Саскэ Утиха[1][2] (яп. うちは サスケ Утиха Сасукэ) — один из главных персонажей манги и аниме-сериала «Наруто». После того, как его старший брат уничтожил почти весь клан, Саскэ поставил своей целью его убийство, ради чего пытался стать сильнее любыми средствами. Однако вскрывшаяся после свершения мести правда открыла события прошлого в совершенно ином свете. Несмотря на то, что он проявляет сочувствие к своим товарищам по команде Наруто Удзумаки и Сакуре Харуно, чувство бессилия вынуждает Саскэ отказаться от друзей и дома в стремлении стать сильнее и найти Оротимару. Саскэ появляется в нескольких анимационных художественных фильмах и связанных с ними, в том числе в видеоиграх, оригинальных видео-анимациях (OVA), а также в сюжете Boruto: Naruto the Movie (2015) и его продолжении манги, Boruto: Naruto Next Generations (2016), в который он союзник, поддерживающий свою деревню и наставник сына Наруто Боруто Удзумаки.
Согласно сюжету произведения[3] он получил своё имя в честь отца Третьего Хокагэ, Саскэ Сарутоби, который, в свою очередь, был назван автором в честь популярного героя японской культуры. Утиха на японском очень похоже на слово утива, означающее «веер», который и является символом этого клана. Такой веер в прошлом использовали на придворных церемониях, для защиты солдат от стрел, и, в особенности, для раздувания огня. Что примечательно, члены клана Утиха используют техники, основанные на элементе огня.
Кисимото задумал Саскэ как соперника главного героя сериала Наруто Удзумаки. Несмотря на развитие мрачного характера Саскэ позже в этой истории, Кисимото избегал изображать его злодеем; он считал, что придумывать дизайн персонажа сложно, и ему было трудно создать подходящий для него образ. Тем не менее, Кисимото вырос, чтобы получать удовольствие от рисования его. В анимационных адаптациях манги Саскэ был озвучен Нориаки Сугиямой на японском языке и Юрием Левенталем на английском.
Персонаж Саскэ получил смешанные отзывы из аниме и манга публикаций. Его впечатляющие боевые навыки, участие в заговоре и соперничество с Наруто Удзумаки получили некоторую похвалу, но его критиковали как стереотипного соперника в образе схожих персонажей из другой манги сёнэн и как проявителя холодной личности. Тем не менее, характеристика Саскэ в последних частях истории и более зрелая личность в продолжениях «Боруто» заработали дополнительные положительные комментарии. Саскэ также высоко оценили опросы читателей Наруто и стали предметом исследований ученых. Выпущены товары для персонажей, в том числе фигурки и цепочки для ключей.
Детство
Несмотря на огромный потенциал, который демонстрировал Саскэ, он вырос в тени своего старшего брата. Итати стал настоящим гением в использовании техник ниндзя — окончив в 7 лет Академию ниндзя с максимальными баллами, а в 8 лет научившись пользоваться наследственным признаком клана Утиха сяринганом, он уже в 10 лет стал тюнином, а в 13 лидером одной из команд АНБУ. Из-за безграничных способностей весь клан сосредоточил своё внимание именно на Итати, возлагая на него надежды по укреплению подорванных в последнее время взаимоотношений между кланом и другими жителями Конохи. Отец братьев и лидер клана, Фугаку, возлагал все свои надежды на первенца, уделяя всё меньше внимания Саскэ. Итати был единственным, кто признавал возможности младшего брата, однако сам зачастую отказывался помогать тому в тренировках. Даже после поступления в Академию ниндзя Саскэ не смог избавиться от положения «второго после Итати», хотя и был в своём классе лучшим в любой области. Фугаку продолжал сравнивать его со старшим сыном, не делая каких-либо положительных замечаний по поводу его индивидуальных черт характера.
После обвинения Итати в убийстве лучшего друга, отношения между ним и другими членами клана, в том числе с отцом, стали всё более ухудшаться. Его поведение становилось всё более странным, казалось, что он начал отдаляться от клана. Разочаровавшись в старшем сыне, Фугаку, наконец, стал уделять больше внимания младшему. Именно тогда он обучил Саскэ одной из самых знаменитых техник клана — дзюцу «Стихия огня: Огненный шар». И хотя первая его попытка овладением этой техникой оказалась провальной, тем не менее, Саскэ всего за несколько дней смог ей обучиться, продемонстрировав умение отцу.
Вскоре произошла трагедия. Саскэ, поздно вернувшийся с занятий в Академии ниндзя, обнаружил, что все члены клана Утиха мертвы. Зайдя в родительский дом, он увидел Итати, стоящего над телами отца и матери, и с помощью мангэкё сярингана, заставившего младшего брата смотреть на воспоминания того, как происходили убийства. Саскэ поначалу не мог поверить, что его родной брат мог подобное сделать, однако правда была жестокой. Уходя, Итати сказал младшему брату, почему оставил того в живых — он хотел встретиться с ним лицом к лицу вновь, когда Саскэ станет сильнее, чтобы, как и в случае с уничтожением клана, «просто испытать себя». С тех пор у Саскэ появилась единственная цель в жизни — отомстить за свой клан и убить брата.