За тысячелетия эволюции у человека сформировалась крайне сложная пищеварительная система. Наш желудочно-кишечный тракт отделен от остального организма тончайшим барьером, толщиной всего в одну клетку.
И вот вам еще одна причина, по которой важно поддерживать здоровое пищеварение: пока кишечник здоров, он изо всех сил всасывает из съеденных продуктов питательные вещества, одновременно удерживая непереваренные фрагменты, бактерии и потенциально опасные элементы, которые мы умудряемся проглотить.
Пищеварительная система, площадь стенок которой составляет около 40 квадратных метров, - по сути, крупнейший интерфейс, через который организм соприкасается с внешним миром.
Такое устройство пищеварительного тракта сформировалось неслучайно: оно позволяет максимизировать объем переваренных и усвоенных питательных веществ. Стенки пищеварительного тракта формируют надежный барьер, наподобие слизистого шлюза безопасности.
Микробиота находится на внутренней стороне этой преграды, а на внешней - иммунные клетки. Стенки кишечника не совсем непроходимы: во время приема пищи они повышают проницаемость, чтобы было проще усваивать питательные вещества. На научном языке это называется "проницаемость кишечника".
В этот момент полезные бактерии и вообще содержимое кишечника может попадать в кровь (надо отметить, что эти бактерии можно считать полезными, только пока они остаются на своем месте, то есть в кишечнике).
В течение некоторого времени после еды (до 4 часов) иммунные клетки в разных зонах организма распознают фрагменты пищи и бактерии, содержащие специальные молекулярные метки, которые активируют работу иммунитета и заставляют его вызывать короткий воспалительный процесс.
Повышенная проницаемость кишечника сразу после приема пищи - это нормально. Если человек здоров, если в его рационе присутствует растительная клетчатка, а микробиом разнообразен, он в худшем случае лишь чувствует легкое раздражение в какой-то области кишечника.
Организм здорового человека обладает разнообразными системами защиты и контроля, которые следят за тем, чтобы кратковременное воспаление не вызвало серьезных проблем.
А может ли повышенная проницаемость кишечника отрицательно сказываться на работе организма?
Сторонники теории синдрома повышенной проницаемости утверждают, что это состояние может становиться причиной многих распространенных в последнее время проблем со здоровьем.
Существует немало исследований, подтверждающих наличие связи между некоторыми хроническими заболеваниями, в частности аутоиммунными, и этой особенностью работы кишечника.
Результаты некоторых исследований указывают на связь между повышенной проницаемостью кишечника и началом аутоиммунных заболеваний пищеварительного тракта (в частности, целиакии) и других систем организма (включая диабет первого типа и ревматоидный артрит).
Ученые отмечают, что у родственников пациентов, страдающих от воспаления кишечника, чаще наблюдается его повышенная проницаемость; это может означать, что при повышенной проницаемости кишечника высок риск начала воспаления. У людей с пищевой аллергией также чаще нарушена барьерная функция кишечника.
Тем не менее мы пока не знаем, чем служит повышенная проницаемость кишечника: симптомом или причиной. Оценить взаимосвязь достоверно довольно сложно, а потому необходимо настороженно относиться к любым предложениям "вылечить от синдрома повышенной проницаемости кишечника (синдрома “дырявого кишечника”)".
Рандомизированных клинических исследований подобных методов лечения пока не проводилось, и опасностей здесь может быть больше, чем гипотетической пользы.
Защита кишечного барьера
Бактерии, живущие в кишечнике, играют важную роль в сохранении прочного барьера. Разнообразная, получающая необходимое питание (ту самую растительную клетчатку), здоровая микробиота укрепляет кишечник, позволяет избежать повышенной проницаемости, защищает организм от попадания в него ненужных элементов.
На проницаемость кишечника могут влиять и другие факторы: слишком большие порции, избыток тяжелых для переваривания жиров (особенно насыщенных) или фруктозы (сахара из фруктов, не содержащих достаточного объема клетчатки).
Чтобы не допустить повышенной проницаемости кишечника, важно избегать частых перекусов и переедания.
Гипергликемия, то есть высокое содержание сахара в крови на протяжении длительного срока (наблюдается при диабете, если пациент не получает должного лечения и не соблюдает диету), а также повышенное содержание холестерина могут приводить к росту проницаемости кишечных стенок.
Вряд ли повышенная проницаемость кишечника способна становиться причиной серьезных заболеваний, но она определенно может усугублять болезненное состояние. Особенно этот риск высок у жителей западных стран, где блюда часто готовятся с избытком жира или сахара (что может осложнять переваривание пищи), а клетчатки в рационе слишком мало, хотя именно она нужна, чтобы не допустить этой проблемы.
Для сохранения здорового кишечного слизистого барьера крайне важны витамины А и D, а также цинк.
Некоторые аминокислоты, в частности глутамин - строительный блок белка, содержащегося, скажем, в костном бульоне, полезны для улучшения пищеварения.
Исследования на животных и людях показывают, что содержащие глутамин пищевые добавки могут способствовать восстановлению кишечного барьера.
Добавление в рацион аминокислот помогает облегчить симптомы тем, кто страдает воспалением кишечника.
Некоторые лекарственные препараты (скажем, аспирин, нестероидные противовоспалительные средства, антибиотики, препараты химиотерапии, а иногда даже высокие дозы витамина С) порой вызывают повышенную проницаемость кишечника.
Старайтесь контролировать уровень стресса и не злоупотреблять алкоголем, а также не забывайте, что проницаемость кишечника повышается в период между овуляцией и менструацией. Иногда она повышается в жарком климате, при высоких физических нагрузках и с возрастом.