Семипалатинская область в 19 веке включала обширный регион современной Восточно-Казахстанской области, районы Карагандинской и Павлодарской областей, и частично Семиречье.
Земли региона находились в ведомстве Министерства государственного имущества.
Поэтому основной идеей политической ссылки в этот регион было заселить как можно большие территории, как можно большим населением. Добровольно сюда ехать, в 19 веке, особо, никто не хотел.
Первых ссыльных в Семипалатинский регион начали засылать еще по указу 1760 года.
Этот указ предписывал для избежания обременительной и дорогой поставки провианта в пограничные крепости заселить по рекам Иртышу и Бухтарме ссыльных «вдовых и холостых» и использовать их для транспортировки по этим рекам судов с хлебом - монография Г.Мусабалиной Политическая ссылка в Семипалатинский край в XIX веке
Так, к 1765 году около Усть-Каменогорской крепости уже жило 1048 ссыльных поселенцев. В основном это были не трудоспособные крестьяне, которых помещики под вымышленными предлогами ссылали в казахские степи, чтобы избавиться от них.
Мужики здесь были сплошь не женатые, так как помещики не пускали вместе с ними жен и детей. Даже за доплату от правительства. Поэтому, учитывая это и для увеличения населения, указом Сената было разрешено заменить смертную казнь для 43 колодниц взамен их вечной ссылки в Иртышские крепости, с выдачей их замуж за оседлых ссыльных крестьян.
После 1762 года, в регион стали ссылать раскольников, которые убежали в Польшу, и там были пойманы - так называемые "поляки".
Поляками они конечно не были, а являлись коренными русскими-старообрядцами.
Так в Восточном Казахстане возникли первые шесть «польских» сел: Старолейское, Лосиха, Секисовка, Шемонаиха, Екатерининка и Бo6poвка - Алексеенко Н.В. Русская крестьянская колонизация Рудного Алтая в XVIII–XIX вв. // Экономика, управление и культура Сибири XV– XIX вв. Новосибирск, 1966.
Затем появились еще Малая Уба, Быструха, Черемшанка.
Таким образом. в регионе появилась значительная группа неказахского населения, которая обжила его, наравне с местными кочевниками.
Но особенно активно колонизация семипалатинского региона с помощью ссыльных, началась при сибирском генерал-губернаторе М.Сперанском.
М.М. Сперанский, проводивший реформы ссылки в первой половине XIX в., рассматривал ее как колонизационный институт. Лучшим местом для штрафной колонизации он считал Сибирь. Придерживаясь такого взгляда, М.М. Сперанский заботился о возможно лучшем обеспечении развития именно штрафной колонизации (заселения территорий), все это он собирался сделать путем реформирования управления Сибирью, изменения системы препровождения и распределения ссыльных в Сибири. Надежды правительства на успешное развитие штрафной колонизации не оправдались - монография Г.Мусабалиной Политическая ссылка в Семипалатинский край в XIX веке
Что хорошо, уголовный элемент в семипалатинские земли не высылался. Таким образом, казахские степи нельзя считать аналогом Австралии. Наоборот, в Семипалатинскую область ссылались лучшие люди России, осужденные по политическим мотивам.
Первыми, конечно были "декабристы". За ним пошли участники "польских восстаний" 1830-1831 и 1863-1864 годов. А уж, "народовольцев" сюда ссылали десятками каждый год.
Ссыльные служили в гарнизонных батальонах или записывались в "мещанское сословие". А некоторым разрешалось и поступать на государственную службу.
В связи с этим нельзя не упомянуть и классика русской литературы Ф.Достоевского, который пять лет прожил в ссылке в Семипалатинске (1854-1859 годы). Именно здесь он написал "Записки мертвого дома", "Дядюшкин сон" и "Село Степанчиково и его обитатели".
Материалы всеобщей переписи населения за 1897 г., текущая делопроизводственная документация позволяют утверждать, что ссыльные в социально-экономической сфере занимались пчеловодством, лесоводством, обработкой дерева (И.В. Качинский в Павлодаре, М. Щенснович в Усть-Каменогорске, Ф.И. Кульвич в Семипалатинске) и металлов, изготовление одежды, педагогической деятельностью (С.Я. Смольский в УстьКамено-горске), торговлей (И. Турговский, И.М. Григорович, М. Гаевский в Семипалатинске), производством напитков, изготовлением инструментов, работали на железной дороге, почте и т. д. - Первая Всеобщая перепись населения Российской империи 1897 года. Семипалатинская область. 1905. С. 113–145.
Ссыльными медиками-поляками были организованы первые лечебницы в регионе для местного населения. По сути, это были первые медицинские учреждения в казахской степи (если не считать медучреждений в Букеевской Орде, которая территориально относилась к Российской империи).