Мартин Кэхилл начал свою преступную карьеру еще мальчиком в дублинских трущобах. Он постепенно перешел от мелких хулиганств и мошенничеств к преступлениям совсем иного масштаба. Его прозвали «Генералом» за его не по годам основательный подход к операциям. Каждую неделю он организовывал собрания банд, на которых тщательно планировал предстоящие преступления. Не редко бывало и такое, что во время рейдов банд, спланированных Генералом, сам Кэхилл приходил в полицейский участок и ложился там спать, обеспечив себе алиби. Кэхиллу, самому известному преступнику Ирландии, удавалось скрывать свою внешность от назойливой прессы и ненужных свидетелей. На публике он прятал свое лицо под капюшон или маской. При этом любил устраивать шоу. Так, например, не стесняясь своих частей тела, любил шутки ради потроллить стражей порядка либо журналистов, раздеваясь до нижнего белья, на которых порой были изображены герои мультфильмов (и это в лучшем случае). Семья Кэхилла не могла не привлечь внимание общественности - он жил с двумя женщинами, которые были сестрами друг с другом, и имел с ними в общей сложности 9 детей.
Самое известное преступление генеральской банды - похищение картин Вермеера, Рубенса, Гойи и еще нескольких великих художников из коллекции местного бизнесмена стоимостью 30 миллионов фунтов стерлингов в 1986 году. Бандиты в живую опробовали метод из фильма «Как украсть миллион» , несколько раз выдав ложную тревогу, тем самым добившись ее отключения.
Генерал был застрелен в 1994 году. Убийца, как и сам мотив не были установлены. По одной из версий, он был убит боевиками ИРА из-за возникшего недоразумения, по другой - своими соратниками. В 1998 году вышел на экраны фильм «Генерал» с ирландским актером в Голливуде Бренданом Глисоном в роли Кэхилла. Его снял известный другий ирландский режиссер Джон Бурман, дом которого Мартин Кэхилл как-то действительно ограбил.