Уже сложно представить Хабиба без многомиллионной армии фанатов, больших доходов и крупных залов. Но вначале карьеры у него не было ничего. Бывший чемпион Strikeforce Мухамед Лаваль рассказал, как он узнал Нурмагомедова и помог ему стать звездой ММА.
- У меня есть приятель – Геннадий Колесников, - рассказывал Лаваль в интервью mmajunkie, - Мы с ним занимались борьбой и общались. В это время Хабиб дебютировал в UFC боем с Шалорусом. Я тогда сказал Колесникову – слушай, этот Нурмагомедов, он из Дагестана? Наверное из Махачкалы. Он его уничтожит. Шалорус был из Ирана, но выступал за Англию. Англия не славится борцами. Если ты хорош в борьбе в Иране, то не уедешь выступать за Англию. Так и вышло, Хабиб его уничтожил.
- Затем я часто выходил угловым у ребят в Strikeforce и там у нас был парень – Мурат Кештов. Я сказал ему – я знаю твоего бойца, его зовут Хабиб. Давай отправим его тренироваться в АКА? Мурат сказал мне, что у него нет таких денег. Тогда я договорился с ним, чтобы они связались со мной. Затем Хабиба ждал бой с Тибао. Мурат сказал мне «Мы очень хотим в AKA, но таких денег у нас нет, что нам делать?». Я сказал им, чтобы ребята готовились как обычно, но сделали акцент на то, чтобы Хабиб бился с ним на максимуме, потому, что Тибау крупный и сильный, но быстро выдыхается. Это был самый тяжёлый бой в карьере Хабиба. После это Мурат поговорил с представителем Strikeforce Майком Коганом и тот выделил им деньги на перелёт до АКА. Хабиба посадили на самолёт до Сан-Хосе. Он прилетел, мы устроили его в АКА. Он был у меня дома. Мы вместе играли в Марио.