - позвала Драгоценная Жена. – «Вызови ко мне Главного Евнуха Внутреннего Двора!»
Драгоценная Жена сидела на диване и уже никуда не торопилась. Она терпеливо ждала Главного евнуха.
Евнух Бохай прибежал в комнату Роу только через двадцать минут.
«У меня тут вышла неурядица», - с улыбкой сказала Роу. – «Мои служанки совсем не устают и болтают до самого утра. А утром не могут выполнять свою работу. Полагаю, что им нужно найти другие места».
«Нам всегда требуются девушки для мойки полов и стирки на Заднем Дворе», - сказал Главный Евнух Бохай.
«Отлично!» - сказала Роу.
«Госпожа, пощадите!» - начали плакать девушки.
Работа на Заднем Дворе была самой тяжелой работой. И туда отправляли работать за серьезные провинности в качестве наказания. А вот возвращались оттуда немногие.
«Мне же найти трудолюбивых и покладистых девушек», - продолжила говорить Драгоценная Жена.
«Это все Сун-Ки!» - воскликнула одна из служанок, пальцем показывая на Сун-Ки. – «Это все она! Она нам письмо вчера читала про императора и императрицу. И про вас! А мы от переживаний уснуть не могли!»
«Да сами вы письмо читали!» - воскликнула Сун-Ки.
«Тихо!» - воскликнула Главный Евнух Внутреннего Двора. – «Письмо неси!» - сказал он Сун-Ки.
Девушка, получившая поручение канцлера, вдруг испугалась. Она совсем не хотела встретить свою старость на Заднем Дворе.
«Я… я не помню, куда его дела…», - начала говорить Сун-Ки.
«Я, зато помню! Я принесу!» - сказала другая девушка.
Скоро в руках Роу было письмо. Она внимательно его прочитала и посмотрела на Сун-Ки.
«И кто же автор этого письма?» - спросила она.
«Мой брат служит при императорской страже. И все знает, что происходит. Он всегда мне все рассказывает», - сказала Сун-Ки.
«и ты решила посплетничать, не зная, правда тут написана или нет?» - спросила Драгоценная Жена.
«Мой брат никогда не врет!» - воскликнула Сун-Ки.
Драгоценная Жена улыбнулась.
«Ладно. Отправляйтесь спать. Такие сонные служанки не могут нормально работать. Но этот день вам не оплатят. Это будет для вас наказанием», - сказала Роу.
Служанки поклонились и вышли.
Роу поманила к себе евнухов Хитару и Бохая.
«Обычно, я не приемлю несчастные случаи», - сказал она. – «Но сегодня можно сделать исключение».
Евнухи кивнули и ушли.
Драгоценная Жена отправилась к себе в кабинет и вызвала следователя Сё, которому и показала письмо. Тот внимательно его изучил и с удивлением посмотрел на Драгоценную Жену.
«В этом письме, стражник в свободной форме излагает о жизни императора во время военного похода», - сказала она. – «Он пишет своей сестре, что якобы император пьет и гуляет. Развлекается с девками. Обо мне говорит нелицеприятные вещи. А императрица Нинг и вовсе уже дитя от него ждет».
Следователь Сё молчал.
Роу наклонилась и посмотрела на Зедонга.
«Мне просто интересно, это так принято говорить о том, что делает императорская семья?» - спросила Роу. – «И часто ли наши слуги грешат подобным?» - спросила она.
«Ваша светлость, вы меня простите, но я бы сомневался в происхождении этого письма», - сказал следователь. – «Письмо написано хорошо. Словно книгу читаю. Нет простых слов и выражений, характерных для средней прослойки и для стражников».
«Слишком хорошо написано. Это ясно», - сказала Роу. – «Что еще?» - спросила она.
«Тут не указан автор письма», - сказал следователь.
«Это и нужно узнать. Служанку зовут Сун-Ки. Но не смейте ее допрашивать», - сказала Роу. – «Если надо, то я сама приведу ее к вам. Но лично не вызывайте».
Роу откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
«Что вас беспокоит? Это письмо не мог написать стражник», - сказал следователь.
«Не важно, кто его написал. Важно другое. Это письмо есть. И слова, которые написаны тоже есть», - сказала Роу. – «И то, что там написано, может быть правдой. Не знаю почему, но я склонно верить почти всему, что там написано».
«Чему же вы не верите?» - спросил следователь.
«Я не верю в то, что императрица ждет дитя. Если бы это было так, то она бы была уже тут. Она или обманывает императора или это все ложь», - сказала Роу.
«Вам не стоит думать об этом», - сказал Зедонг.
«Я не могу не думать об этом. На кону мое будущее и будущее моих детей», - ответила Роу, приоткрыв глаза. – «Император мне не скажет правды. И будет ее скрывать. Я знаю это. И как мне быть?»