Єноти мають доброзичливий характер, вони миролюбні, активні і допитливі. Однак, незважаючи на свою миролюбність, вони не є боягузливими, тому в разі небезпеки здатні хоробро захищатися, кусатися і дряпатися. Також можуть загрозливо бурчати, прагнучи налякати потенційного супротивника. В особливо небезпечних ситуаціях єноти можуть ретируватися втечею або піти на хитрий трюк – прикинутися мертвими.
Незважаючи на дружелюбність і товариськість, в природних умовах єноти вважають за краще вести одиночний спосіб життя, збираючись разом тільки для спарювання і на період зимової сплячки. І так, єноти, як і ведмеді на зиму впадають у зимову сплячку, причому біологічні механізми сплячки у єнотів схожі з ведмежими, сама сплячка у єнотів триває в залежності від тривалості холодного періоду. Найдовше сплять канадські єноти, у яких зимова сплячка може тривати до 5 місяців, зате єноти, що мешкають в теплих тропіках Центральної Америки, в зимову сплячку не впадають зовсім, з причини відсутності зими в місцях їх проживання.Єноти – сутінкові тварини, а значить, найбільш активні у вечірній і нічний час, вважаючи за краще в день відсипатися в своєму затишному лігві. Але з настанням вечора вони виходять на пошуки їжі. Хоча в разі необхідності ці звірята можуть змінити усталений розпорядок дня.