1944 год. Американская пехота вот уже два года "маринуется" на одной из военных баз на Юге страны. Строевая, учения, стройбат-подряд, по выходным бейсбол и попойки в баре у Биг Мэри. Одной субботней душной ночью в негритянском подразделение происходит ЧП - убит чернокожий сержант Уотерс. Армия грешит на Ку-клукс-клан и всячески заминает дело, но из столицы для расследования прибывает военный юрист. "Белые погоны" в шоке - Вашингтон прислал афроамериканца.
Если не считать политэмигрантов Поланского и Формана, Норман Джуисон - единственный неамериканец, кто создавал "Новый Голливуд". Уроженец канадского Онтарио, он начинал с постановок комедий положений с певичкой Дорис Дэй, но как только пал кодекс Хейса, шагнул в социальное кино и постмодернистские мюзиклы. Получившая главную награду ММКФ-85 "Армейская история" и детективная драма, и музыкальный фильм одновременно. Тема расовой нетерпимости достигла в американском кино 80-ых своего максимального пика: Спилберг снимает "Цветы лиловые полей", Коппола - "Клуб "Коттон", Паркер - "Миссисипи в огне", Цвик - "Доблесть". Джуисон же, мешая Агату Кристи с Херби Хэнкоком, создаёт одного из самых омерзительных персонажей в истории кинематографа в исполнении Адольфа Цезара и даёт первую заметную роль могучему Дензелу Вашингтону.